腳踏實地。不再是虛幻的光之通道，不再是令人沉淪的輪迴幻境，而是冰冷的、堅硬的、帶著潮溼水汽的……沙礫。
我猛地睜開眼，首先映入眼簾的，是一片無比空曠、無比寂寥的灰暗天空。沒有日月星辰，只有一層永恆不變的、如同鉛灰色幕布般的厚重雲層，低低地壓在頭頂，令人窒息。
緊接著，是聲音——那低沉、浩大、彷彿自世界誕生之初就存在、並將持續到世界終結之時的水流奔騰之聲。這聲音並非震耳欲聾，卻無孔不入，帶著一種奇異的韻律，沖刷著耳膜，也沖刷著靈魂。
然後，是氣息——濃烈到極致的、混合了無盡歲月的滄桑、萬物凋零的死寂、以及一絲……若有若無、近乎於“無”的、最本源的“寂滅”與“歸墟”之氣。這氣息，遠比“墟骸平原”、“彼岸廢墟”甚至那暗銀色漩渦邊緣，都要精純、都要古老、都要……“本質”。
這裡，就是真正的“往生河”？那傳說中萬靈歸宿、輪迴樞紐的黃泉支流？
我強忍著神魂深處傳來的、彷彿被那無盡怨念沖刷後留下的、隱隱的刺痛與疲憊，以及腦海中依舊紛亂殘留的、關於“前塵”、“未來”的破碎畫面，迅速環顧四周。
搖光仙子和劉雪，就在我身旁不遠處，同樣剛剛從渡橋的衝擊中恢復，臉色蒼白如紙，眼神中還殘留著驚悸與恍惚，但看到彼此無恙，都明顯鬆了口氣。
我們三人此刻所處，是一片寬闊的、看不到邊際的河灘。河灘並非沙土，而是一種暗沉沉的、彷彿混雜了無數細微骨粉與灰燼的、冰冷的“塵埃”鋪就。踩上去，鬆軟而滑膩，帶著一種不祥的觸感。
河灘向前延伸，約百丈之外，便是……河。
那不是尋常意義上的河流。河水呈現出一種無法形容的、彷彿能將一切光線與色彩都吸攝進去的、極致的“暗沉”。它並非黑色，也非灰色，而是一種更加接近“虛無”本身的色澤，靜靜地、卻又以一種不可阻擋的浩大氣勢，向著遠方流淌。河面寬闊得超乎想象，目光所及，根本看不到對岸，只有一片茫茫的、暗沉沉的“水”與灰暗的天空相接，水天一色，俱是死寂。
河水無聲，但那種低沉的、源自水流的奔騰咆哮，卻彷彿直接響徹在靈魂深處，帶來一種莫名的、令人想要沉淪、安息的誘惑。偶爾，能看到河面上，有點點微弱的、灰白色的磷光閃爍、沉浮，如同夏夜河畔的螢火，卻又帶著無盡的淒冷與哀傷，那是沉淪在河中的、無法往生的殘魂靈光？
而在我們前方，河灘與那暗沉河水的交界處，赫然矗立著那塊熟悉的、巨大的、佈滿玄奧紋路的灰白色奇石——三生石！
此刻的三生石，與我們之前在冥水澗下游所見，截然不同。它不再是死氣沉沉、半浸在墨黑河水中的模樣，而是通體散發著柔和、溫潤、彷彿能包容一切的混沌光芒。石身上的玄奧紋路，如同活了過來，緩緩流轉、明滅，與整條“往生河”的律動隱隱契合。一股宏大、滄桑、映照過去未來、溝通生死輪迴的浩瀚氣息，自三生石上散發出來，籠罩著這片河灘。
顯然，是彼岸廢墟地底，那座殘破高臺上歸墟石的歸位，以及“輪迴橋”的啟動，真正啟用、或者說是“喚醒”了這塊作為“往生河”重要節點的三生石。
在三生石下方，靠近暗沉河水的地方，有一處不起眼的凹陷。那裡，正有極其細微的、閃爍著七彩光澤的“水滴”，從石壁中緩緩滲出、滴落，匯入下方一個天然形成的、碗口大小的石窩中。石窩中，已然積蓄了小半汪七彩液體，波光瀲灩，散發出洗滌一切罪孽、淨化一切業障的玄妙氣息——正是“往生水”！
而在三生石的基座旁，那片河灘的“塵埃”之中，有一小片約莫丈許方圓的地面，呈現出一種奇異的暗金色澤。這片暗金色的“土壤”，散發著溫暖、厚重、彷彿能滋養萬物、重塑真靈的勃勃生機，與周圍死寂的河灘形成了鮮明對比——正是“輪迴土”！
三生石、往生水、輪迴土！三寶齊聚於此，氣息相連，與整條“往生河”產生著深層次的共鳴。這裡，才是它們真正應該在的“位置”，是“輪迴橋”指引的終點，也是赤龍妖尊、敖墟龍魂他們夢寐以求的“機緣”所在！
然而，我們卻無暇欣喜。因為，在這三寶齊聚、本該是輪迴聖地的河灘之上，並非只有我們三人。
距離三生石約三十丈外，靠近暗沉河水的岸邊，竟然……盤坐著一個人？
不，準確地說，是一道極其模糊、極其黯淡、彷彿隨時會隨風消散的……虛影？
那虛影背對著我們，面朝著暗沉無垠的“往生河”，身形佝僂，似乎是個老者。他穿著一件樣式極其古老、早已褪色到近乎透明的粗布麻衣，頭髮稀疏，披散在肩頭。他就那樣靜靜地坐著，一動不動，彷彿已經在此坐了千萬年，與這河灘、這河水、這三生石，融為了一體。
從他身上，感覺不到任何生命氣息，也感覺不到任何能量波動，甚至連一絲“存在感”都微弱得可憐。若非他就在那裡，若非我們的目光下意識地落在了他身上，幾乎會忽略他的存在。
但就是這樣一個彷彿不存在的虛影，卻讓我們三人瞬間如臨大敵，全身汗毛倒豎！
因為，在他周身三尺之內，那濃烈到極致的“往生河”死寂氣息、那足以凍結神魂的陰寒、那無時無刻不在誘惑生靈沉淪的輪迴道韻……全部，消失不見！彷彿有一層無形的、絕對的“域”，將他與整個“往生河”的環境，徹底隔絕開來！
這絕非尋常！能在“往生河”畔，如此風輕雲淡地隔絕一切外界影響，此人（或者說此“靈”）的境界，恐怕遠超我們的想象！
他是誰？為何會在此地？是敵是友？
我們三人迅速交換了一個眼神，皆從對方眼中看到了極致的警惕與凝重。搖光仙子悄然握緊了月白長劍，劉雪也將所剩無幾的冰寒真元提聚起來。我則默默運轉寂滅輪迴真意，隨時準備應對可能的變故。
似乎是察覺到了我們的目光與戒備，那背對著我們的模糊虛影，忽然……動了一下。
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