每一步，都如同踩在燒紅的烙鐵上。每一次呼吸，都牽扯著尚未癒合的傷口。我扶著冰冷粗糙、爬滿溼滑苔蘚的斷牆殘垣，如同風中殘燭，在灰濛濛的天光與流動的霧氣中，朝著記憶中咳嗽聲傳來的方向，蹣跚前行。
廢墟靜得可怕。只有我沉重的喘息、衣物摩擦石面的窸窣聲，以及遠處偶爾傳來的、不知是風聲還是什麼東西爬過的細微“沙沙”聲，在這片空曠的死寂中，被無限放大，敲打著緊繃的神經。空氣中那精純古老的能量，雖然帶來了生機，卻也像一潭深不見底的死水，掩蓋了太多細微的波動，讓我難以捕捉到搖光與劉雪可能留下的任何痕跡。
幾十丈的距離，此刻卻如同天塹。我需要不斷停下喘息，恢復體力，同時警惕地觀察四周。倒塌的巨大石柱如同巨獸的骸骨，在霧氣中投下猙獰的陰影。石縫中，那些灰綠色的、不知名的闊葉植物，在無風的空氣中微微搖曳，彷彿在無聲地窺視。空氣中瀰漫的潮溼與腐敗氣息，混合著一種極淡的、若有若無的、類似陳舊金屬與香料混合的奇異氣味，更添幾分詭譎。
沒有血跡，沒有衣物碎片，沒有戰鬥的痕跡，也沒有任何真元或神魂波動的殘留。她們就像憑空消失了一般，只留下那一聲短暫、虛弱、卻如同驚雷般刻在我腦海裡的咳嗽。
難道……那聲咳嗽並非來自她們？是這廢墟本身某種古怪現象的迴響？還是……別的什麼東西，發出的、類似咳嗽的聲音？
不，不會的。那聲音雖然模糊虛弱，但其中蘊含的痛苦與壓抑，絕對是真實的，屬於一個活著的、受傷的、女子。我相信自己的判斷。
或許是她們傷勢太重，氣息極度微弱，被這廢墟的特殊環境完全掩蓋了。也或許，她們掉落的位置，並不在我聽到聲音的精確方向，而是在更深處，聲音只是經過廢墟的反射與折射傳來。
我必須繼續尋找，擴大範圍。
我艱難地繞過一個幾乎完全坍塌、只餘地基輪廓的圓形建築，來到一片相對開闊的區域。這裡似乎曾是一個小型廣場，地面鋪著碎裂的、刻有簡單幾何花紋的灰白色石板。廣場中央，有一個乾涸的、長滿了暗綠色水藻與浮萍的、直徑約三丈的圓形水池。水池旁，散落著幾尊殘缺不全的、風格古樸、面容模糊的石像，大多已被苔蘚覆蓋，與廢墟融為一體。
空氣中那股奇異的、類似金屬與香料混合的氣味，在這裡似乎稍微濃郁了一絲。
我走到乾涸的水池邊，扶著粗糙的石欄喘息。目光掃過池底厚厚的淤泥與腐敗植物，又看向周圍那些沉默的石像。這裡，似乎並沒有什麼異常。
就在我準備離開，去往廣場另一側那片更加密集的殘骸區域時，眼角的餘光，忽然瞥見其中一尊半跪在地、手臂殘缺的石像腳下，那片溼滑的苔蘚上，似乎……有一小片顏色略深、與周圍苔蘚不太一樣的暗色痕跡？
我的心猛地一跳。強忍著傷痛，緩慢地蹲下身（這個簡單的動作幾乎讓我再次摔倒），湊近那片苔蘚。
是血跡！雖然已經被雨水（或者露水？）沖刷、稀釋，變得極其暗淡，幾乎與苔蘚的深綠色融為一體，但那細微的、不自然的暗紅，以及空氣中殘留的、極其微弱的、幾乎被苔蘚腐殖質氣味完全掩蓋的、屬於人類的、新鮮血液的腥甜氣息，卻瞞不過我此刻高度集中的感知！
是搖光，還是劉雪的？她們中有人曾在這裡停留，或者經過，留下了血跡！而且，從血液稀釋和氣味殘留的程度看，時間應該不會太久，最多一兩個時辰！
找到了！終於找到了線索！
狂喜瞬間衝散了部分疲憊與傷痛。我精神大振，立刻仔細檢查石像周圍。很快，在石像另一側，一塊碎裂的石板縫隙中，又發現了幾縷被勾住的、極其纖細的、銀白色的絲線！是搖光仙子月白法袍的材質！雖然只有寥寥數根，且沾滿了泥汙，但確鑿無疑！
是搖光！她曾在這裡停留過！而且，似乎還倚靠過這尊石像，甚至可能在這裡處理過傷口（留下了血跡）！
那麼劉雪呢？血跡是搖光的，劉雪是否和她在一起？
我強壓下心中的激動，繼續以石像為中心，仔細搜尋。很快，在石像後方，通往廣場東北角一條更加狹窄、被兩堵高牆夾著的、佈滿落葉的通道入口處，我又發現了一個模糊的、淺淺的、屬於女子的腳印！腳印很輕，有些虛浮，邊緣模糊，顯然留下腳印的人狀態極差，且刻意放輕了腳步。
是搖光！她進入了這條通道！她在試圖尋找更隱蔽的地方藏身，或者……是在尋找劉雪，或者尋找水源、出路？
沒有猶豫，我立刻循著腳印的方向，轉向那條狹窄的通道。通道很暗，兩側高牆傾斜，幾乎遮住了大部分天光，只有縫隙中透下幾縷微弱的光柱，照亮空氣中漂浮的塵埃與霧氣。腳下是厚厚的、潮溼的、不知積累了多少年的落葉與泥土，踩上去軟綿綿的，發出“噗嗤”的聲響，也掩蓋了大部分腳步聲。
我更加小心，儘量放輕腳步，同時將那一絲微弱的寂滅輪迴真元灌注於雙眼與雙耳，提升感知。
通道不長，約十餘丈，盡頭被一堆坍塌的亂石堵死。但在通道中段，左側牆壁上，有一道不起眼的、僅容一人側身透過的、被藤蔓半掩的裂縫。裂縫邊緣的藤蔓，有幾根有新鮮的折斷痕跡，斷面還殘留著微弱的水汽。
她又進了這道裂縫！
裂縫內部一片漆黑，深不見底，散發出更加濃郁的土腥味與一種……淡淡的、類似地下洞穴的陰冷氣息。沒有光線，沒有聲音，只有未知的黑暗。
搖光為什麼要進入這樣一處地方？是慌不擇路？還是裡面有什麼吸引她的東西，或者……是相對安全的藏身之處？
無論是什麼，我必須進去。
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