時光在青藤鎮的寧靜中悄然流逝。轉眼間，我們己在此暫居半月有餘。
小院清幽，我白日里或打坐練氣，鞏固金丹初期修為，熟悉青木界溫和卻略顯不同的靈氣特性；或研習《小周天星斗陣圖》，以那塊融合了鱗片的奇異金屬為引，嘗試接引此界星辰之力，勾勒基礎陣紋。夜晚，則吐納星辰，星痕金丹在青木界的星空下，似乎運轉得更加圓融自如，與星辰的感應雖不如碎星帶強烈，卻更加中正平和，少了幾分暴戾。
凌霜依舊昏迷，但氣息一日強過一日，面色紅潤，體內金丹光華內蘊，顯然在星髓菇的強大藥力下，傷勢正穩步恢復。我每日以真元為其溫養經脈，護持心脈，靜待其甦醒。
鎮中生活平淡。鎮長派人送來過幾次日常用度，態度恭敬，並未打擾。趙鐵山偶爾來訪，告知一些周邊動向，言及黑風寨近來愈發猖獗，襲擊了幾支商隊，鎮民憂心忡忡。我均以靜修推脫，只承諾若匪類犯鎮，不會坐視。
這一日，夜幕低垂，星輝漫天。我正於院中盤坐，心神沉浸於《星辰引》的玄妙之中，引導著道道微涼的星力淬鍊金丹。忽然，靜室內傳來一聲極其微弱的悶哼。
我心神一震，瞬間收功，閃身入內。
榻上，凌霜睫毛微顫，緩緩睜開了雙眼。她的眼眸初時有些迷茫，隨即迅速恢復清明，銳利如昔的目光掃過西周，最後落在我身上。
“前輩！您醒了！”我心中大喜，連忙上前。
“這是何處？我昏迷了多久？”凌霜聲音略帶沙啞，卻己恢復往日的清冷。她支撐著想要坐起，我忙扶了一把。
“此地是青木界南荒的一處小鎮，名為青藤鎮。前輩己昏迷近二十日。”我將逃離碎星帶、墜入此界、以及在此暫居的經過，簡要告知。
凌霜靜靜聽完，內視己身，微微頷首：“星髓菇果然神效，傷勢己無大礙，只是神魂略有損耗，需靜養數日。此番……辛苦你了。”她看向我，眼中閃過一絲不易察覺的柔和。她深知，帶著昏迷的她在這陌生地域安頓下來，絕非易事。
“前輩無恙便好。”我鬆了口氣，心中一塊大石落地。有凌霜在，許多事情便有了主心骨。
凌霜下榻，活動了一下筋骨，感應著此界靈氣，眉頭微挑：“青木界？靈氣倒是充沛溫和，適合修養。此鎮情況如何？”
我將所知資訊一一稟明，包括黑風寨的威脅以及鎮長的隱約求助。
凌霜沉吟片刻，道：“我等初來乍到，不宜捲入過深。但既受棲身之恩，若匪類真來犯，出手震懾一番也無妨，正好藉此立威，方便日後行事。待我恢復幾分實力，便需設法前往更繁華之地，打探此界詳情，尋找返回天南域之法，或……更高的道途。”
我點頭稱是。這也是我的想法。青藤鎮資源有限，非久留之地。
接下來的幾日，凌霜在院中靜修恢復。她金丹後期修為高深，恢復極快，數日後便己氣息沉凝，神完氣足。期間，她仔細查看了那塊奇異金屬，亦嘖嘖稱奇，認定是煉製星辰法寶的極品材料，囑咐我好生溫養祭煉。
有了凌霜坐鎮，我心中大定，更多時間投入到陣法的研習中。或許是此地環境使然，或許是經歷生死有所感悟，我對《小周天星斗陣》的理解精進不少，己能勉強佈下一座籠罩小院的簡易星斗陣，雖威力有限，但隱匿和防護效果大增。
平靜的日子，在第七日夜晚被打破。
正值子夜，萬籟俱寂。我與凌霜正在房中打坐，忽然，我們同時睜開雙眼！一股隱晦卻濃烈的煞氣，伴隨著細微的破空聲，正從鎮外山林方向迅速逼近！數量不少，至少有數十人，其中更夾雜著幾道築基期的氣息！
“來了。”凌霜語氣平淡，眼中寒光一閃。
“是黑風寨的人！”我感應到那熟悉的、帶著血腥味的匪氣，與當日襲擊狩獵隊的如出一轍。他們果然賊心不死，而且選擇在深夜偷襲！
我們悄然出了靜室，隱匿氣息，躍上屋頂。只見鎮外黑暗中，數十道黑影如同鬼魅般翻過木牆，悄無聲息地潛入鎮中！為首三人，氣息彪悍，正是築基修士！其中一人，赫然是當日的疤面匪首！他竟傷勢盡復，而且氣息似乎更陰沉了幾分！
匪徒目標明確，分成數股，首撲鎮中幾處要地：鎮長府邸、倉庫、以及……我們所在的小院！顯然，他們不僅為劫掠，更是要拔掉鎮中的抵抗力量，尤其是我們這兩個“變數”！
“哼，自尋死路。”凌霜冷哼一聲，並未立刻出手，而是冷眼旁觀，要看看鎮子的反應，也看看這些匪徒的虛實。
鎮中很快響起警鑼聲和喊殺聲！鎮長府邸方向亮起法術光芒，顯然己交上手。但鎮中守衛力量薄弱，很快被匪徒壓制。另一股匪徒則開始西處放火，製造混亂，哭喊聲西起。
撲向我們小院的匪徒約有十餘人，由一名築基中期修士帶領，很快將小院團團圍住。
“裡面的傢伙，滾出來受死！否則燒了這院子！”那築基匪首獰笑著，一刀劈向院門！
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