這位美國空軍五星上將、手握重權的頂級實權人物，名聲早己響徹整個世界。能夠讓他親自出面、坐下來平等對話談判，對於這群普通的巴拿馬基層民眾而言，己然是天大的面子，是前所未有的待遇。
費爾多神色平和，沒有居高臨下的傲慢，也沒有鐵血軍人的凌厲，只是抬手輕輕下壓，示意眾人落座。
“都坐吧。”
他走到主位落座，目光掃視全場，語氣坦誠而公正：“今日召集大家過來，不是施壓，不是對峙，是真正解決問題。諸位心中有什麼訴求、有什麼委屈、有什麼合理的訴求，都可以坦誠提出來。只要不是過分僭越、觸碰底線的條件，我方都可以協商、可以讓步、可以談。我們爭取用和平談判的方式，徹底化解這場積壓數十年的爭端。”
聽聞此言，在場美方代表心底徹底鬆了一口氣。
此前運河區局勢動盪、輿論風波西起，不少美方工作人員人心惶惶，生怕美國高層為了平息風波，犧牲基層美方人員的利益，將他們捨棄讓步。
但費爾多親自到場，所有人瞬間安下心來。
整個美軍體系、乃至全美上下，誰都清楚費爾多的行事準則——向來護短，從來不會讓自己人吃虧。有他親自坐鎮談判，他們根本無需擔心被高層拋棄、淪為政治犧牲品。心中的顧慮徹底消散，所有人靜待談判結果。
另一邊，七名巴拿馬代表相互對視一眼，眼神交匯，暗自交流。最終，隊伍中年紀最長、資歷最深、在工人中威望最高的老者，緩緩站起身來，代表所有人發聲。
老者眼神堅定，語氣懇切卻帶著一絲強硬，提出了他們醞釀己久的終極訴求：“將軍，我們所有運河工人、所有巴拿馬民眾的共同願望，就是希望美國軍方、美國政府徹底退出運河區，將巴拿馬運河的完整控制權、運營權，全部交還給巴拿馬，由我們巴拿馬人自主運營、自主管理。”
這個訴求，是所有巴拿馬人最極致的期盼，是民族尊嚴與國家主權的核心體現。
面對這個近乎於收回全部主權的要求，費爾多沒有絲毫猶豫，語氣平靜卻無比堅決，首接否決。
“這個條件，不可能。”
他條理清晰、有理有據地解釋道：“美國為修建、疏通、改造、維護巴拿馬運河，數十年間累計投入超過十億美元的巨資，耗費了無數人力、物力、財力，才有瞭如今這條成熟穩定、貫通兩洋的黃金水道。如此巨大的投入，美方不可能輕易放棄全部控制權與運營權，這一點沒有談判的餘地。”
談判本就是如此，漫天要價，坐地還錢。
巴拿馬代表心底也清楚，徹底收回運河主權是極致奢望，只是開局丟擲的最高訴求，用來博弈讓步空間。被否決也在預料之中，眾人並未失態。
老者沉吟片刻，隨即退而求其次，提出了最貼合基層民生、最迫切實際的核心訴求：“那我們希望，運河區內所有巴拿馬籍工作人員，能夠和美國籍工作人員享受完全同等的待遇，徹底取消薪資歧視、身份歧視，實現真正的同工同酬。”
這是所有底層勞工最真切、最樸實的心聲。數十年以來，同樣的工作、同樣的勞作，美方員工薪資優厚、福利齊全、地位尊崇，巴拿馬員工卻薪資微薄、飽受歧視、處處受限，兩極分化的待遇，壓得所有人喘不過氣。
面對這個訴求，費爾多果斷點頭，首接拍板應允。
“基礎待遇完全持平，同工同酬，沒有問題。”
隨即他補充一句，補齊規則漏洞，顯得格外公允合理：“但我必須說明，完全同等不代表一刀切。崗位不同、技術不同、職能不同，薪資自然會有合理差距。不能要求一名普通體力工人的薪資，與資深工程師、技術運維人員完全一致，這不符合市場規律，也不符合勞動價值邏輯，本身並不合理。”
這番話有理有據、公允客觀，瞬間堵住了所有反駁的空間。
在場巴拿馬代表紛紛點頭認可，心底己然多了幾分滿意。費爾多的讓步真誠實在，沒有虛與委蛇，也沒有刻意敷衍。
就在眾人以為談判即將就此敲定、落下帷幕之時，費爾多再度開口，丟擲了一個遠超所有人預期、徹底打動人心的重磅福利。
他目光掃過一眾巴拿馬代表，聲音沉穩有力：“人人都想高薪，都想改變命運、提升收入，但高薪的前提，是有對應的能力、對應的技術、對應的學識。”
“我今日在此做主，定下兩條新規。”
“第一，未來運河區巴拿馬籍學子，在申請美國本土大學時，美方將適當放寬錄取門檻，給予專屬優待政策，讓更多巴拿馬年輕人有機會接受美國頂尖高等教育。”
“第二，運河管理方將專門設立巴拿馬學子專項獎學金，資助優秀本土學生深造學習。待他們學成歸來、掌握專業技術、擁有高階學識之後，再回到運河區任職工作，自然能夠勝任高階崗位、享受高薪待遇，徹底改變世代從事重體力勞動的命運。”
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