人生最大的痛苦，不是沒有選擇，而是所有選擇都通向深淵。
當你知道無論往哪個方向走，都要踩碎自己的一部分時，人才會真正明白什麼叫成長的代價。
紐倫堡伯爵約翰·霍亨索倫站在屋內，看著火光映照下那面搖搖欲墜的家族紋章旗幟，蒼鷹的翅膀無力地垂著，像被折斷的天使。
耳邊是堂兄剛才的話，每個字都像鐵錘一樣砸在心上。
“他在等著出城求降的人是你。”
這句話反覆迴盪，讓約翰感到一陣眩暈。他沒有戴手套的手，扶著城堡粗糙的石牆，硌得手掌生疼，但這疼痛反而讓他清醒了一些。
壁爐裡的火光照在他臉上，讓他的表情忽明忽暗。
科隆大主教坐在扶手椅上，手裡捏著一串念珠，眼睛卻一直看著自己的堂弟。
“約翰，時間不多了。”
大主教的聲音很輕，像是怕驚擾了什麼。
紐倫堡伯爵轉過頭，看著自己的堂兄，眼神里閃過一絲痛苦。
“堂兄，你知道我這一生最驕傲的是什麼嗎？”他突然問道。
科隆大主教愣了一下，沒有回答。
“我最驕傲的，是我們霍亨索倫家族的名聲。”
紐倫堡伯爵的聲音有些顫抖，“我的祖父，我的父親，他們用一生維護了這個家族的榮譽。我曾經以為，我也能做到。”
“你已經做得很好了。”
科隆大主教站起身，走到約翰身邊，“面對那位殿下的火炮，能堅持這麼多天，已經證明了你的勇氣。”
“堅持？我哪裡是在堅持，我是在等死。”
紐倫堡伯爵苦笑了一聲，“只是我沒想到，死亡來得這麼慢，這麼折磨人。”
他停頓了一下，看向窗外，繼續說道:“每一聲炮響，我都以為城破了。每一次火光，我都以為是我的命運終結。可它們就是不停，就是不斷提醒我，我還活著，還要繼續承受。”
科隆大主教沉默了，他不知道該怎麼安慰自己的堂弟。
在死亡的威脅面前，所有的語言都是蒼白的。
“堂兄，你說得對。”
紐倫堡伯爵突然轉過身，眼神變得堅定，“我沒有選擇了。要麼投降，要麼死亡。既然都是死，那我還不如死得像樣一點。”
“你想做什麼?”
科隆大主教有些緊張地問。
“出城，去見那位殿下。”
約翰整理了一下衣領，“我要親自去求降，用我的尊嚴換取這座城的安寧。”
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