她換了個人，
“母親沒什麼好說的，她出嫁前，是一名普通的貴族小姐。她以為嫁到斯特林家族是新生，沒想到嫁進了一個藏汙納垢之所。”
“夫妻一體，她知道了父親的生意，兩人曾經短暫關閉賭場。可後面，父親又瞞著她偷偷把賭場又開了起來。”
“母親開始不知道，我也不清楚，是理查德……”
斯特林小姐雙手緩緩收緊，
“你說的對，愛麗絲，他是個喜歡在暗處佈局的人。用一些無關緊要的舉動，把表面上的虛偽撕得一乾二淨。”
“時至今日，母親仍然以為是她自己在書房內無意中發現的。但那是理查德翻出後精心放好的證據，放在母親最習慣順手拿取的地方。”
“母親和父親大吵了一架，情緒上頭時，父親猛然推了她。”
“這止住了母親的大喊大叫，也讓他們的關係驟然崩裂，不復從前。”
斯特林小姐慘然一笑，
“而我在書房櫃子裡，在理查德的脅迫下目睹著這一幕。”
目睹著恩愛的父母大打出手，目睹著他們沒有半點貴族的體面，像瘋子一樣。
愛麗絲看著斯特林小姐，確認她痛苦的真實，確認這是她的心聲——
“在這之前，我和母親沒區別，都是嬌養在深閨裡的小人兒。”
“但在這之後，沒辦法離婚的母親選擇裝聾作啞，而我生出了離開的心思。”
“父親更加理直氣壯，用大量的繡著精美暗紋的緞帶裝飾著地位與臉面，裹著最深處不可觸碰的核心，那令人作嘔的金錢來源。”
“而理查德…把盒子裡的蟑螂倒出來後，他好像變了，又好像一直沒變。”
“比起小打小鬧的捉弄僕人，挑撥孩子們的惡意，他發現了更值得讓騎士出戰的偉業。”
斯特林小姐疲憊道，
“他的心思最難懂，根據多年的相處，我大致能猜出一點，卻始終不知道他到底要怎麼樣。”
愛麗絲靜靜看著她，用眼神詢問著——
什麼什麼，斯特林小姐對理查德知曉多少？詳細說說。
斯特林小姐招架不住，轉身又拿出來愛麗絲見過的那張照片——
那是斯特林少爺在四歲前與姐姐的合照，斯特林少爺的臉已經被摳去。
“這張照片我處理過，原本不只是臉部被人刻意毀掉，理查德還把他的照片剪了下來，貼在損毀處。”
斯特林小姐說，
“以前我特別害怕他，覺得他心思太過縝密，就像是一個無所不能，高坐在幕後的君王。”
“我只想逃離這個家，逃離他，理查德卻不允許。我發現了他的秘密，他逼我去看了黑暗，最後我想走，他怎麼肯？”
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