排長從壕溝裡撿起那個鐵片，在手裡轉了一圈，遞給他。“彈夾。八發一排，打完自己彈出來。”
王鐵柱接過來，翻來覆去看了看。一個弧形鐵片，八發子彈卡在上面，黃澄澄的，銅殼反光。排長又從彈藥盒裡拿出一個新彈夾，塞進步槍的彈倉裡，往下一按，槍機“咔”的一聲復位。
“裝彈的時候手別堵在拋彈口上。”排長說。
“為啥？”
“因為槍機復位會把大拇指夾了。”
王鐵蛋把新彈夾對準彈倉口往裡推，推到底的時候手指頭還在彈夾頂上擱著，沒及時抽出來。排長的手伸過來，幫他把槍機往後拉了一下，槍機復位，“咔”的一聲，沒夾著。
“慢半秒就夾上了。”排長說，“加蘭德什麼都好，就這個毛病。頭一回用的，十個有八個被夾過。老兵管這個叫拇指殺手。”
“為啥叫拇指殺手？”
“你自己試一次就知道了。”
王鐵蛋把手指頭縮了縮，重新裝了一個彈夾。這回他學聰明了，彈夾推進去的時候手掌側著，大拇指貼著槍身外側，推到底立刻抽手。槍機復位，沒夾著。他鬆了口氣，趴回壕溝邊上，接著打。一槍接一槍，節奏比剛才穩了不少。打完八發，“乒”的一聲，彈夾又彈了出來，這回他沒伸手，看著彈夾在空中翻了個跟頭，落在土坎上。
旁邊那個老兵姓劉，打完自己的彈夾，扭頭看了他一眼。“彈夾接住了沒？”
“沒。”
“多練練。接住了裝彈快半秒。”
王鐵蛋從地上撿起彈夾，把彈夾上的空彈殼拔下來，塞進腰間的彈藥袋裡，又從彈藥袋裡摸出一個新彈夾，卡進彈夾槽裡。這回他試著用左手接——打完八發，右手還在扳機上，左手伸過去接彈夾。彈夾彈出來的力道不大，但飛的軌跡不穩，有時候往左偏，有時候往右偏。他試了三次，接住了兩次，有一次彈夾飛出去砸在旁邊那人的胳膊上，那人罵了一句，他沒敢吭聲。
排長蹲在壕溝邊上，看了一會兒，站起來拍拍膝蓋上的土。“別急著接，先把槍打準。接彈夾的事，打熟了再練。”
趙連長把各排的靶紙收上來，摞在一起，拿紅筆在上面畫圈。有的靶紙上密密麻麻全是彈孔，有的靶紙上只有幾個。他把靶紙一張一張翻過去，翻到王鐵蛋那張的時候停了一下。八發，六發上靶，兩發飛了。不算好，但也不差。他在這張靶紙邊上寫了個“可”，放在及格那一摞上面。
中午休息的時候，操場邊上的樹蔭底下蹲了一排兵，端著搪瓷缸子喝水。有人把加蘭德靠在膝蓋上，一邊嚼饅頭一邊看，手指頭在槍機上摸來摸去。王鐵蛋蹲在最邊上，把彈夾從彈藥袋裡掏出來，一個一個往彈夾槽裡卡，卡進去拔出來，拔出來卡進去，練了一中午。手指頭被彈夾邊緣颳了好幾道白印子，他沒在意。
排長從食堂端著一碗麵條出來，蹲在他旁邊，吸溜了一口麵條，看了他一眼。“練裝彈？”
“練接彈夾。”
“接彈夾不急，先把裝彈練熟了。裝彈的時候別用大拇指頂，用手掌側面推。大拇指伸太進去了，槍機一回彈就把你指甲蓋掀了。”
王鐵蛋把手掌側過來，試著推了一個彈夾。推到底，抽手，槍機復位，沒夾著。他又試了一個，還是沒夾著。第三個的時候手慢了一點，槍機“咔”的一聲，大拇指被颳了一下，指甲蓋上留下一道白印子，疼得他嘶了一口氣。
排長把碗裡的麵條吸溜完，站起來。“這就叫拇指殺手。記住了，下次手再快一點。”
下午的訓練還是打靶。王鐵蛋趴回壕溝邊上，把槍架好。這回他打得更順了，一槍接一槍，八發打完，彈夾彈出來的時候他左手伸過去一抄，接住了。彈夾在手裡還有點燙，銅殼的餘溫隔著手指頭傳上來。他把它塞進彈藥袋裡，又從裡面摸出一個新的，卡進彈倉，手掌側著推到底，抽手，槍機復位。
排長蹲在後面看了一眼，沒說話。
傍晚收操的時候，趙連長把全連集合在操場邊上。他站在佇列前面，手裡拿著一支加蘭德，拉了拉槍機，讓全連的人都聽見那個聲音。
“這槍，半自動。不用拉栓，扣一下打一發。八發彈夾，打完了自動彈出來。”他把槍舉起來，對準操場遠處的一根木樁子，扣了扳機。槍聲在空曠的操場上回蕩，木樁子上炸開一小片木屑。他連扣了八下，槍聲連成一片，木樁子被打得稀爛。最後一個彈夾彈出來的時候，他左手一抄，接住了。
佇列裡沒人說話。
趙連長把槍放下，轉過身。“從今天起，一營換裝加蘭德。彈藥從新庫房領，標號七點六二毫米美式，別領錯了。領錯了打不響，打響了也打不準。”他頓了頓，掃了一圈底下的人。
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