1407年2月27日，清晨。
君士坦丁堡皇宮議事大廳裡，氣氛沉悶得像一鍋煮不開的水。
彼得在建的“新堡”遭到奧斯曼軍隊四千人圍攻的訊息正透過穿梭黑海海峽的商船向各地傳播。
距離此處僅有三十公里的君士坦丁堡已經得到訊息。
面對這種局勢，皇帝曼努埃爾二世不得不召集重臣商議對策。
大牧首約瑟夫、財政大臣德米特里奧斯、外交大臣阿萊克修斯、軍事統帥狄奧多羅斯、小王子約翰、年輕將領弗朗齊斯參會。
曼努埃爾二世坐在寶座上，手指輕輕摩挲著扶手上雕刻的巴列奧略雙頭鷹徽章。他剛剛聽完財政大臣德米特里奧斯的彙報，心中嘆息，彼得帶來的十字軍還是太少了，七百人對四千人，怎麼看都勝算不大。
“陛下，我請求出兵支援。”
財政大臣德米特里奧斯單膝跪地，聲音裡帶著壓抑的急切，“彼得殿下組織十字軍千里來援，且已經成功奪取黑海海峽兩岸據點，已經完成了承諾。如今被奧斯曼人圍攻，正是君士坦丁堡作為盟友出力時刻。我建議從海上出兵支援。”
“說得對！”
小王子約翰猛地出列，“父親，我親眼見過彼得殿下打仗。他帶著一百人就能攻下東岸舊堡，那根本不是靠運氣，而是實力。如果他率領麾下七百人，再加上我們的援軍，一定能打敗那些奧斯曼軍隊。”
年輕將領弗朗齊斯站在約翰身後，十分肯定的點頭。他對於彼得殿下的戰力，同樣深信不疑。
“聯盟？出兵？”
軍事統帥狄奧多羅斯發出刺耳的笑聲，那笑聲在大廳裡迴盪，像鈍刀刮過石板，“上帝啊，你們還真把那個波西米亞小子當自己人了？”
約翰猛地轉頭，眼中噴火：“你什麼意思？”
“我的意思是，咱們這位彼得王子，本事不小啊。七百人，打下了海峽兩岸。然後呢？不肯把地盤交出來，非要自己建什麼新堡。”
他對著眾人攤開雙手：“現在倒好，城堡還沒建完，就被奧斯曼圍困。反而需要我們去救，這不是愚蠢是什麼？”
“閉嘴！”
約翰王子咆哮著衝上前，被弗朗齊斯一把攔住。年輕的王子掙扎著，臉漲得通紅：“你算什麼東西，敢這樣侮辱我的姐夫！”
“哦？”
不說姐夫還好，一提這個詞，就讓狄奧多羅斯火大。
自己身為軍事統帥辛辛苦苦為君士坦丁堡守衛疆土這麼多年，皇帝寧可把伊蓮娜公主嫁給那個沽名釣譽的波西米亞王子彼得也不肯給他，簡直欺人太甚！
“小王子殿下，請注意你的言辭。”
狄奧多羅斯的聲音變得陰沉，“我可是巴列奧略家族的老臣，為帝國征戰了二十年。你有什麼資格對我指手畫腳？”
“你——”
“夠了！”曼努埃爾二世的聲音像鞭子一樣抽在空氣中。
所有人都安靜下來。
曼努埃爾二世皇帝眼中精光一閃，但隨即掩蓋下去。
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