黃土堰西湖裡的小山崗——固北嶺，除了山坡頂部裸露，坐在上面容易被看山老頭髮現，實際再往南走到了凹陷之谷底，有一個看似恐怖的山洞，進入後，不很遠，發現它從西射進光來，沿著光源走去，不很久就能遠遠的看到了西邊的村莊——廟山村。第二天這個有點奇特的互通的山洞，就被充滿好奇探索慾望和有點僥倖心理的魏尚考在兜兜轉轉中無意之中給發現了。這座山曾在他小的時候隨他四姨在大雨過後經常來過，在固北嶺中的一座小山嶺底部北側撿拾野木耳，美味的山水牛，還有俗稱的鬼蒜——就是外面像韭菜，拔起來卻結著很多非常小非常小的蒜掰的那種野菜，……那跟著四姨歡歡樂樂、童真有趣的場面又即時浮現。那是無限快樂的瞬間，那也是每每願意穿越回去的時空！而對這樣的山洞，他當時卻只感到山很大，很孤遠，走得急，從來還沒有發現過它的全貌。他對於這個意外發現的互通的小山洞，充滿了穿越式遐想：是不是什麼時候古人曾在此屯兵駐守，以為易守難攻之地呢？如果，如果我在正對著廟山村的洞口看書，是不是就不會被那個死老頭子發現了呢？
他這樣想著，四處掃視著，看有沒有平滑的石座？
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。原來就在離洞口不很遠處，山洞裡的南側，就有一塊看起來非常典雅的巨石，表面光滑，它上面周圍好像有準備掛件的兩個石孔，他又想象到了那可能是駐軍頭目的權威寶座？唉，沒成想，今天輪到自己也能坐上一坐！他跳上去坐了起來，嗯，還怪舒服來，看樣子古人怪會享受！是時候回姥姥家拿書了！
於是他飛快地回到姥姥家拿了書，迅速趕到這裡，坐在那塊他幻想中將官坐過的寶座上，研究起了形式邏輯的“三段論”：什麼叫大前提，什麼叫小前提，如何推論……他還對判斷分幾種，又是假言判斷，又是選言判斷，做了深入瞭解……他還對什麼叫內涵，什麼叫外延，挖空心思，進行了從抽象到具象化的深入理解……一會兒又背起了初唐四傑“王楊盧駱”之首的王勃的駢體文《秋日登洪府滕王閣餞別序》，——這一篇他早就背的滾瓜爛熟，但怕忘了，所以時不時就會背一遍，他在古文言文上沒少下苦功夫……最後就是兩論《實踐論》和《矛盾論》的反覆理解和研究。他讀到“差別就是矛盾”之時，突然覺得當時在技校時和同學們普遍看到的艾思奇的《辯證唯物主義》和《歷史唯物主義》有問題，開始懷疑起來，覺得不可信，還是兩論比較正宗的馬克思列寧主義！對於當時一些過於誇大辯證唯物主義作用，認為是它拯救了中國，他開始不服，他認為真正解決中國問題的不僅僅是哲學理論，而是中國百家精髓和西方哲學的總結合，如果沒有孫子兵法的“集中絕對優勢兵力，各個殲滅敵人”這一偉大思想，和其他的比如“得道多助失道寡助”等爭取民心的偉大構想等等，單靠所謂的“辯證唯物主義”啥的根本解決不了問題！魏尚考覺得：人們太鸚鵡學舌了，根本就沒有獨特見解，即便清北，也是人云亦云，雖然在某些方面能把自己甩幾條街，但這一點上，都得乖乖喊我老師，我是他們的教授！
唉，我要是考上大學，不用多說，他們就服了！他時而開啟書，時而陷入憤世嫉俗的狂想曲之中不能自拔！
他是一個唯物主義者，他也相信範縝的“神即形也，形即神也。是以形存則神存，形謝則神滅也”的肉死則神滅理論，，但他卻又相信天命說，認為冥冥之中似乎存在著一個無形力量，是人的意志無可撼動。他又對玄學和未來不確定性充滿了敬畏和好奇，他打算明天要去他舅姥爺家一趟，去探尋未來。
他的舅姥爺，叫趙奎洲，跟他奶奶是親叔姊妹，主要以替人修木杆稱和順帶造木杆稱為生。他還有幾十年的研究占卜算卦經驗特長，在他家裡經常往來出入的有各色人等，其中不乏一些江湖術士，不過當時的江湖人士已不再是古時候的長衣道袍，而是著新鮮裝扮的與現代人無異的三教九流了。
這一天，他早早地吃了飯，急不可耐地來到他舅姥爺家。就是一間不很大的起脊房屋。裡面擺設著各種大小的木杆稱，還有各式大小不一的秤砣什麼的，旁邊放著他看來經常研究的麻衣神相，還有古代哲學家王陽明的書……
一進門，他就喊了一聲舅姥爺。他舅姥爺正和裡面坐床沿上的一位什麼客人或合作伙伴說話呢，見他來了，抬起頭，一面慢慢停下他手裡拿著轉著的手工鑽機，一面摁了下眼睛，低下頭，從眼睛上方縫隙裡看我，從老花鏡裡透出他那有點上翻白眼的目光，似乎驚奇地問道：“唉，外甥，你怎來的？咦！空手來的嗎？”他調侃似的對魏尚考說道。
魏尚考不好意思地撓了撓腦袋，走進屋，笑著對他說：“你還欠我一把洋火槍呢！——就是那個年代小孩子們普遍喜歡玩的一種用車鏈子和鐵條子彎成的一種兒童玩具，——你還記得不記得？啊——”這是很多年以前的事了。那時候魏尚考還在上小學，也是經常來他家，湊熱鬧。有一回，他舅姥爺正在翻地瓜幹，——就是用鎪子把鮮嫩的地瓜削成片，放在野地裡太陽暴曬，時候大了，要挨著翻個個，——魏尚考來了，他聽說舅姥爺會造洋火槍，就想有求於他。
