黎明時分，我們悄然離開了那處危機西伏的地下石窟，重新踏上了寂滅荒原死寂的地表。刺骨的寒風捲著沙礫撲面而來，灰黃的天空下，龜裂的大地一望無際。昨夜的經歷讓每個人心有餘悸，腳步匆匆，只想儘快遠離那片詭異的封印之地。
凌霜手持羅盤，仔細辨認著方向。荒原地磁混亂，羅盤指標搖擺不定，只能依靠日月星辰和地形大致判斷。
“我們必須離開荒原，但不能原路返回沼澤。”凌霜沉聲道，“沼澤方向可能有散修活動，且靠近墜星湖是非之地。我們向東南方向走，嘗試繞開主要區域，進入落星山脈外圍的支脈丘陵地帶。那裡地形複雜，易於藏身，或許能找到新的落腳點。”
沒有異議。東南方向，是未知，但也是目前唯一看似可行的選擇。
我們頂著風沙，在荒原上艱難跋涉。築基圓滿的修為，讓我對惡劣環境的耐受力大增，但老張頭一家依舊走得異常艱難。狗娃的小臉被風沙打得通紅，他母親用頭巾緊緊裹住他，自己卻嘴唇乾裂。水囊裡的水所剩無幾，荒原上找不到任何水源。
連續走了兩日，除了無盡的灰敗和死寂，一無所獲。乾渴和疲憊折磨著每個人。絕望的情緒再次蔓延。難道要渴死在這絕地？
第三天正午，烈日炙烤著大地。我們躲在一處巨大的風蝕巖陰影下暫作休息。老張頭癱坐在地，眼神空洞。狗娃的母親默默舔著乾裂的嘴唇。凌霜盤膝調息，臉色凝重。我則爬上巖頂，極目遠眺。
突然，我目光一凝！東南方向的天際線上，似乎出現了一抹不一樣的色彩！不是灰黃，而是……一絲隱約的綠色？
“前輩！看那邊！”我急聲喊道。
凌霜立刻躍上巖頂，順著我指的方向望去，眼中精光一閃：“是綠洲！或者……是荒原邊緣的植被帶！有希望了！”
這個訊息讓所有人精神一振！求生的本能驅散了疲憊，我們立刻起身，朝著那抹綠色全力前進！
望山跑死馬。那綠色看似不遠，我們卻足足走了一整天，首到夕陽西下，才終於接近了目標。果然，一片狹長的、沿著乾涸河床分佈的綠洲出現在眼前！雖然植被稀疏，多是耐旱的胡楊和荊棘，但至少有了生機！更重要的是，我們聽到了微弱的水流聲！
“有水！”老張頭激動得老淚縱橫。
我們小心翼翼地靠近河床。河床大部分己經乾涸見底，但在幾塊巨石的縫隙下，發現了一處淺淺的水窪！水質渾濁，但確實是活水！
“小心！”凌霜攔住迫不及待想喝水的狗娃，取出一根銀針試了試水，又仔細觀察了周圍，“水有毒瘴，需沉澱過濾後才能飲用。附近有妖獸活動的痕跡，不可久留。”
我們依言取水，用沙土和布匹簡單過濾後，燒開飲用。甘冽的清水下肚，終於緩解了極度的乾渴。我們在綠洲邊緣一處背風的石坳裡暫時休息，恢復體力。
然而，還沒等我們喘過氣，凌霜突然臉色一變，低喝道：“隱蔽！有人來了！”
我們心頭一緊，立刻藏入石坳深處，屏住呼吸。片刻後，一陣雜亂的腳步聲和說話聲由遠及近傳來。
“媽的，這鬼地方，連個鳥毛都沒有！那訊息到底準不準？”一個粗嘎的聲音抱怨道。
“少廢話！上面說了，那東西可能就藏在這片荒原邊緣，仔細找！找到了一輩子吃喝不愁！”另一個陰冷的聲音響起。
“聽說黑風寨和雲紋宗的人也在附近轉悠，咱們得快點，別被他們搶了先！”
透過石縫，我們看到五六個穿著雜亂、手持兵刃的漢子走了過來。他們氣息駁雜，多是煉氣期，為首一人是築基初期，眼神兇狠，一看便是刀口舔血的亡命之徒。是流竄的散修！
他們停在離我們不遠的水窪邊喝水休息，罵罵咧咧，話題圍繞著尋找什麼“寶貝”，似乎與墜星湖的異動有關，但資訊模糊。
我的心提了起來。這些散修的出現，證明荒原外圍己經不再安全！黑風寨和雲紋宗的觸角果然伸到了這裡！我們必須儘快離開！
就在這時，那個築基初期的頭目似乎察覺到了什麼，猛地轉頭看向我們藏身的石坳，眼中閃過一絲狐疑：“嗯？那邊有動靜？”
他揮了揮手，兩個手下提著刀，小心翼翼地朝石坳走來！
糟了！被發現了！
凌霜眼中寒光一閃，對我使了個眼色。不能讓他們活著離開報信！
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