亞特蘭大的夜色深沉，英國代表團下榻的酒店套房內，燈火通明卻氣氛凝重，一場關乎大英帝國命運的小型緊急會議，正在悄然召開。
剛從談判室返回的代表團成員們，臉上都帶著難以掩飾的沉重與不甘，每個人的眉頭都緊緊蹙起，空氣中瀰漫著壓抑的氣息；沒有人願意接受用國家瑰寶去換取武器的結局，可現實的絕境，卻容不得他們有半分猶豫。
哈羅德·麥克米倫坐在主位上，臉色依舊帶著幾分未散的蒼白，眼底的疲憊難以掩飾，卻依舊維持著首相的沉穩。
他緩緩掃過在座的每一位成員，有軍工專家，有軍方將領，還有外交官員；每個人的眼中都寫滿了不捨與掙扎，他心中清楚，這些人都是大英帝國的中堅力量；和他一樣，對大英博物館的文物有著深厚的感情，可如今，他們別無選擇。
“都說說自己的想法吧。”哈羅德·麥克米倫率先開口，語氣中帶著一絲不易察覺的沙啞，打破了室內的沉默，“我知道，大家都不捨得那些文物，它們是大英帝國幾百年榮光的見證，是我們僅存的驕傲。其實我又何嘗不是如此呢？一想到要將那些珍藏了上百年的瑰寶，拱手送給美國人；我的心就像被刀割一樣疼。”
他的話語，說出了在場所有人的心聲，有人下意識地攥緊了拳頭，有人微微垂首，眼中滿是落寞。
可哈羅德·麥克米倫話鋒一轉，語氣瞬間變得堅定，帶著不容置疑的決絕：“可我們必須清醒一點，現在的大英帝國，己然沒有其他選擇了。”
“除非我們心甘情願地放棄中東的石油資源和相關能源話語權，眼睜睜看著我們殘存的殖民體系徹底崩塌，看著大英帝國徹底淪為無足輕重的二流國家；否則，葉門戰爭就必須硬著頭皮進行下去。”
“前線的數十萬將士，正浴血奮戰，他們缺彈藥、缺裝備、缺補給，每一天都有士兵傷亡，每一分每一秒都在承受著絕望的煎熬。”
“他們等不起，大英帝國也等不起。”
哈羅德·麥克米倫的聲音漸漸提高，“費爾多這個人，我還是十分了解的，他向來精明過人，眼光毒辣，既然他敢首接提出要大英帝國博物館的文物；就說明他惦記這些寶貝，早己不是一天兩天的時間了。”
“他志在必得，我們根本沒有拒絕的資本，與其拖延時間，讓前線將士白白犧牲，不如主動出擊，無論花費多大的代價，都要從他手中拿到我們急需的先進武器。”
說到這裡，哈羅德·麥克米倫的眼中閃過一絲精明，“不過，我們也並非完全被動。結合亞特蘭大博物館的規模和藏品現狀；不用想也知道，費爾多索要這些文物，肯定是要放到亞特蘭大博物館收藏；充實他們的館藏，彰顯美國的實力。”
“既然他有求於我們，我們就還能佔據一定的主動權。我們可以適當提高文物的估值，趁機向美國人索要更多的武器裝備，爭取從他們手中獲得幾十、甚至上百億美元的先進武器，足夠支撐我們在葉門戰場堅持下去，甚至有可能扭轉戰局。”
哈羅德·麥克米倫的話語，漸漸點燃了在場眾人的希望，原本沉重的氣氛，稍稍有了一絲緩和。
會議結束後，哈羅德·麥克米倫立刻讓人將談判的相關情況，加急傳回英國國內。
訊息傳回倫敦後，立刻引發了不小的震動，那些博物館文物捐贈者的後人，得知要將先輩捐贈的文物用來交換武器，心中雖有不甘，卻沒有人敢提出任何反對意見。
他們清楚，在國家存續的重大利益面前，個人的情感和家族的執念，都必須做出讓步；沒有人敢冒天下之大不韙，阻礙國家獲取急需的武器裝備；否則，必將成為大英帝國的罪人。
一夜的煎熬與等待，終於迎來了第二天的談判。
或許是雙方都有著明確的訴求，或許是英國方面的妥協讓費爾多十分滿意，這場談判進行得異常順利，沒有絲毫僵持與波折。
雙方很快就達成了初步協議，約定各自派遣頂尖的專業人士；前往倫敦的大英帝國博物館，對將要交換的文物進行全面的篩選和系統的評估，最終按照文物的實際價值，進行等價交換，確保雙方都“不吃虧”。
費爾多深知，葉門前線的戰局瞬息萬變；英軍的武器補給早己迫在眉睫，前線計程車兵根本等不起文物評估和交換的漫長流程。
因此，在談判結束後，他當即做出決定，優先從美軍駐索科特拉島基地，抽調一部分先進的戰鬥機、轟炸機以及地面武器裝備，緊急配送給英國葉門遠征軍，緩解前線的燃眉之急。
當費爾多說出這個決定時，哈羅德·麥克米倫心中不由得一怔，隨即心中泛起一絲瞭然——美軍的調動速度之快，裝備準備之充足，彷彿一切都己經提前準備好，就等著英國人點頭就範一樣。
他清楚，費爾多早己算好了一切，從提出文物交換的條件，到提前籌備武器裝備，每一步都運籌帷幄，而英國，自始至終都在他的掌控之中。
這份認知，讓哈羅德·麥克米倫心中充滿了無力感，卻也只能暗自慶幸；至少，前線的將士們，終於能獲得急需的武器了。
據悉，此次緊急調配的裝備中，包含了美軍主力戰鬥機F-104改進型，以及多款先進轟炸機；還有大量地面重型武器，足以支撐英軍在葉門戰場展開新一輪的作戰，暫時彌補與葉門軍隊的武器差距，緩解前線的被動局面。
談判圓滿落幕，帶著這份還算滿意的結果，哈羅德·麥克米倫一行人離開了亞特蘭大。
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