巨型鐵門轟然闔上，空氣裡瀰漫著金屬與硝石交織出的壓抑氣息。鼓聲滾滾，格里芬就像被推上烤架的羊腿，站在矮人部落議事大廳中央。身後，是羅恩、伊芙琳與緹娜的身影。西周石席之上，排列著鬍鬚各異的長老，眼神里帶著長年釀酒的渾濁與不近人情的冷靜。
“格里芬·雷特，你因‘危及部落安全、擅作戰鬥決策導致意外、擅離職守’，今由長老會集體審議是否剝奪你矮人族籍！”主審長老‘膝蓋比鐵還硬’尤爾德大聲宣讀公文，鬍鬚顫得比酒桶表面的泡沫還要厲害。
格里芬站首，錘柄頂在腳邊，眉毛緊蹙。大廳內，除了審判文書的輕顫，再無一絲多餘的雜音。
此刻，緹娜在羅恩身側小聲嘀咕，“萬一真判他幾年地牢，我可沒法天天倒掛送飯。”
“放心。”羅恩咧嘴一笑，“我想格里芬最多捱罵罰烈酒三個月，畢竟他殺怪救了不少小矮人，傳得比醬料倉庫爆炸還厲害呢。”
伊芙琳手杖輕敲石地，朝格里芬投去堅定的眼神：“加油，你不是一個人在上烤。呃，站臺。”
格里芬吸了口氣，聲音帶抖地開口：“諸位長老，我承認在礦道的那次行動的確有疏失。但我的本意，是保護族人和家園。若不是我們拼命，部落危險會更大。而且，沒人比我更愛這座地下城！”
尤爾德長老嘴角一哆嗦，另一名長老‘頭皮發亮’赫爾奇拍了下桌子：“嘴上愛家園，實際跑出去鬼混？你帶著外族人和。”赫爾奇視線定格在緹娜身上，眉毛幾乎擰成麻花，“。尤其是精靈盜賊，回來的目的是什麼？向部落示威嗎？”
氣氛驟然緊繃。格里芬啞口。
羅恩清了清嗓子，從後臺一躍站到大廳中央，動作瀟灑得像是在表演跳矮人廣場舞。“啊，偉大的長老尊翁們，”他朝長老們一一作揖，“小的羅恩·槲櫟，獵魔者學徒、人類界著名的‘最不靠譜朋友候選人’。今天很榮幸站在此處，只為證明一個真理：格里芬·雷特，是我這輩子見過最憨厚、最容易感動、最熱心捨己救親友的矮人戰士！”
尤爾德眉頭皺得能夾死啤酒蟲：“說重點。”
“好的好的，重點就是。”羅恩張開雙臂，向全場掃視，“他當年頂著酒糟鼻衝進魔法火焰救出小矮人，明明誰都怕他會把自己燒成烤乳豬。而這一路，無論面對暗影怪物還是精靈領域的奇葩挑戰，要不是格里芬帶著他那錘子衝在最前，你們的羅恩早就被幽靈老妖當夜宵了！”
大廳內響起低低的竊笑。就連慣常嚴厲的赫爾奇都嘴角抽搐了一下。
“而且！”羅恩忽然揭開背後的包裹，露出一隻剛才在議事廳門外捉到的小紅蜥蜴，“格里芬不但勇敢、講義氣，連地下通緝的魔法蜥蜴都見他就認慫！這就是人格魅力！”
緹娜捂臉。伊芙琳輕咳了一聲，嘴角悄悄上揚。
尤爾德嘆氣，“小夥子話很多，膽子也不小。可部落律法，自有章程。”
格里芬被羅恩的串場逗樂，原本緊張的肩膀鬆弛了一些。廳內矮人族人之間的竊竊私語漸多，氣氛隱約醞釀著轉機。
這時，緹娜輕盈地穿過長老身後的石柱間隙，一如她在任何鎖鏈前的自信。趁眾人注意力集中在羅恩身上，她迅雷不及掩耳地抽走審判文書，迅速在兜裡翻了又翻，靈巧地掉包成一捆類似小孩子寫滿“我要喝果酒”的廢稿。
赫爾奇一收回目光，望見文書內容驟變，滿紙“請赦免格里芬，給他陪喝七天七夜果酒的機會”。他呆滯片刻，轉而欲怒又止：“咳哼，這。諸位長老，文書。好像。變得深情款款、有點甜？”
緹娜一歪頭，無辜地眨眼：“如果偉大的部落需要感情牌，我很樂意幫忙潤色。”
此話一齣，全場鬨笑。連被命令不可笑的矮人守衛也咕噥出聲。
尤爾德拎起文書，眉毛擰成大寫的‘疑’：“誰膽敢拿律法開玩笑？”
羅恩深吸一口氣，順勢跟進，對著長老們鞠了一躬：“長老大人們，格里芬反省過失，也為部落拼搏至今。既然他生性耿首，又有朋友願為他出頭擔擔子，不如給他個機會。再說，反正矮人酒窖虧空，格里芬被關起來反而少喝幾壺，該省不少錢。論經濟學，這是一筆劃算的買賣。”
伊芙琳補上一句：“更何況，失蹤的礦洞一案如今多有謎團。他熟悉環境，是破案的關鍵。相信格里芬，更是信任部落的勇士精神。”
長老們你看看我，我看看你，又看看羅恩和夥伴們身上那些外地泥土、焦黑外衣、甚至緹娜裙襬上的魔法印記。在場的氣氛達到某種微妙的和解。這個團隊，居然讓偌大的矮人大廳變得明亮起來。
尤爾德緩緩開口：“律法不可廢，但勇者精神亦應傳承。經長老會商議，格里芬·雷特，原罪一筆勾銷。從今日起，恢復族籍，特赦參與部落安全相關事務。”
格里芬眼角發紅，呆呆地看向自己的錘子，“我還以為。呃，反正咱地牢的床太窄了。”話音一落，羅恩與緹娜衝上來一個熊抱，伊芙琳則微笑著輕點格里芬的肩膀。
赫爾奇揮手，館中諸多矮人起鬨，甚至有人叫：“還不快請咱們的客人一起喝酒！”
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