來到金山衛的前三天，賈瑕幾乎沒怎麼出過衙門。
除了頭一日叫李廷華他們領著在城中走了一圈，熟悉了一下各處佈局之外，其餘時間他都窩在指揮使衙門裡，只為了幹一件事——收拾房子。
這活兒說起來簡單，做起來卻比打仗還累人。
第一天，賈瑕帶著賈芸和二十來個親兵，將後院各個屋子裡的積灰、雜物、鳥糞、碎瓦清理了一遍。光是正房那幾間屋子的垃圾就裝了整整兩大車，牆角堆著前任指揮使留下的破舊傢俱，有的己經朽得拿不起來，一碰就散架。
第二天，那些鴿子的窩更是盤踞在樑上不知多少年了，拆下來的時候厚厚一層羽毛和乾草，嗆得人首打噴嚏。賈瑕親手爬上去拆了最後一個鴿子窩，下來時滿身是灰，頭髮裡還沾著幾根羽毛，黛玉見了忍不住笑出了聲，忙讓雪雁去打水給他擦洗。
第三天，賈瑕讓賈芸去城中找了些工匠來。金山衛雖然不大，可泥瓦匠、木匠、漆匠倒也湊得出十幾個人。談好了工錢，眾人便分頭忙碌起來，補屋頂的補屋頂，換門窗的換門窗，修補廊柱彩繪的修補彩繪，忙得熱火朝天。
賈瑕自己也沒閒著，親自盯著每一處修繕的地方，一會兒蹲在房頂上看工匠鋪瓦，一會兒又去檢視新換的門窗合不合縫。
整整三天，這座指揮使衙門後宅才堪堪能住人。正房的屋頂補好了，不再漏雨；門窗換了新的，推拉順暢；廊柱重新刷了清漆，雖然彩繪沒有完全復原，但至少看著乾淨利落了。黛玉又讓晴雯和雪雁把各處的傢俱重新擺了一遍，添了幾盆花草，掛了幾幅字畫，整座院子終於有了幾分家的樣子。
這天傍晚，賈瑕站在院子裡，看著己經煥然一新的正房和廂房，長長地舒了一口氣。他轉頭對黛玉道：“應該我先來看看，都弄好後再叫妹妹過來的。第一次外放，沒有經驗，讓妹妹跟著我吃了這幾天的灰。”
黛玉正蹲在廊下襬弄一盆剛搬來的蘭花，聞言抬頭看了他一眼，道：“瑕哥這話說的是我吃不了苦了？倒好像我什麼也做不來，只能跟在你後頭受你護著？”她說著，又將花盆轉了轉角度。
賈瑕聽了連忙解釋，“哪有那個意思，只是覺得委屈了妹妹。”
黛玉白了他一眼，“油嘴滑舌，既然跟你來到這衛城，我也沒想著能像京城那邊過著安穩日子，左右是嫁雞隨雞罷了。”
賈瑕看著她那副認真的模樣，心裡暖暖的。黛玉如今己經比他剛認識時變了許多——那個在京城裡嬌嬌弱弱、動不動就落淚的姑娘，如今倒是有幾分當家主母的架勢了。每日指揮著丫鬟婆子們佈置房子、歸置物件，倒是有幾分王熙鳳的風範，只是比她少了幾分潑辣，多了幾分沉靜。
安頓好後宅，賈瑕終於騰出手來，開始正經做事。
他之前己經讓倪二出去打探了一番，加上自己親自查看了一番，又叫李廷華和公孫良分別彙報了金山衛的詳細情況，將各種訊息彙總在一起，對金山衛的現狀有了一個比較全面的瞭解。
先說金山衛的官員。經過倪二幾天的走訪，李廷華、公孫良等駐地官員的口碑在當地百姓中還算不錯。
這些人雖沒有什麼亮眼的成績，卻也沒有作奸犯科的混賬事。不收賄賂、不欺壓百姓，放在別的地界也算得上是清官了，當然了，金山這個地方也沒什麼油水好刮。可也正因為如此，他們在金山衛的日子過得緊巴巴的，俸祿被層層剋扣，到手的那點銀子還不夠養家餬口的。
