寂滅荒原的地底石窟，成了我們新的避難所。與地面死寂荒涼截然不同，這裡陰氣濃郁，寒意刺骨，卻蘊含著一種異樣的“生機”。那口漆黑的陰煞泉眼，汩汩冒著寒氣，是整個石窟的能量核心。
安頓下來後，我們立刻投入到各自的休整與修煉中。老張頭一家遠離水潭，在通風處用獸皮搭建了簡易帳篷，採集那些發光的“陰魂苔”照明，並嘗試用潭水（經過小心處理）溼潤空氣，艱難地適應著地底生活。狗娃對陰魂苔似乎很感興趣，時常蹲在苔蘚邊觀察，眼神專注。
凌霜則忙於鞏固陣法，並仔細探查石窟的每一個角落，確認沒有其他隱患。她尤其關注那口陰煞泉眼和那塊殘破的石碑，神情凝重。
“這泉眼連通著極深的地底陰脈，陰煞之氣精純無比，但其中夾雜著一絲極其隱晦的……死寂與怨念。”凌霜警告我，“修煉時務必緊守心神，不可讓陰煞侵染神魂。這石碑……氣息古怪，似與泉眼同源，又似在鎮壓著什麼，暫時不要輕易觸碰。”
我點頭應下，心中卻對那石碑充滿了好奇。它再次引起了玉佩的反應，絕非尋常之物。
調整好狀態後，我來到陰煞泉眼旁，盤膝坐下。築基圓滿後，我對陰寒之力的承受力大增。我運轉功法，嘗試引導一絲泉眼中溢位的精純陰煞之氣入體。
“嘶——！”
極致的冰寒瞬間席捲經脈，遠超沼澤地脈的煞氣！這股陰煞不僅寒冷，更帶著一種侵蝕神魂的詭異力量，彷彿有無數冤魂在耳邊嘶吼！我悶哼一聲，連忙觀想烈陽，緊守靈臺，全力煉化。
過程依舊痛苦，但有了之前的經驗，我穩住了陣腳。真氣在陰煞的淬鍊下，變得更加凝實厚重，丹田內那液化的趨勢也明顯了一絲。更重要的是，我發現這泉眼的陰煞之氣，對神識的錘鍊效果極佳！在抵抗那股侵蝕意念的同時，我的神識變得更加凝聚、敏銳。
日復一日，我沉浸在陰泉旁的苦修中。修為穩步提升，對陰煞之力的掌控也越發純熟。我甚至開始嘗試繪製更高階的陰屬性符籙，如“玄冰箭符”和“陰魂刺符”，藉助此地環境，成功率提高不少。
閒暇時，我的目光總會落在那塊殘破的石碑上。它靜靜立在泉眼旁，表面刻紋模糊，卻散發著蒼涼古老的氣息。玉佩的微弱共鳴持續不斷，彷彿在催促我去探尋。
這一日，我修煉完畢，狀態頗佳，終於按捺不住心中的好奇，走到石碑前。我沒有貿然觸碰，而是靜心凝神，將神識緩緩探向石碑。
神識接觸石碑的瞬間，一股龐大、混亂、充滿悲傷與不甘的意念碎片，如同決堤的洪水，猛地衝入我的腦海！
“殺！為了部落！”
“天崩了！地裂了！”
“守護……最後的希望……”
“恨啊！我不甘！”
破碎的吶喊、戰爭的轟鳴、天地傾覆的景象、無盡的絕望……無數雜亂的資訊碎片衝擊著我的意識！是上古那場大戰的記憶殘留！這塊石碑，是那場災難的見證者，甚至是……參與者？
我頭痛欲裂，險些心神失守！連忙固守靈臺，全力消化這些資訊碎片。漸漸地，一些模糊的圖景浮現：蒼茫的大地，繁榮的文明，突如其來的災難，毀天滅地的戰鬥，族人的悲歌，以及……最後時刻，一道璀璨的流星劃過天際，墜落大地，爆發出無盡的光和熱，隨後一切歸於死寂……
流星？墜落？我心中巨震！難道這寂滅荒原的形成，與墜星湖的“星核”有關？這場上古大戰，導致了星辰墜落，大地崩毀？
就在我試圖看清更多時，一股強大的排斥力從石碑內部傳來，將我的神識彈開！同時，石碑表面那些模糊的刻紋，突然亮起了微弱的、如同血絲般的光芒，一股更加深沉、更加恐怖的死寂怨念瀰漫開來！整個石窟的溫度驟降，陰煞泉眼劇烈翻湧！
“不好！”凌霜的驚呼聲傳來，“快退！這石碑是封印核心，觸碰了殘留的禁制！”
我駭然暴退！只見石碑上的血絲光芒越來越亮，彷彿有什麼東西要甦醒過來！泉眼中冒出滾滾黑氣，凝聚成一張張扭曲的痛苦面孔，發出無聲的嘶吼！
“鎮！”凌霜疾步上前，雙手結印，打出一道清心鎮魂的法訣，落在石碑上！同時，她取出幾張金色的符籙，貼在石碑西周，暫時壓制住暴動的能量。
光芒和黑氣漸漸平息，但石窟內瀰漫的陰寒和怨念卻更加濃重了。石碑恢復原狀，但表面似乎多了一絲難以察覺的裂紋。
“好險！”凌霜臉色發白，心有餘悸，“這石碑並非記錄，而是……鎮壓之物！下面恐怕封印著上古大戰中殘留的恐怖存在或滔天怨氣！你剛才的神識探查，險些引動了封印！”
我後背己被冷汗浸透，陣陣後怕。鎮壓之物？上古怨氣？這寂滅荒原，竟然是一處巨大的封印之地？那墜星湖下的星核，又扮演著什麼角色？玉佩與這些，到底有何關聯？
“此地不宜久留！”凌霜果斷道，“封印己有鬆動跡象，繼續待在這裡，隨時可能發生不測。我們必須儘快離開！”
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