話說賈瑕領了聖命，辭了皇帝，出了宮門，一路回到榮國府。
剛進二門，便有婆子迎上來道：“三爺可回來了，老太太叫您過去回話呢。”賈瑕點了點頭，整了整衣冠，隨著那婆子往榮慶堂來。
進了榮慶堂，只見賈母歪在榻上，王夫人坐在旁邊。寶玉也坐在賈母身邊，正和鴛鴦說笑，見了賈瑕進來，抬眼看了看，又低下頭去。賈瑕環顧一圈，林黛玉不在，想是還在碧紗櫥裡養病。
賈瑕上前給賈母請了安，賈母道：“瑕哥方才可是進宮了？莫非陛下有什麼差事？”
“回祖母，孫兒確是剛從宮裡出來。”隨即賈瑕將宮中之事一五一十地說了。
說到皇帝派太醫隨行。又撥了一隊護衛時，賈母手中的佛珠停了停，目光微微閃動。
沉吟了一會兒，賈母緩緩開口道：“既然是陛下有吩咐，那你就好好辦差。後兒個隨你璉二哥一起去吧，路上多聽你璉二哥的安排。他比你年長，經的事也多，莫要自作主張。”
賈瑕點頭稱是，又道：“老太太放心，孫兒省得。”
賈母又叮囑了幾句諸如“路上小心”“莫要惹事”之類的話。
那王夫人，手裡轉著佛珠，嘴裡唸唸有詞，像是個修行的和尚，都沒有抬頭看賈瑕一眼。
又聊了幾句，賈母便揮手讓他退下了。賈瑕出了榮慶堂，往東院走去。走到穿堂時，正巧遇見了王熙鳳。
她身後跟著平兒，手裡捧著一疊賬本，鳳姐見了他便笑道：“喲，瑕哥兒這是從宮裡回來了？聽說陛下又賞了你什麼？”
賈瑕笑道：“鳳嫂子訊息倒靈通。這回不是賞東西，是派了差事。讓我跟著璉二哥下揚州去。”
王熙鳳聽了，收了笑容，壓低聲音道：“下揚州？為了林姑老爺的事？”
賈瑕點了點頭。王熙鳳嘆了口氣，道：“那也是該去的。只是你年紀小，路上多留個心眼。你璉二哥那個人，你也知道，應酬起來什麼都顧得上，就是顧不上自己。你看著他些，別讓他喝多了誤事。”
賈瑕笑道：“嫂子放心，我會看著二哥的。”
王熙鳳白了他一眼，道：“你看著他？你自己別惹事就不錯了。還有，那些個髒的臭的女子可別近了你二哥的身，那些個胡糟的地方可別叫他去。”
賈瑕苦笑，“嫂子這就難為我了，這些我怎能管得住，再說此次回去是照看林姑父，二哥哪有時間出去胡鬧。”
王熙鳳白了他一眼，“我還不瞭解他？”說著帶著平兒走了。
回到東院，邢夫人已經得了信，正在屋裡忙活著收拾行李。
她平日待賈瑕還算親近，畢竟是嫡母，面上該做的還是都做到了。
見賈瑕進來，便道：“你可算回來了。我讓人給你收拾了幾件換洗衣裳，還有冬天的厚袍子也帶上了——雖說現在是夏天，誰知道要在那邊待多久？萬一拖到秋冬呢？”
賈瑕笑道：“太太費心了。帶兩件就夠，多了也累贅。”
邢夫人道：“你懂什麼？出門在外，寧可多帶，不能少帶。昭兒也跟著去，讓他揹著就是了。”又吩咐昭兒，“你可把三爺伺候好了，若是少了一根汗毛，回來我唯你是問。”
昭兒連忙躬身道：“太太放心，奴才省得。”
賈瑕看著邢夫人忙前忙後，心裡倒有幾分過意不去。這位嫡母平日裡不怎麼管他，可每逢大事，該操心的還是操心。他上前道：“太太，我自己來就行，您歇著吧。”
邢夫人擺了擺手，道：“行了行了，你回屋歇著去，這些事不是爺們該操心的。”
出發那日，天還沒亮，賈瑕就被昭兒叫了起來。洗漱穿戴完畢，吃了兩口飯，便往前院去。
”。冷溼城京比，水靠邊那州揚？裳厚了帶可上路？了來弟三“：道笑，瑕賈了見。擻抖神，靴皂蹬腳，帶絛著繫間腰，服便青石一著穿他。了著等裡那在經已璉賈，口門府了到
”。的拾收給太太，了帶“：道瑕賈
”？呢妹妹林？了發出經已邊那太太老“：道又，頭點了點璉賈
。囑叮又了囑叮，淚行兩了掉又手的玉黛著拉，口門到送自親，著扶鴦鴛由母賈。瘦消薄單得顯發越，風披的青淡件一了罩面外，子褙的白月件一著穿，白蒼臉，玉黛是的間中在走，來出門角從人隊一著擁簇子婆個幾，落剛音話
。子轎了上便，首頷微微，眼一瑕賈了看。來下掉沒著忍強卻，轉打裡眶眼在淚眼，頭點是只玉黛
。去頭碼往路一，馬上瑕賈和璉賈
”？了來的怎軍親子天——邊那看你，弟三“：道聲低，子袖的瑕賈拉了拉，驚一了吃璉賈。扮裝的尉龍是竟，獵獵幟旗，明鮮冑甲，馬人隊一著停遠不見看然忽，李行搬上船往們廝小著揮指正家管。隻船的小小大大艘幾著停，粼粼波上面河。亮大經已天，頭碼了到
。來過走地眯眯笑，塵拂把一著拿裡手，袍藍著穿，淨淨白白，歲來十四監太那。來監太個一出走中馬人隊那見只，話說要正，了見看也瑕賈
”。璉賈府國榮下在？駕尊公公問敢“：道手拱，去上迎忙連璉賈
”？吧發出就這們咱，人大賈“，後指了指他”。尉龍隊一這及以，醫太王的院醫太有還的行隨。應照個有好也上路，隨跟家咱命特，人大林心擔下陛。的候伺邊下陛，坦米家咱。人大賈是來原“：道笑監太那
”......人多許這下不坐是怕隻船的來本，周不備準下在是只。苦辛路一公公米“：道忙連，毫分出敢不上面可。著盯是明分，”應照“是裡哪這，著跟尉龍和監太了派帝皇。虛發些有裡心，聲一了笑乾璉賈
”。擾相不兩，船坐們尉龍和家咱，船的家自坐管只人大賈。著跟面後在就，船了備準家咱讓經已下陛，知得人大賈好“：道，笑一微微公公米
”。話說好也上路且況。服舒船的家自如不底到，大雖船。吧船上我隨是還？理道的船坐您讓有豈，來而道遠公公米？得使麼怎那“：手擺忙連璉賈
