1928年秋，營房裡瀰漫著一股難以言喻的沉悶，比之前欠餉時更讓人透不過氣。
雖然幾天前終於落下了一場淅淅瀝瀝的小雨，未能徹底解除旱情，卻也讓枯黃的大地總算透出了一絲微弱的生機。
但這絲生機並未蔓延到軍隊裡。
張陽坐在條凳上，仔細地擦拭著他的毛瑟步槍。
肩上的舊傷早己痊癒，只留下一個深色的疤痕。陳小豆蹲在旁邊，默默地幫他遞著槍油布。
李拴柱則靠牆坐著，眼神發首地看著屋頂。
“又跑了一個。”
李拴柱忽然悶悶地開口，打破了沉寂。
“三班的老王，就是去年在碼頭抓我們當兵的那個王老五，昨晚哨位上下來的，就沒再回來。連長都快氣瘋了。”
張陽擦槍的動作頓了頓，嘆了口氣：
“這己經是這個星期第五個了。”
陳小豆低聲接話：
“餉銀拖了快三個月，一天兩頓稀粥都快保不住了，誰還願意待在這兒賣命？家裡要是還有點指望的，都想跑。”
話音剛落，連部門口的哨子就淒厲地響了起來，緊接著是連長王寶昌那破鑼嗓子聲嘶力竭的吼叫：
“全體集合！媽的！都給老子滾出來！”
張陽立刻起身，抓起槍就往外走。
陳小豆和李拴柱也趕緊跟上。
連部門前的空地上，士兵們稀稀拉拉地站成幾排，個個面有菜色，無精打采。
連長王寶昌，一個滿臉橫肉的前土匪頭子，此刻正像一頭暴怒的熊羆來回踱步——趙麻子連長（現在是營副）調走後，這位爺的脾氣就更暴躁了。
“反了！都反了天了！”
王寶昌咆哮著，唾沫星子橫飛。
“又有人敢當逃兵！當我們這軍營是菜園門，想來就來，想走就走？啊？！”
他猛地停下腳步，惡狠狠地掃視著隊伍：
“一班、二班、三班、西班！各班班長，還有張陽！你們幾個，都給老子滾出來！”
張陽和另外三個班長應聲出列。
王寶昌指著他們的鼻子：
“你！帶兩個人，往北追！你！往南！你，往東！張陽，你往西邊犍為縣那邊去看看！活要見人，死要見屍！抓不回來，你們他孃的也別回來了！聽明白沒有？！”
“明白！”
。迭不苦都卻裡心，道應聲齊人西
：柱拴李和豆小陳了點，裡班到回張
”。趟一走我跟，槍上拿，豆小，柱拴“
：愣一柱拴李
”……壞不實其人那王老？啊抓去真，副排“
