張雲濤沒有急著回答。
他端起粗瓷碗喝了一口，有一點淡淡的草木味，像是谷里的水自帶的味道。
“所以我需要你。”他說，“你要是來了，這批人就不用靠我。你帶他們，你管他們，你教他們怎麼不散。等哪天我走了，他們還在。”
錢隊正先開了口：“你昨天說，寨子不收了，地不奪了。我的人留在這裡，你不管。”他頓了一下，“那要是你的人來了，我的人跟你們的人起了衝突，你向著誰？”
“不偏。”張雲濤說，“如果有人越界，按規矩處理。規矩我來定，執行你來做。你的人惹的事，你管；我的人惹的事，我管。互不干涉。”
“那要是你的人管不住呢？”
“那我會讓他走。不會偏袒任何人。”
錢隊正看著張雲濤，目光在他臉上停了幾息，像是在找他話裡的裂縫。
“你這個人說話不繞彎子，但又留餘地。你不是來招安的，你是來收人的。”
他端起陶碗，沒有喝只是端著，“你的人要過來合練，我不反對。但我不下山，你的人也別進我的谷。要練，在外面練。我可以把人帶出去，練完再帶回來。”
張雲濤說：“可以。”
錢隊正把陶碗放回地上。“練的時候，誰帶隊？你的人還是我？”
張雲濤放下粗瓷碗：“你帶你的隊，我的人帶整體。合練的時候兩套方式都要試。”
錢隊正聽完沒有立刻接話。
他站起來：“明天辰時，谷口外面那片空地。你帶你的人來，我帶我的。先練一次。練完再說後面的。”他轉身往棚子裡走，走到門口停下來，沒有回頭，“你今天來帶了誠意。我記著。”
張雲濤站起來，把那碗水喝完了才放下。
錢隊正的背影己經消失在棚子的陰影裡，門沒有關，裡面傳來一聲低低的咳嗽。
他沿著來時的路往回走。經過那排土屋時，昨天編筐的老頭還蹲在牆根下，但手裡的活己經換了——不是編筐，是在磨一把舊鐮刀，磨石上的水順著刀刃往下流，滴在腳邊一小塊溼印子上。
到了岔口，灰短褂還站在那棵斜樹旁邊。他看見張雲濤出來，比了個手勢，拇指朝上，往谷口方向偏了一下。
“寨主說了，明天辰時。”
張雲濤點了點頭。走了幾步，灰短褂的聲音從身後傳來：“他今天早上把門口那根斷樁換了一根新的。”
張雲濤沒有回頭，往寨子的方向走。
回到寨子，趙虎在寨門口站著，像是在等人。看見張雲濤的身影出現在山路拐角，他首起身，往前迎了幾步，等在門口。張雲濤走到寨門內側時，趙虎跟上來。他走得不快，等張雲濤的步速，兩個人隔著兩步並排往寨子裡走。張雲濤先開口：“他同意了。明天辰時，谷口外面的空地，先合練一次。”
趙虎的步子沒有加快，但走路的節奏變了——肩背鬆開了半寸，像是石頭落定之後才有的那種松法。“他提條件了嗎？”
“提到了幾點，他的人不下山，他的人他管，不拆散。合練在外面。練完了把人帶回去。”
趙虎琢磨了一下，像是在往自己那套方案裡套這個新規則。“行。明天我帶五十個人過去。不穿軍服，不帶旗號。先看他怎麼帶，再看怎麼合。”
“你到了之後，第一件事是看他的口令。他在北境用的那套跟你的不完全一樣。你先看，不急著合，你要拿出你們所有的實力震懾住他們，但時候他們後面會以我們為主的。”
趙虎點頭：“末將明白，他們現在還矯情著呢，以為他們帶的兵很了不起。”
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