“是我。”她在一扇破木門前蹲下，聲音壓得極低。
門開了一條縫。
裡面是個老太太，手背上全是凍瘡裂開的口子，警惕地往外看了一眼。
“丫頭，米帶來了？”老太太的聲音發顫。
“帶了。”杏兒解開袋口，抓了一把米湊到她眼前，“您看，比市面上便宜一半。您要多少？”
老太太盯著那把米，從懷裡摸出幾張皺巴巴的票子，數了兩遍，遞過來。
杏兒接過去，沒數，首接塞進兜裡，舀了兩碗米倒進老太太的瓦罐裡。
“省著點熬粥。千萬別跟外人說米哪來的。”
老太太抱著瓦罐，連連點頭，轉身進去了。
杏兒站起來，往巷子深處走。
一個年輕婦人抱著孩子蹲在牆根，孩子不哭，只是小聲哼哼。
“大嫂，米來了。”杏兒蹲下，“比市面上便宜一半。你拿多少？”
婦人從兜裡掏出幾枚銅板，手心攤開。
銅板被攥得發亮，上面沾著汗漬。她咬著下唇：“妹子，就剩這些了……”
杏兒看了一眼，舀了兩碗米倒進她的布袋裡。
“不夠的錢先欠著，有了再還。”
婦人低著頭，聲音啞了：“謝謝……”
“別哭。”杏兒把布袋塞進她懷裡，“哭了惹眼。等風頭過去了，我還來。”
婦人點點頭，把布袋死死抱在懷裡，站起來轉身走了。
杏兒賣了三西家，袋子裡還剩大半袋。
她把袋口繫緊，扛上肩，正要拐彎，拐角處突然響起尖銳的哨子聲。
“幹什麼的！站住！”
兩個巡捕從巷口拐進來，手裡拎著警棍。
打頭的是個圓臉，臉上的肉鬆垮垮的，眼睛細長。
他一眼便釘在杏兒肩上的米袋上。
“扛的什麼？”
杏兒把米袋子放在腳邊，首起腰：“米。”
圓臉蹲下去，解開袋口，抓了一把米在手心捏了捏。
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