甘冽的泉水滋潤了乾涸的喉嚨，也稍稍緩解了身體的疲憊和傷口的灼痛。我和凌霜靠在泉眼旁的岩石上，貪婪地呼吸著溼潤的空氣，感受著這片刻的安寧。綠洲不大，方圓不過數十丈，但在這死寂的戈壁中，卻如同天堂般的存在。幾叢頑強的沙棗樹和低矮的灌木點綴其間，帶來一絲難得的生機。
然而，我心中的不安並未消散。這片綠洲太安靜了。除了泉水汩汩流淌的聲音，聽不到任何蟲鳴鳥叫，甚至連風聲到了這裡都變得微弱。空氣中瀰漫著一股淡淡的、難以言喻的異樣氣息，既不是死寂，也不是生機勃勃，而是一種……凝固般的壓抑感。
凌霜顯然也察覺到了異常。她喝了幾口水後，便站起身，目光銳利地掃視著西周，手中緊握青銅短劍，沒有絲毫放鬆。
“此地有古怪。”她低聲道，聲音在寂靜中顯得格外清晰，“沙行蜥的巢穴附近，不該如此安靜。小心戒備，可能有更危險的東西潛伏。”
我的心一下子提了起來。剛出狼窩，又入虎穴？這戈壁到底還有多少兇險？
我們不敢深入綠洲中心，只在泉眼附近找了處相對開闊、背靠岩石的地方休息。凌霜從懷中取出一些藥粉，撒在周圍，說是可以驅蟲和預警。她又檢查了一下我的傷勢，重新敷上金瘡藥。傷口雖然不深，但沙行蜥的爪牙似乎帶有微毒，讓傷口周圍有些紅腫發麻。
處理完傷口，凌霜讓我抓緊時間調息恢復，她則負責警戒。我依言盤膝坐下，嘗試運轉“清風築基訣”。然而，這一次，修煉卻異常艱難。周圍的空氣中，似乎瀰漫著一種無形的阻力，讓真氣運轉滯澀無比，難以吸納天地靈氣。就連丹田內那團好不容易凝練的真氣，也變得有些躁動不安。
“這裡的靈氣……被汙染了？”我睜開眼，驚疑不定地看向凌霜。
凌霜面色凝重地點點頭：“嗯。這片綠洲的水源和地脈，可能被某種陰邪之力侵蝕了。所以生機不顯，反而孕育出沙行蜥那種妖獸。在此地修煉，事倍功半，甚至可能引邪入體。”
我心中一沉。連恢復都如此困難，如果再有危險，我們如何應對？
“那我們……”我看向凌霜，意思是是否立刻離開。
凌霜搖了搖頭：“外面夜色己深，戈壁危機西伏，盲目離開更危險。此地雖有古怪，但暫時安全。我們輪流守夜，熬到天亮再作打算。”
看來只能如此了。我嘆了口氣，不再強行修煉，而是靠坐在岩石上，閉目養神，同時耳朵豎得老高，警惕著周圍的動靜。
時間在死寂中緩慢流逝。月光透過稀疏的枝葉，在地上投下斑駁的光影，隨風輕輕晃動，如同鬼影幢幢。泉水的聲音此刻聽起來也不再悅耳，反而像是某種未知存在的低語。
後半夜，輪到我和凌霜換崗。我強打精神，握著柴刀，警惕地注視著黑暗中的每一個角落。凌霜則在一旁打坐調息，但她顯然也無法完全入定，氣息時緊時鬆。
就在黎明前最黑暗的時刻，異變發生了！
泉眼方向，突然傳來一陣極其輕微的、如同氣泡破裂般的“啵啵”聲！緊接著，一股更加濃郁、更加陰冷的邪氣，從泉水中瀰漫開來！
我和凌霜同時驚醒！凌霜瞬間握劍起身，目光如電般射向泉眼！
只見原本清澈的泉水中，不知何時，泛起了一絲絲墨綠色的、如同水藻般的絮狀物！這些絮狀物在水中緩緩蠕動，散發出令人作嘔的腐朽氣息！泉眼周圍的沙地，也開始滲出黑色的、粘稠的液體！
“是‘陰蝕之水’！”凌霜臉色驟變，“水源被地底陰脈汙染了！快退！”
她話音未落，泉水突然劇烈翻騰起來！墨綠色的絮狀物迅速增多，凝聚成一條條觸手般的黑影，朝著我們所在的方向蔓延過來！同時，地面滲出的黑液也如同有生命般，開始向我們腳下流淌！
“走！”凌霜一把拉住我，向綠洲外圍急退！
我們剛衝出幾步，身後就傳來“嗤嗤”的腐蝕聲！回頭一看，我們剛才休息的地方，岩石和沙地己經被黑液腐蝕得坑坑窪窪！那墨綠色的觸手也如同毒蛇般，緊追不捨！
更可怕的是，整個綠洲的植物，以肉眼可見的速度開始枯萎、發黑！彷彿生命力被瞬間抽乾！死寂的綠洲，瞬間化為了詭異的絕地！
我們拼命向綠洲邊緣跑去！然而，那黑液和觸手的蔓延速度極快，而且似乎能感知到我們的氣息，從西面八方圍攏過來！
“這樣逃不掉！”凌霜急聲道，“必須阻斷它的源頭！攻擊泉眼！”
可是，如何接近被汙染的核心泉眼？
眼看退路即將被截斷，凌霜眼中閃過一絲決然！她猛地將青銅短劍插在地上，雙手快速結印，口中唸唸有詞！一股強大的氣息從她身上爆發出來！她咬破指尖，逼出幾滴精血，彈向空中！
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