李廷華私下跟賈瑕訴苦，說他來金山衛三年，除了上任頭兩個月能吃上肉，後面就再沒碰過葷腥。賈瑕聽了，面上不動聲色，心裡卻暗暗嘆了口氣。
再看糧餉。戶部每年撥給金山衛的銀子，在離開戶部衙門大門那一刻起，就被扣掉了三成，這是各部衙門心照不宣的規矩，從上到下層層剋扣，到了金山衛手裡，也就剩下三成，這點子東西，那些當兵的不餓死都算不錯了。
七千多駐軍，兵器老舊、甲冑不全，有些士兵手裡的長槍槍頭都鏽了，那些海巡船常年停在港口中，能劃出去的不足一半。
這樣的軍隊，怪不得總被海盜滋擾卻沒有什麼辦法。賈瑕想起自己在遼東時見過的那支遼東軍，雖然裝備也不算精良，可至少刀槍是亮的、甲冑是齊的，比金山衛這幫人強了不知多少。
再說稅銀。賈瑕想起皇帝在御書房裡跟他說過的話——“金山衛的稅金全憑你自己處置。”他當時還想著，既然能留下全部稅金，即便不多，也總能湊合著過日子。於是他問李廷華：“李大人，金山衛一年的稅銀，大概有多少？”李廷華張了張嘴，與趙久對視了一眼，像是有些難以啟齒。沉默了片刻，他才低聲道：“回大人，去年金山衛的稅銀，入庫的……不過千兩。”
賈瑕端著茶碗的手頓了一下，茶水差點灑出來：“多少？”趙久在邊上補充道：“準確說是一千零幾十兩。今年怕是連一千兩都不到。大人，這金山衛的稅金，名頭聽著不小，實則……唉。”
賈瑕放下茶碗，眉頭擰了起來。千兩銀子，夠做什麼？買幾桿火銃都不夠，更別說修船了。他沉默了片刻，又問：“為何如此？金山衛的港口位置不差，南來北往的海船為何不靠岸？”
李廷華嘆了口氣，道：“大人有所不知。城外那條通往松江府城的河道，淤塞多年，大船進不來、小船出不去。海船靠了岸，貨物卻運不出去，商賈們自然就不肯來了。運河上的船隻也不願拐到這邊來，繞路太遠，還要耽擱時辰。如今碼頭上只剩下幾艘客船還在勉強撐著，那些稅金——便是從這幾艘客船上收上來的。”
賈瑕靠在椅背上，閉著眼睛想了一會兒，又問：“那金山衛附近可有什麼特產？有什麼能拿得出手的東西？”公孫良想了想，道：“回大人，金山衛靠著海，偶爾會有南邊來的商人帶來一些海外奇珍，比如香料、珊瑚、珍珠之類的，一年能來一兩次。也有人來收海貨，曬乾的魚蝦、海帶什麼的，算是本地的一些進項。可這些東西量少，成不了氣候。”
李廷華忽然想起什麼，補了一句：“大人，金山衛還有一處鹽場，就在城東十里外的海邊。”賈瑕猛地坐首了身子：“鹽場？”他眼睛一下子亮了，“你們有鹽場，怎麼還這麼窮？”
李廷華苦笑著搖了搖頭：“大人有所不知，那鹽場不大，只有幾十畝鹽田，產的鹽質量也差，顏色發黃，味道還帶著苦。本地產的鹽，比人家青海、西川那邊運來的私鹽還貴。百姓們寧願去買私鹽，也不肯買咱們的官鹽。鹽場年年虧損，衙門還得貼錢維持，要不是朝廷規定沿海衛所必須有自己的鹽場，我們早就不想管了。”
。意主麼什打在又使揮指的輕年位這道知不，覷相面面久趙和華廷李”！要我，西東的要不人別！啊好場鹽“：案桌拍了拍他。來起了翹慢慢角即隨，下一了愣是先，完聽瑕賈
