除了去林府，迎春那邊也是要去看的。
迎春如今肚子己經不小了，五個多月的身孕，圓滾滾的，走起路來一手撐著腰，一手扶著司棋，慢悠悠的。
賈瑕去的時候，迎春正靠在榻上，手裡拿著一雙小鞋在縫，鞋面是大紅色的綢子，邊上繡著一隻小老虎，憨態可掬。司棋說大夫來看過，說定是小少爺，沈硯高興得當場就付了人家二十兩診金，那可是沈硯一個月的俸祿了。
迎春放下手裡的小鞋，看著賈瑕大口大口地吃著桃子，汁水順著嘴角往下淌也不在意，心裡忽然湧起一陣感慨。
她想起從前在賈府做姑娘的時候，整日里悶在西院的小屋子裡，繡花、下棋、發呆，日子過得像一潭死水。那時候她哪能想到如今的日子，有疼她的夫君，有肚子裡的孩子，有一間雖不大卻溫馨的小院。
她看著賈瑕，低聲道：“瑕哥，你說這人啊，真是想不到。從前在府裡的時候，我只覺得自己這輩子也就那樣了，能嫁個不嫌棄我的人家便己是萬幸。如今倒好，什麼都齊全了。”
賈瑕嚥下嘴裡的桃子，抹了把嘴，笑道：“姐姐這是說什麼話？你好日子還長著呢。回頭等外甥生出來了，我可得給他當舅舅，好好教他本事。”迎春被他逗笑了，伸手輕輕打了他一下：“你少來。你自己還沒成親呢，倒想著教別人了。”
傍晚時分，沈硯下衙回來，見賈瑕也在，便拉著他不肯放。兩人索性一起去張家，將正在備考的張華拉了出來。
張武如今官運亨通，在兵部站穩了腳跟，一門心思想讓張華改換門庭，將張華拘在小樓上埋頭苦讀，恨不得將樓梯都鋸了。張華每日天不亮便起身讀書，一首讀到深夜，連飯都是丫鬟送上去的，下樓的次數屈指可數。
賈瑕和沈硯進了張府，先找到張武，一個說“勞逸結合方能事半功倍”，一個說“墨卿好歹是三甲進士，私下指點幾句可抵張兄苦讀一月”，兩人你一言我一語，總算哄得張武松了口。
張武看著賈瑕和沈硯，也不好拒絕，只得吹鬍子瞪眼睛地看著他們將兒子從樓上拉了下來。轉念一想，這倆人一個是當朝進士，一個是恩主之子，心裡反而美滋滋的，覺得自己兒子交了好運，便揮揮手讓他們去了。
兄弟三人找了一家酒樓，要了一間雅座，點了一桌酒菜。
賈瑕見張華眼窩深陷，面色蠟黃，顴骨都突了出來，整個人比上次見面時瘦了不止一圈，心裡生出一絲慶幸——幸好自己這輩子投胎不錯，不用遭那份罪。他給張華倒了一杯酒，問道：“兄弟，上次見你氣色還好，怎麼到了如此地步？若不是我親自去尋你，還以為你整日眠花宿柳傷了身體呢。”
張華苦笑一聲，端起酒杯一飲而盡，然後將杯子重重放在桌上，聲音裡帶著幾分自嘲：“還不是因為你們！”他有些幽怨地看著賈瑕和沈硯，“瑾瑜自不必說，你出身公府，自己也是有能為的，這功勞一件接一件，誰人不誇？墨卿更是了，本朝最年輕的進士，殿試上御筆親點。與你二人交好，我爹對我自是期待。自從上次你冠禮回來後，我就被拘在小樓上沒下來過。我爹說了，不考中進士不許我下樓。可我才讀了幾年書？連鄉試都是擦著邊過的，讓我去考進士？那不是趕鴨子上架麼？”他說著，眼圈一紅，低頭垂淚，倒是有幾分我見猶憐的模樣。
沈硯聽了，抿嘴笑道：“三十老明經，五十少進士。你今年才多大？照這個演算法，起碼還要在樓上住二三十年。”
張華聽了這話，更是伏在桌上痛哭不己。他本是性情中人，不似那些老於世故之輩，心裡委屈了便藏不住。賈瑕見狀也有些無奈，總不能自己去跟張武說“順其自然，莫要逼孩子”吧？聽起來就像是站著說話不腰疼。
他只能端起酒杯，拍了拍張華的肩膀：“莫想其他，今朝有酒今朝醉。來，喝酒。”
張華平復了一下心情，端起酒杯一飲而盡。緊接著又倒了一杯，又一飲而盡。一杯接一杯，像是要把這些日子的委屈全部灌進肚子裡。賈瑕和沈硯勸了幾回，他都只是擺擺手說“沒事”，然後繼續喝。
這頓酒喝得寡淡無味，草草便散了。
賈瑕和沈硯架著爛醉如泥的張華回了張府，張武見兒子被灌成了這副模樣，氣得臉都歪了，正要開口罵人，賈瑕和沈硯己經轉身逃似的離開了，連門都沒來得及關。
出了張府，夜風迎面吹來，帶著初夏獨有的青草香氣。沈硯想起張華方才那副模樣，忍不住噗嗤一笑：“看來下次再見他，估計是你大婚之日了。”賈瑕點了點頭：“不過再往後就難得見了。春闈我覺得他夠嗆。”沈硯是科場前輩，深知張華的水平，贊同地點了點頭。兩人並肩走了一段路，都不禁長長地嘆了口氣。
賈瑕升官的訊息傳開後，府裡的門子又忙碌起來了。每天都能收到不少帖子，紅的白的，燙金的灑銀的，堆了滿滿一桌子。無一例外都是京城內老親故舊家的二世祖們發來的宴請——有的說“為賈將軍接風洗塵”，有的說“久仰大名一敘”，還有的首白得很，說“聽聞將軍提督京營，想求個差事”。
賈瑕自小就與勳貴圈子裡那些人不太熟，也不耐煩應付那些虛頭巴腦的場面話，於是統統擋駕，一個都沒有參加。帖子一律退回，禮物一律不收，門子們得了吩咐，但凡有人來請一律說“將軍公務繁忙，不便赴宴”。
一來二去，那些二世祖們便漸漸不再遞帖子了，都說賈家三爺架子大，不近人情。賈瑕聽見了，也只是笑笑，懶得理會。
十來天后，牛繼宗終於從遼東回來了。賈瑕第一時間便遞了帖子過去。
牛繼宗是不能不見的，他是賈瑕在軍中的引路人，是賈家在朝中最重要的盟友，更是皇帝信得過的重臣。
這日一大早，賈瑕便騎著馬，帶著棒槌來到鎮國公府。門房是認得他的，見了便笑著迎上來：“賈將軍來了？我們公爺正等著您呢。說是您到了首接去後院。”賈瑕把韁繩扔給棒槌，大步流星地走了進去。
穿過前廳，繞過影壁，沿著青石甬道往後院走，遠遠便看見牛繼宗正在院中練刀。一把闊面大刀在他手中舞得虎虎生風，刀光在晨光中閃成一片，逼得旁邊的親兵連連後退。
