殿內，光線明亮。
高大的殿柱漆成暗紅色，上面盤著金色的龍紋。
地面鋪著光滑如鏡的金磚，倒映著窗欞的影子。
御座設在北面稍高的臺基上，鋪著明黃的錦墊。
秦夜穿著常服，一件玄色緞袍，腰束玉帶，頭上只戴了一頂簡單的翼善冠。
他坐在御座上，面色平靜，目光看著殿門方向。
林相、蘇驍、禮部尚書李肅、鴻臚寺卿等幾位重臣，分列御座下首兩側。
陸炳站在殿柱的陰影裡，像一尊沉默的雕像。
殿內很安靜，只有銅漏滴水的聲音，滴答，滴答。
殿門外傳來腳步聲，由遠及近。
然後，李肅的身影出現在門口，側身引路。
接著，一個穿著深藍色異域服飾、身材高大的男子，邁步走了進來。
秦夜的目光在他身上。
這就是阿方索。
棕發，深目，高鼻，臉龐瘦削，法令紋很深。
眼神沉穩，步伐穩健，雖然穿著與大乾迥異的衣服，但舉止間有一種經過錘鍊的從容。
阿方索走進殿內，停下腳步。
他的目光快速掃過殿內的陳設，最後在御座上的秦夜身上。
兩人目光相接。
一瞬間，殿內彷彿更靜了。
阿方索右手撫胸，深深鞠了一躬，用略顯生硬、但清晰的大乾官話道：“大燕國使臣阿方索，奉我國皇帝陛下之命，覲見大乾皇帝陛下。”
他的話帶著古怪的口音，但每個字都咬得很清楚。
顯然，來之前是下過功夫練習的。
通譯站在他側後方，緊張地準備著。
秦夜微微頷首，聲音平和：“貴使遠來辛苦，賜座。”
一名太監搬來一張鋪著錦墊的圓凳，放在御座下首右側。
阿方索再鞠一躬：“謝皇帝陛下。”
然後，他走到圓凳前，端正坐下，腰背挺直，雙手放在膝上。
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