所以他同樣也害怕燕北，而燕北也曉得這一點。
“你擔心有一天我不高興了，或者不需要你做事了，就把這份青春收回去。你害怕我離開之後，你又變回那個連走路都費勁的老頭。”
“……”巴恩斯沉默了。
壁爐裡的木柴發出一聲爆裂的脆響，幾點火星濺出來，落在地毯上。
等到火星徹底熄滅，他才重新開口，聲音沙啞的不像話：“我想為您獻上忠誠，因為我怕了，害怕死亡再度降臨。”
“怕死是一件好事。”燕北說，“如果沒有這種敬畏，人大概會自我毀滅。但若是隻有敬畏，同樣也活不長久。”
巴恩斯抬起頭，看著燕北，眼中浮現出複雜的光芒。
既有恐懼，也有期待——他覺得燕北正在給自己機會。
“請您告訴我，”他說，“我該怎麼做？”
比預想中要順利，自己甚至不需要開口，眼前的人就已經徹底激活了。原本只是想讓巴恩斯回到酒館再說，但現在看來他的確能夠承擔更多的事情。
想到這裡，燕北開口：“我不好說你該怎麼做，但我覺得如果你想為我做更多事情，那現在最該擔心的，不是我會不會收回這份青春。”
“那是什麼？”
“你先保證自己的勢力還一如既往吧，畢竟如果只有你一個人的話，對我來說可的確沒什麼價值。”
巴恩斯的瞳孔微微收縮。
“你可是躺了足足半年不是麼？”燕北說，“如果你真的那麼自信的話，當初我也不會只殺掉那麼幾個人。”
一個二號碼頭的地頭蛇，可不會只有那麼幾個打手。也不會將信任的手下全放在身邊，而不去管經濟的來源。
為什麼這麼做，不就是因為巴恩斯自己清楚，變成老頭的他已經沒有威懾力了麼。
只是重獲青春的喜悅，加上為了在燕北面前表現出很用心的樣子，讓他下意識地忽略了這些問題。
半年時間，足夠讓很多事情發生變化。他太久沒有出現在酒館了，太久沒有用那雙能揍人的手讓下面的人記住誰才是老闆了。
即便以往的他從未明示過自己的身份——但那會兒他的拳頭還是最好的證明不是麼？
“您想讓我回到酒館？”
“是你如果想替我做更多事情的話，得保留那個酒館才行。你既然喜歡聽直觀一點的話，那我就這麼告訴你好了……沒有足夠的勢力，你對我的確沒有價值。”
“那我……”巴恩斯沒有繼續說下去。
既然要展現價值，那最好不要什麼事情都要問了才行動。
至少，在燕北沒有提出要求之前，他得表現出有腦子的樣子才行。
很顯然作為依仗的燕北，並不會替他處理幫派內務。他得自己想辦法，去重新掌握住自己的酒館。
去面對那些可能的背叛，以及暗中覬覦他位置的眼睛。
當狗也要搶位置這種事情，對於他這種人來說太熟悉不過了。
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