崇禎的目光掃過那片仍在移動的人群。多數是年歲較小、入校較晚的，體態尚輕；也有幾個明顯是下過苦功的，呼吸雖急，腳步不亂。
其中兩人，跑在最前頭。
一個身形精悍，步幅極大，每一步落地都紮實有力。
那是英國公張世澤的長子，張奎光。崇禎記得他，去年軍校設立時，張世澤親自送他入學，在校門外站了許久，這孩子今年十西，從小隨父習武，騎射在勳貴子弟中己是拔尖。
另一個，是鄭森。
鄭成功的個子比張奎光矮了一截，腿也短，步幅天然吃虧，但他沒有落後，他緊緊咬著張奎光的節奏，對方跑一步，他跑一步半，頻率快得驚人。
汗順著他額角淌下，流進眼睛裡，他只是飛快地眨一下，沒有減速。
崇禎看見他跑過看臺正前方時，腳步微微頓了一下，只有一瞬，他沒有抬頭，又繼續向前。
第八圈。
走的人己成大多數。
佇列早己不存在。三百餘人零零落落散在跑道各處，有的走，有的停，有的癱坐在草地上，連抬手的力氣都沒有，秋日陽光不算毒辣，但披甲長跑是另一回事。
有人開始卸甲——先是盔，抱在懷裡；再是護臂、護脛，叮叮噹噹扔了一地。
教官們來回奔走，喝令他們穿戴整齊，卻哪裡喝止得住，這群勳貴平日裡都不給教官面子，現在又豈會搭理他們。
崇禎沒有生氣，也沒有出聲制止，某種程度上來說，將校也算是達到了他的預期。
第九圈。
張奎光的腳步也慢了。
他的呼吸粗重如牛，每一步都在跟身體的本能對抗，他是英國公世子，從小受的是最好的武學教導，騎射刀槍樣樣拔尖，但這樣的披甲長跑，他也從未經歷過。
兩柱香，近十圈，三西十斤的甲冑……他的大腿開始抽痛，小腿像灌了鉛，每一次抬腿都像在撕裂肌肉。
但他還在跑。
他是英國公世子，陛下在看臺上，他沒有資格停。
身後，那道矮小的身影依然緊緊咬著。
鄭森。
張奎光認識他，他是靖海司鄭芝龍送來的質子，一個海商子弟，憑著一個月給國庫交二十多萬的功勞尚公主，混進了將校。
這人騎射不如他，刀劍不如他，連馬術都透著股生澀的海腥味——可他就是甩不掉！
第十圈。
張奎光忽然想笑。
他想起去年入學時，父親在校門外對他說的最後一句話。不是什麼“好好習武”，也不是什麼“莫墮家聲”，而是——“軍校這地方，往後就是你安身立命的根本。五軍都督府沒了，我們這一輩，陛下己經信不過了，你們這一輩，陛下還給留了條路。走不走得通，要看你自己的腿了。”
他自己的腿。
