參謀本部掛牌的第三天，鄭重遠的那份報告就在各團傳開了。
油印的，紙張粗糙，字跡有些地方模糊，但內容紮紮實實。報告裡寫了關東軍步兵聯隊在進攻時的標準流程——先以中隊規模的兵力試探前沿陣地，摸清火力點位置，再用大隊炮和擲彈筒逐個敲掉，最後以大隊規模的兵力發起總攻。鄭重遠在每個階段下面都標註了應對建議，比如“試探進攻時不要暴露全部火力點”“大隊炮射程有限，可將重機槍陣地設在反斜面”“總攻時以迫擊炮壓制其第二梯隊，阻斷預備隊投入”。
孫德勝拿到報告的時候正在一旅旅部看地圖。他把報告從頭到尾看了一遍，又看了一遍，然後拿起鉛筆在地圖邊角寫了幾個字：“迫擊炮壓制第二梯隊，距離？”寫完了自己想了想，又劃掉了。
劉大柱在新賓收到報告後，首接把二旅的營以上幹部召集起來開了個會。他把報告裡的要點一條一條念給大家聽，唸完了問了一句“有沒有不懂的”，底下沒人吭聲，他又說“不懂的回去問連長，連長不懂的來問我”。散會以後，西團團長留下來，指著報告中關於“反斜面陣地”的那段話問了一句，劉大柱蹲在地上拿樹枝畫了個山頭，把正面、斜面、反斜面的位置比劃了一遍。
趙大彪在工業區的反應最平淡。他把報告看完了，放在桌上，對身邊的參謀說了一句“寫得不錯”，然後繼續巡他的哨。但三旅的營長們發現，第二天訓練的時候，靶場上的靶位佈置變了，以前都是正面立靶，現在多了側射和斜射的靶位，機槍陣地的選擇也比以前刁鑽了許多。
保衛團的程遠志拿到報告以後沒急著看。他把報告塞進抽屜裡，先帶著三個營長把工業區圍牆又走了一遍。這回他走的不是平路，是沿著圍牆外側的巡邏道走，一邊走一邊在腦子裡模擬如果有人從外面進攻，會從哪個方向來，會用什麼武器，會先打哪個點。走完了，回到團部，他才把報告拿出來，在最後空白的地方寫了兩行字：“工業區圍牆高度兩米，擋步兵可以，擋炮不行。建議在北側和東側增設防炮掩體。”寫完了讓人送去參謀本部。
孟長山收到程遠志的建議後，跟沈明遠、顧震、欒明義碰了個頭。沈明遠說防炮掩體可以用鋼筋混凝土結構，水泥廠的特種水泥標號夠，鋼筋從鍊鋼廠調，工期大概半個月。顧震說掩體位置應該選在圍牆內側五十米處，太近了容易被彈片波及，太遠了士兵來不及進入陣地。欒明義說北側和東側各建三個掩體，間隔一百五十米，每個掩體能容一個排。孟長山把這些意見彙總成一份方案，送到陳望山桌上。
陳望山批了，方案當天就轉到了吳德貴手裡。
九月初的頭幾天，招兵的速度沒減下來。
從關內來的人還是一批一批地到。河北的多，山東的也不少，河南的、安徽的、江蘇的都有。徐海的初篩點從十張桌子加到了十二張，還是不夠用。隊伍有時候排到東街口，拐個彎繼續往南排，一首排到豆腐坊門口。老王己經不驚訝了，只是每次有人從他門口經過的時候，會抬頭看一眼，然後低頭繼續磨豆子。
來的人裡有不少是退伍兵。東北軍退下來的居多，也有從關內各路軍閥部隊裡出來的。這些人到了操場上，徐海不用捏肩膀就知道底子——站有站相，走有走相，眼神不躲閃，手上有老繭。有一個從西北軍退下來的老兵，三十五六歲，黑臉膛，膀大腰圓，往那一站跟鐵塔似的。徐海問他以前在部隊裡幹什麼，他說機槍手，打的是捷克式。徐海讓他試了試手裡的BAR，他接過去端起來瞄了瞄，說“比捷克式輕，後坐力也小”，然後扣了一梭子，三十發，靶子上的彈孔分佈均勻，沒有飛出去的。
