牛繼宗見賈瑕來了，收了刀勢，刀尖往地上一頓，笑道：“賈家小子，來練練？”
賈瑕看著他那把比自己腦袋還大的刀，連連擺手：“算了算了，伯爺威武，小子還是不露醜了。我這三腳貓的功夫，哪敢在您面前現眼。”
牛繼宗眉頭一擰，語氣裡帶著幾分不容推辭的豪氣：“怎婆婆媽媽的？快來陪我練一通，我還能傷你怎的？再說了，你如今是提督京營戎政的人了，手下管著幾萬兵，若是沒有真本事，像什麼話？”
賈瑕無奈，只得褪了外衣，從旁邊的兵器架上拿了一把刀。那刀比牛繼宗那把輕了不少，分量倒是趁手。
他握了握刀柄，深吸一口氣，擺了個起手式。
半個時辰後，鎮國公府書房內，牛繼宗坐在太師椅上，賈瑕站在身後幫他揉捏肩膀，牛繼宗齜牙咧嘴的忍著，看起來很是痛苦。
賈瑕一邊推拿一邊心有餘悸。剛才他真的被嚇壞了，牛繼宗一把年紀了，萬一真有個好歹，自己可擔待不起。
他低聲嘀咕道：“伯爺，我就說不練，您非要我出手。這要是真傷了您，陛下非得罰我看城門去。”
牛繼宗扭頭白了他一眼，想罵兩句，卻又疼得沒力氣開口。賈瑕手上稍稍加了些力道，牛繼宗又是齜牙咧嘴，連聲喊道：“輕點輕點！”賈瑕翻了個白眼，沒有理會，繼續幫他揉捏。
過了好一會兒，牛繼宗才長長地嘆了口氣：“唉，老了啊。不服老不行了。”他活動了一下肩膀，雖然還有些酸脹，可比方才好多了。賈瑕這才鬆了手，擦了擦額頭的汗。
牛繼宗靠在椅背上，端起茶碗喝了口水，慢慢道：“小子，你的事我聽說了。山西那邊動靜不小，‘閻王煞星’這名號都傳到遼東了。”
賈瑕撇了撇嘴：“伯爺，你說這世道確實不公。就說您吧，這麼些年，在您手上丟了性命的，少說也有上萬人了。怎麼這‘閻王’的名號就跑到我頭上了？”
牛繼宗看著他笑道：“那不一樣。我是戰場上堂堂正正的兩軍對壘。”賈瑕接話道：“您那意思，我就是對自己人厲害唄？”牛繼宗笑了笑，沒有接話，端起茶碗又喝了一口。
沉默了一會兒，牛繼宗放下茶碗，收了笑容，正色道：“賈家小子，接下來有什麼打算？”
賈瑕道：“還能有什麼打算？陛下差事己經到了，去練京營嘛。我也就練兵這件事還能做得來。”
牛繼宗看著他，目光裡多了幾分深意：“怎麼？不想著往上走兩步？”
賈瑕警惕地看向他，眉毛微微一挑：“伯爺，你不會是陛下派來套我話的罷？”
牛繼宗先是一愣，隨即抬手照著他後腦勺拍了一巴掌，笑罵道：“你這渾小子，怎麼說話呢？我跟你爹多少年的交情，套你的話做什麼？”
賈瑕捱了一下也不躲，笑嘻嘻地道：“就算是也無所謂。與您明說了罷，我覺得現在這樣就挺好。我在京中有個差事，也不危險，位置不上不下的，不引人猜忌，正合適。過幾年找個機會將差事一辭，我就逍遙自在去了。”
牛繼宗笑罵道：“你才多大？十六七歲，就想著辭官逍遙了？捨得這權勢？”
賈瑕看向牛繼宗，收了笑，正色道：“伯爺，您是看著我長大的。您說說，這些年的差事，哪一件是我主動去求的？去揚州查鹽商，是陛下點的名；去遼東查火器，也是陛下點的名；去山西抄家，還是陛下點的名。我本來是想當個紈絝子弟，混吃等死的，沒想到一步一步就成了將軍了。”
牛繼宗聽了，回想了一遍，也確實如此。他點了點頭，道：“那也不能這麼早就想著歇著。朝堂之事波譎雲詭，手裡有些權力還是有用的。你以為你不想爭，人家就不會來找你麻煩了？”
賈瑕聽了，坐首了身子，問道：“伯爺可是聽說了什麼？現如今我賈家寧國那邊己經倒了，我們榮國這邊我自認是清白乾淨的，應該不會有什麼事牽扯我家了罷？”
牛繼宗看了他一眼，目光沉沉，過了好一會兒才緩緩開口：“你忘了你第一次進宮時發生了什麼了？”
賈瑕愣了一下，想了想：“第一次進宮？我在太和殿前舞刀，又去上皇那邊舞了一回槍。”牛繼宗點了點頭，又問道：“那我問你，現在，你是刀舞得好，還是槍練得好？”
賈瑕微微變了臉色。他自然明白牛繼宗在說什麼，當年他在御前舞刀，皇帝賜了刀；在上皇面前舞槍，上皇賜了槍。刀和槍，本就是兩邊勢力拉攏賈家的象徵。
他略一思忖，壓低聲音問道：“上皇現在還有那個心思？現在朝裡那邊的勳貴也沒剩幾家了，那些老臣也被清了不少，難道還有什麼後手？”牛繼宗輕輕一笑，端起茶杯喝了一口，悠悠道：“塵埃還未落定，什麼都說不準。”
賈瑕聽了，嚇了一跳，手都有些抖了：“莫非……陛下是打算——”他話沒說完，便被牛繼宗厲聲打斷了：“想哪裡去了！我朝以孝治天下，別往歪處想！你那些亂七八糟的念頭，趁早給我收起來！”
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