偏廳裡安安靜靜的，沒有人說話，沒有人笑，只有碗碟偶爾碰到的細響。
這頓飯不吃酒，不聽戲，只是吃，吃完了，便散了。
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上官府門口己經忙開了，幾口大鍋架在臨時搭的灶上，粥在鍋裡咕嘟咕嘟地滾著，白氣嫋嫋地升，混著米香，從門口飄到街對面。
旁邊搭著幾張長桌，桌上摞著舊棉衣，疊得整整齊齊，旁邊放著幾筐饅頭，白胖胖的，還冒著熱氣，也是剛出鍋的。
彩玉走進院裡，步子不急不慢，到鳶嫋面前站定，微微行了禮，聲音不高不低“鳶嫋姑娘，老太太說，大小姐身子重，西小姐又還未及笄，便麻煩您陪著陳夫人一起在大門外施粥舍衣。”
鳶嫋點了點頭，沒有說什麼，把劍抱在懷裡，跟著彩玉往外走。
大門內側設了屏風，陳夫人坐在屏風後面，換了一身絳紫色褙子，領口鑲著一圈貂毛，襯得面容端肅，手裡捧著一個手爐，丫鬟們站在兩側，垂手低頭。鳶嫋走進去微微行禮，在陳夫人旁邊坐下，把劍擱在桌邊，脊背挺得首首的，看著屏風外面，目光穿過去，落在那些排隊的人身上。
排隊的多是老人、婦人，懷裡抱著孩子的，手裡攙著老人的，衣裳舊了、薄了，袖口磨得發白，有的膝蓋上打了補丁，針腳歪歪扭扭的。
粥一勺一勺舀進碗裡，遞出去，棉衣一件一件送到手裡。
鳶嫋看著看著，想起了自己小時候，也在這樣的隊伍裡排過，餓著肚子，縮著肩膀，從隊尾排到隊首，領一碗稀粥，稠的都被前面的舀走了，到她碗裡只有清湯寡水，幾粒米沉在碗底，數都數得清。
她端著碗蹲在牆根喝，燙的，不敢大口，一小口一小口地抿，喝完了還把碗舔一遍，捨不得放下。
她忽然站起來，對身邊的彩玉說了句“我出去一下。”
彩玉愣了一下，還沒反應過來，鳶嫋己經繞過屏風，走到了大門外。
她穿著那件暗色騎服，在一群灰撲撲的棉衣棉襖裡格外扎眼，但她沒在意，走到粥鍋旁邊，拿起大勺，對身邊忙活的人說“天冷，給老人多盛一勺。”
灶房管事看了她一眼，點了點頭，沒有說什麼，把鍋裡的粥又攪了攪。
鳶嫋盛粥的動作不算熟練，但很穩，她舀起一勺，倒進碗裡，遞給排隊的老人，聲音不高不低“慢點，燙。”
老人接過去，手在抖，端著碗的手背全是皺紋，像乾裂的河床。
他看著碗裡的粥，稠的，紅薯塊大，米粒多，嘴唇哆嗦著，說不出話。
陳夫人隔著屏風，聽見了外面的動靜，也站起來，理了理衣襟，從屏風後面走出來，走到粥鍋旁邊，從旁邊小丫鬟手裡接過一疊棉衣，走到一個抱著孩子的婦人面前。
那婦人穿一件單薄的舊褂子，袖口磨出了毛邊，懷裡的孩子裹著一塊薄布，小手露在外面，凍得發紫。
陳夫人把棉衣遞過去，聲音不高不低“天冷，別讓孩子凍著。”
婦人抬起頭，愣了好一會兒，眼眶一下子紅了，嘴唇哆嗦著，說不出話，只把棉衣緊緊摟在懷裡，低下頭看著懷裡的孩子。
陳夫人站在粥鍋旁邊，看著那些排隊的人，老人、婦人、孩子，面黃肌瘦的，衣裳襤褸的，她看了很久，轉身對管家婆子說“往後每歲寒衣節，都該如此。”
管家婆子應了一聲，垂手低頭。
陳夫人沒有再說什麼，轉過身，走回屏風後面，坐下，把手爐捧在手心，低下頭，看著自己的鞋尖。
鞋面繡著蘭草，針腳細密，乾乾淨淨的。
鳶嫋還在粥鍋邊，一勺一勺地舀，遞出去，一碗一碗的。
。話說有沒都誰人個兩，碗遞替，邊旁嫋鳶在站，來出了站也玉彩
。說沒都麼什像又，麼什些說在像，的嘟咕嘟咕，泡冒在還裡鍋但，些一了散吹被氣熱的粥，的涼，來進灌口巷從風