“舅姥爺，麻煩您給我造一把洋火槍行吧？”魏尚考懷著無限渴望懇求他道。
他舅姥爺蹲在那裡一面忙乎著，一面面露出一閃而過的奸笑來，說：“行，我這就給你造！不過，你得給我翻地瓜幹！咱們一起翻完了，才能給你造！要不落了太陽，就曬不幹了！”
天真無邪的魏尚考，心心念念地就想非常好玩的洋火槍去了，哪裡想到舅姥爺實際是哄他的，根本就沒那份好心眼子。十歲左右的魏尚考，頂著烈日，極不情願地跟他舅姥爺一起在野地裡一個一個地翻著地瓜幹。再苦再累，小魏尚考也忍了，反正只要他舅姥爺說到做到給他造一把洋火槍就行！……時間過的好慢，把魏尚考急的不輕，怎麼還翻不完呢？他也確實體會到了農人的辛勞和痛苦。本來這事應該是舅姥爺和舅姥姥做的，然而他聽說，這位舅姥爺年輕時非常怪誕，他本來是有個舅姥姥的，還有一個女兒，不知因為什麼，他跟舅姥姥來個“割袍斷義”，就是他拿著一把刀，生氣把倆人衣角捏在一起，一刀下去，從此分開，舅姥姥又“尋”了別人，也夠悲慘的！也有說他是拿了一根夏天的麥秸稈一掐兩瓣，另一半扔給舅姥姥，說是恩斷義絕，從此再也沒有人敢跟他，認為他是個“怪人”，也知不道是那之前還是之後，他就開始以修稱為生，也許是有感於命途之故吧，竟然研究起了周易之類。
魏尚考難捱地蹲著，從中午一直幹到日落西山，又累又急，不斷地有想放棄回家的念頭，怎乃玩具的力量是巨大的，吸引著他堅持不懈地幹下去。其實他旁邊也有個四十多歲的男的，笑著勸他：“別給他幹了，小朋友，歇歇去吧，他不會給你做的，他哄你的呢？”
他舅姥爺憋著喘病，——他是一個氣管炎之類的癆病，——笑嘻嘻地說：“別聽他胡說，他的話誰相信？哼！”
魏尚考猶豫著，但終於還是沒有放棄，一直給他翻完全部的地瓜幹為止。
然而，出乎意料的事發生了。
“唉，外甥，現在還沒有車鏈子呢，等過幾天我上哪去找到了鐵鏈子，你放心，我一定給你造一個全世界最漂亮最帶勁的洋火槍！”
魏尚考見他這樣說，肯定也能做到，就此作罷。到了放假時，他興沖沖地又來了，舅姥爺又推說，這一陣子忙，沒撈著弄。又過了一陣子，他又來了，還是沒有。……多年過去，魏尚考也已經失去了對火柴槍的興趣，這把槍終於沒有做成。但魏尚考長大後，也就把這事忘了。這次來，他突然又想起。
他舅姥爺一面讓他坐下休息，一面手裡又忙活起來，嘴裡還說著話，他對著旁邊那穿白襯衫的看起來很江湖的老者笑著說道：“你給看看，我這外甥將來會怎麼樣？”
那人坐在他床沿上，抽了一口煙，慢慢地盯著看了一會，然後面色平靜地說：“這孩子”，又抽了一口慢慢吐出來，說道，“我看他前額頭髮際線處有一破損白色傷疤，這很不好，影響他運勢，又看他是劍眉，為人耿直，鼻樑高且有點大，主他心地過於善良，還有嘴，……綜合起來看，他這一生，如果不出意外，是一個相材，但因為額頭傷疤預示著他必受小人排擠孤立和陷害……”
“他這小孩子性格太實在，我看他難以當官！”他舅姥爺一面嘿嘿笑著，一面忙著手裡的活，一面說著。
“嗯，只要沒有別的什麼阻礙，他應該官還不在小，因為從他整體面相看，是高階參謀級別，實在點也不要緊，因為‘官大自奸’嘛，這個你不用擔心！怕只怕……”
“怕什麼？你快再給他好看看？”魏尚考倒沒有放在心上，反倒是他的舅姥爺卻來了興趣，睜大眼睛追問。
那個老江湖模樣的人，又抽了一口煙，露出一股神秘莫測模樣來，幽幽地說：“此事屬於天機，不可洩露！”
魏尚考當時也閃過一絲想法‘是不是說我若能考上大學，也許能翻盤人生，若考不上或還不如普通人了呢？不過，他的這一想法，也正合拍。偶遇這位江湖術士，給了他後來人生一個很大警示，他也時刻沒有忘記這句話，只是一直沒有真正吃透他這句話到底意味著什麼？以及這句話包含的真實的意思。或許那個預言家江湖術士已經不在人世，因為過去幾十年了，但在魏尚考心裡，對這句相當於譖語的話一直就像一個大魔咒，讓他迷茫，也時常回想起來。
魏尚考此次來，本來是想讓他舅姥爺算一算明，指點迷津，問問將來的路怎麼走如何走的，竟恰好遇到了一位似乎很有造詣的人，本該轉而問他的，卻也沒有怎麼問，反而把想問舅姥爺的想法也一併忘了，成了單純聽人家輕描淡寫的相面之說，並沒有得到實質意義上的人生未來之路到底該如何走的解答。
若說沒有交流，也不全對，但只是忘記了主題，就是他來這裡的主要話題一時忘記了，卻 問了一些不著邊際的無關緊要的話。
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