萬曆二年的九月，太和山餘脈中的尼姑通真和妙真兩個在下山化緣的時候，剛出山門不遠，就途遇兩個落難的旅人。
其中一人為老者，鬚髮已經花白，戴著瓦楞帽，身穿青布衣，躺在山路邊上的一塊大石頭上，嘴裡直哼哼，頭上都是黃豆大小的汗珠。
身邊一個三十多歲的英俊男子，看樣子像是老者的子侄。穿著一件綢衣，身高體壯。此時他口邊都是黃綠色的草藥汁液，正在給老者已經腫脹的腳脖子上敷藥。
通真年歲不大，生著一對桃花眼，有些姿色。妙真年歲更小，帶髮修行，僧袍也掩不住其體態風流。
她們兩個雖然平日裡做些風流勾當，但出家人的憐憫之心還是有的。見狀行了個佛門單手向上的稽首禮，溫言問發生何事。
那老者哼哼著不答，那青年男子合十回禮道：“兩位尼師有禮了。某姓龐，這是我師父，姓李，我們都是坐館的大夫。因來太和山採藥，師父崴了腳，筋骨腫脹，故此這般。”
通真聽他不是本地口音，笑了笑道：“原來是兩位杏林先生當面，老丈年歲不小，卻為了些藥材如此奔波，可憐！”
“貧尼所居就在前方不遠，如果老丈能走動，可到庵中修養幾日——這房錢吃食，你們看著給點就是；若沒有，就算了。料我家長老也不差你兩個幾頓齋飯。”
姓龐的聽了，不敢自行做主，用眼睛看躺在那裡的老頭。此時藥物可能起作用了，老者不叫喚了，打量她們兩個幾眼，笑著對通真道：“謝謝兩位小師父仁心，我們在山下住著店，還有個小廝在那裡看行李。若不回去，恐他驚慌。”
通真聽了，也不為己甚。合十道：“如此你們在此休息，我們下山去也。到了山下鎮子，可用給老丈僱個滑竿來？”
姓李的老者聞言，道：“如此多謝兩位師父，若方便時，還請費心，老夫這腳卻動彈不得。嗯——你兩個身體若有不適，可用甘菊苗搗爛煎湯，先燻後洗。”
姓龐的青年聽了，那嘴角抽抽的像是發了羊癲瘋。通真、妙真聽了，不明所以，以為老者昏聵了說胡話。
見老者沒有解釋的意思，兩個尼姑和二人行禮作別，自行下山。才從山路上轉了半圈，就見四個漢子，兩個空手，兩個抬著一個空滑竿跑的呼哧帶喘，與她們正面相遇。
見了通真兩個，為首的一個壯漢打招呼行禮，問道：“師父請了。你們從山上下來，可曾見一受傷的老者？”
通真、妙真見他們穿著打扮，像是行走江湖的漢子。忙合十道：“正是。就在此處不遠，你們轉過這段山路就能看見。”
那漢子聞言長出一口氣，連忙謝過，又催著另外幾個趕緊上山。妙真見他們往上跑的呼哧帶喘，卻行動敏捷。小聲對通真道：“師姐走了眼也，那老頭必是富貴人，卻是放過了好買賣。”
通真聽了，打她一下道：“你這妮子，自從破了戒，卻無日不想著那般事！這幾個若為僕從，那老者身份卻不是我們能攀得上的。咱兩個還是到鎮子裡，找那行腳的商人，勾一個上山，盤纏幾日罷！”
這兩個下山化緣不提。那四個大漢此時已經跑到了老者兩個身邊，打頭的漢子苦笑著說道：“李太醫這是何苦來？某這又是轉了好幾個月，才找到您老。如何不聽皇帝召見進京享福，卻跑到這山上受傷受累！”
那姓李的老頭，正是嘉靖朝的太醫院判李時珍。身邊的青年，是他的弟子龐鹿門。
李時珍字東壁，號瀕湖山人，這“藥聖”大名毋庸多說。其人“考古證今，窮究物理”，歷時二十七年，寫下煌煌巨著《本草綱目》，為中華之文明瑰寶。
朱翊鈞穿越過來，對這樣的大科學家如何能不用？不大用？打聽了幾個人，聽說李時珍這個人性子剛強，在嘉靖三十八年時因勸諫嘉靖帝勿用丹藥而皇帝不聽，在太醫院判職位上幹了不到一年就辭職回家。
因李時珍為了寫《本草綱目》而四出走訪，朱翊鈞怕找不到他，特意指令錦衣衛去找他，並讓他回京。李時珍早就被嘉靖帝給傷了心，而且確實也沒時間進京和皇家糾纏，這段時間一直在外雲遊，採藥兼躲著錦衣衛。
他此時已經基本上完成了《本草綱目》的寫作，正在進行反覆修訂。這次來太和山，主要是為了此地的草藥七葉一枝花——又稱草河車而來。
因為此藥的主要產地在雲貴、四川，離李時珍家太遠，他一直沒有觀察到這個草藥的花、果期形態，後來聽說這太和山中有，就帶著徒弟跑來此地。
此時聽那漢子如此說，李時珍道：“你這廝好不曉事！你如何不早說皇帝召我？若早知道皇帝找我去，我還能跑出來嗎？此時早到了京師！”
那漢子姓林，乃是錦衣衛湖廣局的一個百戶。聽李時珍這般說，他險些氣炸了肺。李時珍身邊的龐鹿門，又出現了羊癲瘋的症狀。
林百戶心說我跟你老人家第一次見面就說了皇帝召你，你每次見我面卻都說這一套，詞兒都不換一個。若不是上峰有嚴令在先，我早就把你這老東西的大筋都抽出來了。
氣歸氣，但尋找李時珍是林百戶今年的最高等級任務，而且他也真惹不起皇上關注的李時珍。這老頭兒受了傷，若見了自己上峰時說是他打的，林百戶估摸自己人頭不保——以林百戶判斷，這老頭損透了，真幹得出來。
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