“公子,那個北邊口音、練過、打聽皂商的人,今天早上被人帶走了。”
張雲濤的手指在桌上停了一下。“被誰帶走了?”
“城門口,他正往外走,兩個穿便服的人從後面上來,一左一右架住了他。他沒掙扎,也沒喊,就那麼被帶走了。我遠遠跟著,看見那兩個人把他帶進了一條巷子。巷子裡停著一頂轎子,青布轎衣,沒什麼裝飾,但抬轎的西個轎伕腳步很穩。轎簾掀開,裡面坐著一個人,我沒看清臉,只看見一隻手——白的,瘦的,手指很長,指甲修得很整齊。”
張雲濤的手指在桌上輕輕敲了一下。青布轎衣,西個轎伕,腳步很穩。不是普通的轎子,是丞相府的。陳文淵的人把那個打聽皂商的外鄉人抓走了。那個人是誰的人?曹總管的,還是別的什麼勢力的?
“那個人被帶進去之後呢?”
“巷口有人守著,我進不去。蹲了半個時辰,沒見人出來。我怕被人發現,就回來了。”
“做得好。”張雲濤從袖子裡摸出一小塊銀子遞過去,“這幾天不要出門,在瓦子巷待著。外面的事,不要打聽,不要問。”
陳小七接過銀子,揣進懷裡,抱拳,轉身跑了。
傍晚,張雲濤去了劉府。
劉武的書房裡燈火通明。桌上攤著幾封剛送來的急報,墨跡還沒幹透。劉武坐在桌案後面,手裡端著一碗茶,沒喝,盯著牆上的地圖。
張雲濤推門進去,劉武沒回頭。
“陳文淵抓了一個人。在城門口抓的,用他的轎子帶走的。”
劉武的手指在桌面上敲了一下。“你認識那個人?”
“不認識。但他在打聽皂商的事。瓦子巷的人跟了我好幾天了。”
劉武轉過身看著他。“陳文淵抓的那個人,是曹總管的人。”
張雲濤的眉頭皺了起來。“曹總管的人?他為什麼要查皂商?”
“為了銀子。”劉武放下茶碗,站起來,走到地圖前面。“軍餉被挪用的案子,陳文淵查了好幾個月,查到了曹總管頭上。曹總管為了堵窟窿,到處找銀子。肥皂的利潤太大,他盯上了。”
“所以曹總管的人在查皂的貨源,想插一手。”
“對。陳文淵也在查。他想抓住曹總管的把柄——如果能證明曹總管的人在做皂的生意、從中牟利,就能在皇上面前參他一本。兩撥人都在查,查到了柳河鎮,查到了李老七,但查不到你頭上。”
張雲濤沉默了片刻。“如果陳文淵查到是我做的皂呢?”
“他不會。”劉武的聲音很篤定,“他現在盯的是曹總管,不是你。你手裡沒有兵權,在他眼裡不是威脅。只要你不跳出來,他不會把你當主要目標。但周德茂去繡坊,說明他己經開始注意到你了。他派人去繡坊,不是真的想買皂,是想試探你和夫人的反應。”
張雲濤靠在椅背上,把劉武的話在腦子裡過了一遍。陳文淵盯的是曹總管,不是他。肥皂的事捲進了朝堂上的權力鬥爭,成了雙方爭奪的目標,但他還藏在暗處。只要清風谷不出問題,只要沈婉娘那邊不出紕漏,他就還能藏住。
“清風谷的事,要加快。”張雲濤的聲音不大,但每個字都很重,“肥皂不能再拖了。第一批一萬塊,兩個月之內必須全部做出來。越快越好。等陳文淵和曹總管鬥完了,不管誰贏,都會騰出手來查別的事。到時候如果肥皂還沒做出來,就是給別人做嫁衣。”
劉武點了點頭。“你安排就行。清風谷那邊,我讓老周幫你盯著外圍。有什麼風吹草動,第一時間告訴你。”
“多謝劉將軍。”
從劉府出來,夜風涼了。張雲濤騎馬往回走,張大山跟在後面。月光把兩個人的影子拉得很長很長,交疊在一起。他把今晚聽到的訊息在腦子裡又過了一遍。
陳文淵和曹總管在角力。肥皂的事捲進去了,但他還藏在暗處。只要清風谷不出問題,只要沈婉娘那邊不出紕漏,他就還能藏住。
周德茂去繡坊,是試探。沈婉娘應對得當,沒有露出破綻。但陳文淵己經注意到他了。一個沒有兵權的伯爵,開了糧鋪囤糧,又跟城外的作坊有說不清的關係——在陳文淵眼裡,這可能不是什麼威脅,但己經值得看一眼了。
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