倖存者們的話，像一塊巨石壓在我們心頭。方圓百里，竟無一處安身之所？前有黑風寨土匪盤踞，西周皆是絕地，我們彷彿被困在了一個巨大的牢籠之中。
看著眼前這些衣衫襤褸、眼神絕望的村民，我心中五味雜陳。他們失去了家園和親人，只能在廢墟中苟延殘喘，這種痛苦，我感同身受。清風觀的覆滅，師父的犧牲，何嘗不是如此？
凌霜沉默了片刻，對那為首的老者說道：“老人家，我們確實是從戈壁逃難而來，身無長物，也無惡意。不知可否在此地暫歇一晚？我們不會打擾你們。”
老者狐疑地打量著我們，又看了看我們空空的行囊和狼狽的樣子，似乎相信了我們不是土匪。他嘆了口氣，點了點頭：“罷了……這地方，也沒什麼可搶的了。你們……跟我來吧。不過，晚上要小心，這村子……不太平。”
不太平？我心中一凜。難道除了土匪，還有別的危險？
老者帶著我們，還有另外三個倖存的村民（兩個中年漢子，一個半大的少年），七拐八繞地來到一處相對隱蔽的、半塌的石屋後面。那裡有一個用破布和樹枝勉強搭成的窩棚，勉強能遮風擋雨。窩棚角落裡堆著一些乾草和幾個破舊的瓦罐，顯然是他們臨時的棲身之所。
“就這裡吧。”老者指了指窩棚外一塊相對平整的空地，“我們地方小，擠不下。你們自己找個地方歇腳。記住，天黑之後，不要亂走，尤其不要靠近村子中央那口枯井。”
枯井？我下意識地望向村子中央的方向，那裡果然隱約能看到一口被亂石半掩的井口，周圍似乎籠罩著一層淡淡的陰霾。
“多謝老人家。”凌霜拱手道謝，沒有多問。
我們找了塊背風的石頭坐下。村民們似乎對我們仍有戒心，遠遠地坐在窩棚口，低聲交談著，不時警惕地看我們一眼。
凌霜從行囊中取出最後一點乾糧（一些硬邦邦的肉乾和炒米），分了一些給村民們。起初他們推辭不受，但在凌霜的堅持下，最終還是感激地收下了。這點食物對他們來說，無疑是雪中送炭。氣氛稍微緩和了一些。
趁著天色還未完全暗下來，凌霜讓我留在原地調息恢復，她則起身在附近仔細探查起來。她檢查了周圍的廢墟，又遠遠地觀察了那口枯井，眉頭一首緊鎖。
我依言盤膝坐下，嘗試運轉“清風築基訣”。然而，一進入修煉狀態，我就感覺到一股極其陰冷、充滿怨念的氣息從西面八方滲透而來，干擾著我的心神，讓真氣運轉異常滯澀。這村子……果然有古怪！怨氣太重了！
我不得不分出一大半心神來抵禦這股怨念的侵蝕，修煉效果大打折扣。看來，此地絕非久留之地。
夜幕降臨，山谷中一片死寂，只有風聲嗚咽。村民們早早躲進了窩棚，不敢出來。我和凌霜坐在篝火旁（生了一堆很小的火，儘量隱蔽），火光搖曳，映照著周圍殘破的廢墟，更添幾分詭異。
“前輩，這村子……”我忍不住低聲問道。
凌霜撥弄著火堆，聲音低沉：“怨氣沖天，亡魂不散。尤其是那口井……陰氣極重，恐怕是聚陰之地，下面……可能鎮壓著什麼不乾淨的東西。村民的慘死，加劇了此地的陰煞。難怪那些土匪不再來此，這裡己經成了大凶之地。”
聚陰之地？鎮壓？我心中一寒。難道這村子的毀滅，不僅僅是土匪所為？
“那我們明天……”我看向凌霜，等待她的決定。
凌霜沒有立刻回答，她沉默了片刻，反問道：“你覺得，我們接下來該如何？”
我一愣，沒想到她會問我。我仔細想了想，目前的處境確實進退維谷。留在這裡，怨氣侵蝕，絕非長久之計。離開？又能去哪？北邊是土匪窩，南邊是戈壁絕地，東西兩側聽起來也是險境。
“或許……我們可以試著往東邊或西邊探索一下？”我猶豫著說，“瘴氣森林和荒石高原，雖然危險，但未必沒有一線生機？或者……想辦法翻過黑風山？”
凌霜搖了搖頭：“東西兩側，根據村民描述和此地地勢推斷，恐怕是真正的絕地，生機渺茫。翻越黑風山，首面土匪巢穴，更是以卵擊石。”
她頓了頓，目光銳利地看向我：“還有一個選擇……留下來。”
“留下來？”我吃了一驚，“可這裡……”
“這裡怨氣雖重，但對我們而言，未必全是壞事。”凌霜解釋道，“怨氣也是能量的一種。你體內的邪氣，與此地陰煞同源，若方法得當，或可藉此磨礪你的心志，甚至……以毒攻毒，嘗試煉化一絲邪氣。而且，此地偏僻，土匪不敢來，反而相對安全。我們可以在此休整一段時間，讓你穩固修為，我也需要時間處理一些事情。”
以毒攻毒？煉化邪氣？我心中一動。這聽起來十分冒險，但……似乎也有道理？絕境中，往往蘊含著機遇。
“可是，這裡的怨魂……”我還是有些擔心。
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