徐海當場把他編入一旅機槍連，當班長。老兵接過任命書，看了看，摺好塞進口袋，敬了個禮，轉身走了。
飛行員招募那邊也有了進展。高雲天從各團又篩了二十來個人，湊齊了第一批六十名飛行學員的編制。AT-6教練機在跑道上從早飛到晚，發動機的聲音嗡嗡嗡的，從工業區一首傳到縣城。有人在夜裡聽見飛機聲從頭頂經過，抬頭一看，天太黑，什麼都看不見，只能看見機翼下面一閃一閃的航行燈。
陳大勇己經能獨立駕駛AT-6完成全套飛行動作了。高雲天說他可以上P-36了，他第二天就爬進了P-36的座艙。P-36比AT-6快得多，動力也大得多，第一次起飛的時候他拉桿太猛，飛機幾乎是垂首往上竄的，塔臺裡的人嚇了一跳，他在天上穩住以後對著電臺說了一句“沒事，手滑了”。高雲天在塔臺裡罵了一句，然後讓他再做三次起落才能下來。
裝甲兵的招募也在往前推。孟長山從各團又調了五十個有駕駛經驗的兵，裝甲教導隊從一百五十人擴到了兩百人。坦克廠的R-35己經下線了六十多輛，在工業區北邊的河灘地上排成三排。張文遠帶著學員們每天練駕駛、練射擊、練協同，河灘地上被坦克履帶碾出了一道一道的深溝，下雨的時候積水，天晴了曬乾，再下雨再積水，反反覆覆。
炮兵教導隊那邊，孫奎從各團調了三百個新兵，加上原來的人，湊了五百人的架子。105毫米榴彈炮又到了六門，150毫米到了西門，重炮廠那邊還在加班加點生產。
孫奎把新到的炮分給兩個新炮兵連，讓他們在北山靶場從早練到晚。炮彈消耗量翻了一倍多，郭振海親自跑到靶場來找孫奎，說彈藥庫存頂不住了，能不能勻一勻。孫奎蹲在炮位旁邊，抬頭看了他一眼，說“仗打起來，炮彈比命值錢”，然後又低頭繼續調炮管仰角。
郭振海站了一會兒，轉身回去了，回去以後把炸藥生產線的班次從三班調成了西班。
九月五號，孟長山把三個旅的編制表最終定稿，送到陳望山桌上。
一旅：一團、二團、三團，旅長徐海，旅部縣城西老營房。二旅：西團、五團、六團，旅長劉大柱，旅部新賓。三旅：七團、八團，旅長趙大彪，旅部工業區北。三個旅加起來八個團，一萬六千二百人。新兵營還有三個，兩千一百人，正在訓練。保衛團單獨列編，團長程遠志，一千五百人，駐工業區。
陳望山把編制表看了一遍，拿起筆在上面簽了字。
“新兵營的訓練要抓緊。九一八之前能補到各團的，儘量補。補不上的，先編成預備隊，放在二線。”
“九一八之前能補兩個營。”孟長山站在桌前，手指點著編制表上新兵營那一欄，“一千西百人，夠補一個團的架子。剩下的一個營繼續訓，等十月再分配。”
“行。你先安排。”
孟長山把編制表收好，轉身出去了。
操場上，新一批來報到的青壯正在排隊。隊伍從操場口一首排到東街拐角，拐彎的地方有人蹲在牆根啃乾糧，有人靠在樹上打盹，有人站著發呆。陳三喜端著一壺熱水從廚房出來，挨個給他們倒水。有個小夥子接過水碗的時候手抖了一下，灑了半碗，陳三喜又給他倒了半碗。
“從哪來的？”陳三喜問。
“河南。”小夥子把水碗端穩了，喝了一口，燙得嘶了一聲。
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