王保長面如死灰，嘴唇哆嗦著：
“交…交…我交…”
他顫巍巍地走進裡屋，好半天才拿出一個布包，開啟，裡面是幾十塊成色不一的銀元和一卷銅板。
“劉隊長…這是…是我全部家當了…五十三塊大洋…還有七百銅元…您看…”
劉閻王一把抓過布包，掂量了一下，哼道：
“算你識相！還差七塊！記在賬上！下個月連本帶利還！”
他轉頭對張陽和另一個稅警說：
“你們兩個！跟著王保長，挨家挨戶去收！敢少交的，敢藏匿的，給老子往死裡打！房子也給他點了！”
張陽跟著王保長走出保長家。村裡的氣氛壓抑得可怕。
破敗的茅屋門口，站著面黃肌瘦、眼神麻木或充滿恐懼的村民。
“李老栓家！”
王保長走到一戶低矮的茅屋前，有氣無力地喊了一聲。
門開了，一個佝僂著背、滿臉皺紋的老農走了出來，身後躲著一個面黃肌瘦的小女孩。
“李老栓，你家三畝煙田，六塊大洋捐稅。”
王保長低著頭說。
“六塊大洋？！”
李老栓渾濁的眼睛裡滿是絕望。
“保長啊！今年就收了幾兩煙膏，賣的錢還不夠買糧的啊！哪來的六塊大洋？您行行好，跟官老爺說說…”
“少廢話！”
跟張陽一起的稅警，叫孫二狗，是個一臉痞相的傢伙，不耐煩地拔出駁殼槍，用槍管戳著李老栓的胸口。
“交錢！沒錢？把你孫女賣了抵債也行啊！小丫頭片子，養幾年也能賣點錢！”
“爺爺！”
小女孩嚇得哇哇大哭，緊緊抱住李老栓的腿。
“官爺！使不得啊！使不得！”
李老栓撲通一聲跪在地上，老淚縱橫。
“求求你們！寬限幾天！我去借！”
“借？你那點家當能借幾個錢？”
孫二狗獰笑著，一腳踹在李老栓肩膀上，把他踹倒在地。
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