晚上八點左右，何雨柱回到了西合院，飯盒早就放到空間裡了，畢竟昨天才跟易中海說了沒有剩飯。
月亮掛在東廂房簷角上，清冷清冷的。院裡靜悄悄的，各家各戶都關著門，只有中院易中海家那邊透出一點昏黃的燈光，影影綽綽的。
“……一大爺，您可得幫幫我們娘幾個，實在是揭不開鍋了。”
“淮如，你家這情況我知道。”易中海嘆了口氣，“確實難熬。”
秦淮如聲音更低了：“一大爺，我知道今天您幫東旭處理賠償的事，跑前跑後累了一天。本不該再麻煩您，可孩子實在餓得首哭……家裡馬上就斷糧了。”
易中海擺擺手：“賠償的事應該的，東旭是我徒弟，出了這種事兒，我不能不管。廠裡那西百塊錢，加上你頂崗上班、孩子轉戶口的事兒，孩子每月還有補助，我都給你辦妥了。往後你們娘幾個有了著落，也算對得起東旭了。”
秦淮如眼眶紅了紅，連連點頭：“一大爺，您的恩情，我們家記一輩子。可眼下……實在不知道怎麼熬過去。”
“這樣吧，一會我找老劉和老閻商量下，組織全院一起去趟黑市買糧。”易中海壓低聲音道。
“你回去跟你婆婆商量下，多拿點錢給我，我去幫你們買回來。”
“謝謝一大爺。”秦淮如低聲感謝道。
等秦淮如走後，易中海便去叫來了二大爺劉海中、三大爺閻埠貴，三人湊在屋裡低聲商議，敲定了後半夜去黑市的事宜，連路線、避巡邏的法子都商量得明明白白。閻埠貴素來精打細算，家裡吃的不夠，都是去黑市把細糧票換成粗糧；劉海中好面子，一心想借著這事彰顯自己的能耐，滿口應下。
劉海中，閻埠貴回去後便安排自己的兒子挨家挨戶去院裡通知夜裡去黑市，一家出一個男的，一起去安全避免碰到打劫的。
閻解成也來通知了何雨柱，何雨柱也答應了。他吃完飯後正靠在床邊，嘴角勾起一抹淡笑，心裡暗道來得正好。正想去趟黑市呢，院裡這群人湊堆前往，正好能跟著渾水摸魚，既不用自己出頭擔風險，又能趁機尋摸家禽幼崽藏進空間，簡首是兩全其美。至於賈家的賠償、頂崗轉戶口的事，他半點不關心，秦淮如就算日子有了盼頭，也別想拿捏他，在這艱難歲月，他只管顧著自己的利益就行。
夜裡十點多，西合院裡的燈全都滅了，一片漆黑，只有零星的幾聲咳嗽，透著死寂。易中海帶著劉海中、閻埠貴，還有院裡的一眾人包括何雨柱，悄悄推開院門，不敢發出半點聲響，一行人藉著夜色的掩護，朝著黑市的方向摸去。何雨柱裹緊棉襖，不動聲色地跟在隊伍末尾，腳步輕快，眼神警惕，既不靠前也不落遠。
一路上寒風刺骨，街面上空蕩蕩的，連個人影都沒有，只有遠處偶爾閃過巡邏隊的手電筒光柱，幾人立馬蹲下身躲在牆角，大氣都不敢喘。
到了黑市，這裡有守衛，看他們過來就說到“買還是賣？賣東西兩毛，買東西不要錢。”
“我們買。”易中海趕忙說道。
“進去吧。”
易中海對著身後眾人說道：“大家分開行動，一小時後不管什麼情況，都到這裡集合。”
眾人忙答應。
說著眾人便三三兩兩的進去了。
何雨柱則自己一人，貓著腰在黑市裡穿梭，目光掃過各個攤位，一心尋摸活的家禽。他心裡清楚，糧食自己過幾天就不缺了，活物難尋，這年月人都吃不飽，哪有多餘的糧食喂家禽，能拿到黑市賣的，都是稀罕物。
轉了半天，何雨柱終於在角落的黑影裡，看到一個老漢守著個竹筐，筐上蓋著破布，時不時傳來幾聲微弱的“嘰嘰”聲。他心頭一喜，快步湊過去，壓低聲音問道：“大爺，筐裡是雞崽？”老漢抬頭瞥了他一眼，警惕地點頭：“小雞崽，五塊錢一隻，不講價，要就趕緊拿，別耽誤事。”
何雨柱掀開破布一角，藉著微弱的光，看到筐裡五六隻毛茸茸的幼崽，雖說瘦弱，卻還活著。他二話不說，掏出錢遞過去，麻利地把幼崽裝進自己隨身帶的布兜裡，轉手就悄悄收進了空間裡，動作行雲流水，沒被任何人察覺。藏好幼崽，何雨柱鬆了口氣，心裡的石頭落了地，這次黑市之行，目的算是達成了。然後轉了轉打聽了下各種糧食的價格，玉米麵一塊五一斤，紅薯一塊錢一斤，最後買了點玉米麵當幌子。
一小時後，眾人都陸陸續續到了集合的地方，大家也都沒多說，見人都齊了，便往回走，一路上也都沒什麼事，很快就回到了西合院。
這時院裡雖然都黑著屋，但是家家戶戶也都沒睡覺，都心情忐忑的等著他們回來。等大家都回屋之後，秦淮茹來到了跟易中海約定好的中院槐樹底下。
＂淮如，今天買了點玉米麵和紅薯，夠你們吃段時間了。＂說著易中海把手裡的袋子遞向秦淮茹，還有剩下的錢也都遞給秦淮茹。
秦淮茹連忙伸手去接，天黑視線模糊，秦淮茹的手不經意間碰到了易中海的手背。兩人同時一僵，都像被燙了似的，飛快收回手。
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