第556章 雙動活塞天沒亮，司空絕就帶著十幾個匠人出了南門。
昨晚葉無忌交代的話他翻來覆去想了一整宿，紅土鍊鐵這件事他聞所未聞，但滷水出鹽已經親眼見了。親嘴嚐了，所以對紅土的事也就信了七分。
火燒嶺在城東南方向，離灌縣不到五里。
這片山丘叫火燒嶺不是沒道理的，遠遠看過去，整個山坡都是暗紅色的，像被人澆了一層鐵鏽水。
坡上連雜草都不長，光禿禿的紅土在晨光底下泛著暗沉沉的光。
司空絕帶著人爬到半坡，蹲下來挖了一鍬土。
紅土沉甸甸的，比普通黃土重了不止一倍。他把土塊掰開，斷面上嵌著一粒一粒亮閃閃的黑色顆粒，用指甲刮一下，硬得很。
“搬。”司空絕站起來拍拍手，“一人兩筐，先弄十筐回去。”
匠人們嘀嘀咕咕的，不知道這紅泥巴有什麼用，但也不敢問，悶頭挖土裝筐。
辰時剛過，十筐紅土運到了城北匠坊。
匠坊是昨天才正式掛牌的，佔了原來灌縣縣學的院子。
院子不大，三面圍牆一面敞開，地上鋪的青磚被人撬了一大片，中間挖了個兩尺深的坑，坑裡壘了一座半人高的爐子。
爐子是司空絕連夜搭的，用的是城牆腳下扒出來的耐火磚，外頭糊了一層摻了稻草的黃泥。
爐身圓筒形，底部開了個口子，接著一根彎成弧形的銅管，銅管另一頭連著兩個牛皮風箱。
葉無忌到的時候，司空絕正蹲在爐子前面，一手扶著銅管，一手拿著炭條在爐壁上做標記。
“爐子搭好了？”
“搭好了，昨晚幹到三更，糊了兩層泥，外面烤了一夜火，基本乾透了。”司空絕站起來，指著爐身上的標記，“這兒是進風口，這兒是出渣口，上面這個是投料口。我按您畫的圖來的，就是風箱的力道不太夠，兩個人拉到斷氣也就那個風量。”
葉無忌繞著爐子轉了一圈，蹲下來看了看進風口的角度。
“風箱的事回頭解決，先試燒一爐。”
司空絕早就等著這句話了，轉身衝匠坊裡面吼了一嗓子。
“老趙！木炭夠不夠？”
一個黑臉矮壯漢子從後院搬出四筐木炭，碼在爐子旁邊。
“夠燒兩爐的。”
司空絕點了點頭，先往爐膛裡鋪了兩層木炭，點火之後讓兩個壯漢輪流拉風箱。
風箱“呼哧呼哧”地響，火苗從進風口往上躥，爐膛裡的溫度迅速升高。
等爐膛燒到通紅，司空絕把紅土倒進一個石臼裡搗碎，篩掉大塊的石頭和雜質，剩下細細的紅色粉末。
“往裡加。”
紅土粉末從投料口撒進去，落在燒得通紅的木炭上。
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