“去醉香樓？見誰？”
“末將沒看清，但末將記得那個人——穿皂靴，走路帶風，像是縣丞府上的人。”
張雲濤的手指在桌面上停了一下。縣丞府上的人，醉香樓，周有利。三條線正在往同一個方向收攏。
他站起來，看來得給我們的縣丞大人上點眼藥了，往前院走去。”
胡德勝的偏院亮著燈。張雲濤跨進院門的時候，胡德勝正坐在石桌後面，手裡拿著一卷書。
他看見張雲濤進來，放下書，沒有起身：“張大人這麼晚過來，有事？”
張雲濤在對面坐下來：“胡大人，我那邊那個案子，你也知道。周有利的事，有人去醉香樓見了你府上的人。我這邊還沒開始真正動他，他己經開始往外遞訊息了。”
胡德勝端起茶碗喝了一口，放下，動作不緊不慢：“張大人，我府上的人去醉香樓吃飯，是尋常不過的事。這有什麼好擔心的？”
“尋常？”張雲濤靠在椅背上，“去醉香樓吃飯確實尋常，但去醉香樓吃飯的同時，周有利的管事也在醉香樓，同一時辰，同一層樓。胡大人，桃江地方小，你我心裡都清楚這是不是尋常。我今天來不是來興師問罪的，是來告訴你——這件事我己經知道了，但我不打算追究。你府上的人，你管住。周家那邊，我自己處理。”
胡德勝的手在書卷封面邊緣停了一下，然後緩緩把書放在石桌上，
“張大人若執意要查，下官不攔。但下官有一句話想說——周有利在桃江經營幾十年，能在府裡搭上線，不是一兩年的事。
你一個剛上任的知縣，想憑一個案子把他扳倒，下官只是擔心，到時候官帽不保。”
張雲濤等他說完了才開口：“胡大人，我的工作才開始，就遇到了這麼大的阻力。
這個周有利，我是一定要辦下去的。今天堂上那麼多百姓看著，如果這個案子半途而廢，明眼人一看就知道里面有問題。
到時候上面來視察的人來了，看到的是一個連一樁強佔民宅的案子都不敢審的知縣，他們會怎麼想？”
他頓了一下：“他們會覺得，要麼我沒本事，要麼我有把柄。無論是哪一種，我們後面的計劃都會很被動。
胡大人，我不是來跟你商量的，我是來告訴你的——這個案子我會辦到底。周有利的後臺是誰，我會查清楚。
你府上的人去了醉香樓，我不追究，但你要讓他知道，別再往周家那邊遞話了。”
胡德勝聽完思索了很久。手指在桌面上輕敲了一下，
“張大人既然己經把話說到了這個份上，下官也沒什麼好說的了。周有利的事，你自己掂量著辦。
我府上的人，我會讓他停下。但張大人也要記住——南嶺府那邊的人，
不會因為你審一個周有利就改變對你的看法。你把這個案子辦得再漂亮，礦上的事，該是誰的還是誰的。”
張雲濤站起來拱了拱手：“多謝胡大人提醒。礦上的事，我還沒忘。但飯要一口一口吃，路要一步一步走。周有利這個案子，就是我吃的第一口飯。”
胡德勝看著他，嘴角浮起一層薄笑：“張大人既然想好了，那就去做吧。下官不送了。”
張雲濤轉身走出偏院。回到後衙的時候，月光正鋪滿井臺，白花花的。
他站了一會兒，推門進了書房，在桌前坐下來。
柳樹溝那個改姓的劉老漢，只要他還活著，周有利的案子就有翻過來的希望。
柳樹溝在桃江城外十里，步行過去要一個多時辰。明天一早動身，到了之後找到劉老漢，帶他回城——如果他還肯開口的話。
。事辦在的真是縣知的來新信相會才姓百江桃，了完辦子案樁這
。用沒也寬再的開是就門的衙縣，了散心人
