她起身，端起食盤，走向收整處。
身後，張明慧依然低著頭，對著那碗幾乎沒動過的米飯。
膳堂門口，張玄玉撞上了張石蘭。
她端著食盤，低著頭，腳步匆匆，差點撞進張玄玉懷裡。
“師姐......”她抬眼，臉色有些白。
“怎麼了？”
張石蘭將她拉到廊下，壓低聲音：“北邊又出事了。巡山隊昨夜裡抬回來三個人，一個斷了胳膊，一個胸口被抓爛了，還有一個......沒抬回來。”
她攥著食盤的手指泛白。
“管事說，是妖獸乾的。往年這個時候，山裡早該封凍了，妖獸都貓在窩裡不出來。今年不對，它們還在往外竄。”
張玄玉沒說話。
張石蘭咬了咬唇：“師姐，你說......獸潮真的要來了嗎？”
“不知道。”
張石蘭低下頭，片刻後又抬起來：“膳堂裡都在說，族裡要把煉氣中期以上的都編入巡邏隊。師姐你......你小心。”
她說完，端著食盤匆匆走了。
張玄玉立在廊下，看著她的背影消失在迴廊拐角。
遠處，山脊線上壓著厚厚的雲層，灰濛濛的，像一堵正在緩慢推進的牆。
此後幾日，族中的氣氛變了。
往日懶散的巡邏隊換成了雙崗，進出山門都要查驗令牌。
任務殿的告示牌上貼滿了新任務——採集靈礦。加固城牆。儲備丹藥。獵殺妖獸......貢獻點比平時高了五成，但接任務的人不多。
膳堂裡，人們吃飯的速度快了，說話的聲音低了。
張玄玉經過演武場時，看見幾個煉氣中期的族兄正在演練合擊陣法。他們練得很認真，但配合生疏，有人走位錯了，被領隊罵得狗血淋頭。
“重來！”
“你們兩個，往左！往左！耳朵聾了？”
“速度太慢！妖獸不會等你擺好架勢！”
罵聲在演武場上空迴盪。沒有人反駁，沒有人嬉笑。
張玄玉看了一會兒，轉身離開。
夜裡，她將櫃中的烏木匣子取出來，開啟，重新清點了一遍。
靈石。丹藥。藥草。陣盤。夠用，但不夠多。
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。燈熄吹
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。長綿漸漸吸呼
