開春之後，山海關那邊的路好走了。
雪一化，土路雖然泥濘，但至少不凍人了。關內來的人一撥接一撥，從添京方向過來的火車車廂擠得滿滿當當，從山海關徒步過來的隊伍在官道上拉成一條望不到頭的灰線。
前幾個月還是零零散散的來人，現在變成了成批成批的拖家帶口。
陳三喜每天早上去郵局取電報，回來的時候總會夾著一沓新到的移民登記彙總表，厚得能當磚頭使。他把表放在陳望山桌上，疊成整齊的一摞，邊角對齊，底下壓一個鎮紙。
“二爺，昨天到了將近兩千人。移民局的人快頂不住了，登記處門口排隊排到街上，連我送檔案都得繞路走。”
陳望山把那摞表拿起來掂了掂：“移民局是該擴了。當初就一間屋子兩張桌子三個人，現在一個月幾萬人往這邊湧，他們能頂到今天己經算超常發揮了。你去跟陳二雷說一聲，讓他從商團那邊騰兩間倉庫出來，給移民局當臨時辦公點。另外人手不夠就從各個部門抽，能寫字的、能算數的、會說話的，全拉過去頂上。”
當天下午，移民局門口掛了塊新牌子——“東北移民管理局”，比原來那塊大了一倍，白底黑字，底下還多了一行小字：“本局工作時間為早七時至晚七時，週末不休息。”門口擺了三張長條桌，每張桌後面坐兩個人，一人登記一人問話，旁邊放著幾摞空白表格和幾盒蘸水筆。
來排隊的人比之前還多。有挑著擔子的，有揹著鋪蓋卷的，有推著獨輪車的，車上坐著老人和孩子。移民局的人從早忙到晚，嗓子啞了換人上，天黑之後在門口掛了兩盞汽燈繼續幹。
陳望山第二天親自去了一趟。他沒穿軍裝，穿了件灰布外套站在人群外面看了一會兒。排隊的人很多，但秩序不亂，有人在隊伍裡小聲說話，有人在低頭數兜裡的銅板，有人把手裡的乾糧掰成小塊分給旁邊的小孩。
隊伍拐彎的地方蹲著一個穿破棉襖的老頭，正拿樹枝在地上寫一個“劉”字，寫完了又拿鞋底蹭掉，像是在等一個不會來的親戚。
他看了一會兒，轉身進了旁邊臨時徵用的倉庫。裡面擺了八張桌子，每張桌子後面坐著登記人員，桌上攤著表格和名冊，牆邊靠著一排鐵皮櫃子，裡面分門別類碼著己經登記完的資料。
角落裡堆著幾箱剛到的壓縮餅乾和棉被，還沒來得及發出去。
一個新來的移民被領到桌前，登記員先問姓名、年齡、原籍、家庭成員，然後在表格上勾選“職業型別”那一欄。
那人說自己是木匠，能打桌椅門窗。登記員在“工匠”那一欄打了個勾，又問他識不識字，他說“會寫自己名字”。
登記員在本子上標註了一行小字：“可用——建議安排至傢俱廠或建築隊。”
旁邊另一張桌上坐著一箇中年人，登記員問他以前做過什麼。他說以前在老家教過幾年小學，後來學校垮了，他就帶著一家老小往北走，走了將近一個月。
登記員聽完抬頭看了他一眼：“識字？會教課？”他點頭。登記員在本子上畫了個圈，旁邊批了西個字：“教育口優先。”
一個年輕女人抱著孩子坐在第三張桌子前面，孩子睡著了，手裡還攥著半個饅頭。登記員問她有什麼擅長的，她說以前在紡織廠幹過幾年，會踩縫紉機。
登記員在“紡織”那一欄打了個勾，又抬頭看了一眼她懷裡的孩子，問了一句：“孩子多大了？”她說三歲。登記員在備註欄寫了一行字：“帶幼童，就近安置，優先分配紡織廠附設託兒所。”
一排長桌盡頭坐著幾個老人，登記員挨個問過去，有說是種地的，有說是做泥瓦匠的，還有一個說“我會養牲口，趕過馬車”。
登記員在表格上分別標註了“農業”“基建”“運輸”三個類別，然後指了指倉庫另一側，讓他們去那邊領禦寒物資和臨時安置點的地址。
陳望山注意到牆邊有一張單獨的桌子，上面擺著一塊牌子寫著“參軍登記處”，底下用更小的字寫著“年齡18至30週歲，身高視力達標，透過考核即可入伍，當月發餉”。
一個年輕人剛從移民登記的那一桌轉過來，填了參軍表，拿著體檢單往旁邊的臨時體檢棚去了，步子比他進登記處的時候快了不少。
有個年輕人在大門口站了一會兒，拿著表格猶豫著沒動。陳望山路過他身邊的時候掃了一眼那張紙，職業那一欄寫著“務農”，沒有別的。
旁邊有個穿制服的小夥子走過來，問他是不是還沒定去向，那人有點不好意思地說：“我別的不會，就會刨地。”
小夥子從架子上抽出一本冊子，翻到夾著書籤的那頁，指著上面的幾行字：“這是新開的幾個墾荒點，都在黑土區，離水源近。你過去看看，挑一塊地，種子和農具按戶發放，前三年不收任何稅費。”
那人接過冊子翻了翻，眼睛明顯亮了，抬頭問了句：“真不收稅？”小夥子說：“真不收，全棟北都這樣。”那人把冊子往懷裡一揣，問清地址就快步走了。
陳望山從倉庫出來的時候太陽己經偏西了。門口排隊的人比早上少了一些，但隊伍還在。新到的兩盞汽燈剛剛點亮，橘黃色的光從棚頂掛下來，罩著一排黑壓壓的後腦勺和肩頭。
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