當陳時安的車隊駛上通往匹茲堡的州際公路時
在匹茲堡一家不起眼的咖啡館角落裡，當地工會的副主席喬治。科爾曼正慢悠悠地喝著黑咖啡。
坐在他對面的，是霍華德的首席政治顧問理查德。
“喬治，時代正在改變。”理查德輕輕放下咖啡杯，杯底與瓷盤發出清脆的碰撞聲。
“威爾遜派來的那個年輕人，陳時安，今天就會抵達。霍華德先生......很欣賞他的才能。”
科爾曼的眉毛微微挑起：“所以，你們是想讓我給他一個下馬威？讓他在這裡碰一鼻子灰？”
“恰恰相反。”理查德的嘴角浮現出一抹意味深長的笑意，
“霍華德先生希望你能成為他在匹茲堡的......引路人。讓這個聰明的年輕人明白，在賓州真正的政治版圖裡，跟著威爾遜是走不遠的。”
他向前傾身，壓低聲音：“如果他願意把那份令人驚歎的才能用在更廣闊的舞臺上......我們可以提供比他想象中更輝煌的未來。”
隨後在陳時安的車隊剛剛抵達匹茲堡的酒店大門，門童還在搬執行李時，一位身著整潔西裝的中年男子已迎上前來。
“陳先生嗎？我是喬治。科爾曼先生的助理。”他恭敬地遞上一封密封的信函，“科爾曼先生誠摯邀請您今晚共進晚餐，為您接風。”
埃文斯立即上前，警惕地審視著來者，低聲對陳時安說：“科爾曼是霍華德的鐵桿盟友。這個邀請來得太快了，恐怕別有用心。”
陳時安拆開信封，快速瀏覽了用老式打字機打就的邀請函，抬頭對等候回覆的使者說：
“請轉告科爾曼先生，感謝他的盛情，我會準時赴約。”
當晚，匹茲堡一家歷史悠久的俱樂部，厚重的橡木門彷彿隔開了兩個時代。
陳時安帶著米婭和埃文斯準時抵達，卻在包間門口被科爾曼的兩名手下禮貌而堅定地攔下。
“抱歉，陳先生，科爾曼先生希望這是一次私人會談。”
埃文斯眉頭緊皺，正要上前交涉，陳時安卻微微抬手製止。
“在門外等我。”他平靜地吩咐，隨即獨自步入包廂。
雪茄的煙霧在吊燈下繚繞。
科爾曼已經在主位等候，面前的牛排還冒著熱氣。
“年輕人，”他切著牛排，目光卻始終鎖定陳時安，“你在費城搞得風生水起。但匹茲堡不一樣，這裡講究的是傳承和規矩。”
他放下刀叉，身體前傾，聲音壓低卻帶著不容置疑的分量：
“霍華德先生很欣賞你。他說了，只要你願意轉變方向，保證你在賓州前途無量。何必跟著威爾遜那條快要沉沒的船？”
陳時安注意到隔壁包間門縫下靜止的人影，從容地拿起餐巾擦了擦嘴角。
“請代我感謝霍華德先生的看重。”他的聲音清晰而平穩
“但我相信，真正的政治不在於選擇站在誰的陣營，而在於始終為那些被遺忘的聲音而戰。”
晚宴在表面和諧實則緊繃的氛圍中結束。
。底眼達未容笑的上臉曼爾科，時別道手握方雙
。頭搖了搖人的中影對，前窗在站曼爾科，時部樂俱離駛車轎的們他當
