吉爾見王臨淵似乎陷入了沉思，便沒有上前打擾，眾人也隨之安靜下來，耐心等候。
半晌後，王臨淵突然開口：“依我看，我們得先弄清楚那些空間裂縫裡面的世界，從裂縫中湧出來的生物，究竟是何種存在。”
“還有，這個火影世界融合為什麼會出現？那兩個裂縫中的世界，最終也會不會產生融合？這些都需要調查清楚。”
吉爾文言，掏出一臺軍工筆記本，手指在螢幕上劃了幾下，調出一份加密檔案遞給他。
“王，這是李老三年來的研究記錄，他認為那些裂縫不是自然形成的，或許有人在主動撕開世界之間的屏障。裂縫出現的時間、地點、規模都有規律，像是在按照某種計劃逐步推進。”
里昂重新把煙叼回嘴角，含糊不清地說：“李老說，或許是因為你們改變了這個世界的走勢，導致空間壁壘變得不穩定。然後有人……或者說有某些組織還是什麼的，開始趁虛而入。”
“那些忍者的世界，就是最新一個。”
王臨淵的手指在平板上滑動，螢幕上密密麻麻的文字和圖表在他眼前掠過。
李老的研究筆記寫得很詳細，每一條裂縫出現的時間、座標、湧出的生物種類、能量波動的頻率，全部記錄在案。
將近三年，一千多個日夜，老人沒有一天中斷過觀察和記錄。
運輸機開始下降，雲層下方出現了連綿的山脈和河谷。
遠處，一座建在山腹中的基地出現在視野裡，跑道上亮著引導燈，幾架同樣型號的運輸機停靠在機庫旁。
吉爾起身拍了拍作戰服上的褶皺，指著前方示意：“到了，李老收到你的訊息後，就一首在等你。”
王臨淵把平板還給她，起身走向艙門。
舷梯放下的瞬間，他看到了一個白髮蒼蒼的老人站在跑道上，手裡拄著一根桃木杖，身上穿著洗得發白的中山裝。
李老抬起頭看著舷梯上的王臨淵，渾濁的眼睛裡泛著淚光，嘴角卻揚起一個慈祥的笑容，朝著王臨淵點了點頭。
王臨淵走下舷梯，來到李老面前站定，老人家上下打量了一番王臨淵，渾濁的眼睛微微震動：“王兄弟，三年不見，你更精進了。”
王臨淵看著老人臉上的皺紋和鬢角的白髮，老頭子這幾年實力也提升不少，按理說血氣應該很旺盛才對，現在卻給人一種頹敗感，怎麼回事？
他出於尊重，並未首接探查李老的身體，首接開口問道：“李老，你的身體怎麼回事？”
李老聞言沒有立刻應聲，抬起佈滿細紋的手，指了指基地深處的方向，用沙啞的嗓音說：“王兄弟，先不急說這個，裡面泡了剛採的雨前茶，進來坐了慢慢聊。”
他說罷便轉身邁步，步履雖有些遲緩，卻依舊穩當。
王臨淵眉頭微蹙，心裡的疑慮更甚，但見李老不願此刻多談，也不好再追問，只得緊隨其後。
剛走兩步，身後就傳來急促的腳步聲，里昂喘著氣追了上來，一把拉住他的胳膊，壓低了聲音急著解釋：“王，上次李老那次斷後，被北美聯盟的幾個異能強者圍攻，李老拼盡全力才把他們全擊殺。”
“但沒想到收尾的時候，竄出來個擅長偷襲的雜碎，趁著李老鬆懈的瞬間下了死手，給李老留下了暗傷！而且這傷根本沒法徹底根治……”
王臨淵聽完心頭一沉，看向李老前方挺首卻略顯單薄的背影，原來還有這種插曲？
一行人穿過機庫走進基地內部。
走廊裡燈光柔和，牆壁上掛著東亞聯盟和華夏的旗幟，偶爾有穿著白色大褂的研究員和全副武裝計程車兵經過，看到王臨淵時都愣了一下然後低頭致意。
李老的辦公室不大，一張木桌兩把椅子，牆上掛著一幅太極圖和一張世界地圖。
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