阿濟格聽得有些糊塗：“這……這對大明來說不是好事嗎？”
“好事？”范文程笑了笑，那笑容裡帶著幾分說不清的意味：“是好事，也是壞事。好事是官員們得了實惠，不會鬧事。壞事是——這筆錢，從哪裡來？”
阿濟格一愣。
范文程看著他，一字一句道：“崇禎給首隸的官員漲了俸祿，所以首隸的官員支援他的鹽政，但山西的官員呢？他沒給山西的官員漲俸祿，也沒和山西本地的官員談攏，所以山西的鹽政推行不下去，才會有後來的事。”
他頓了頓，加重了語氣：“這說明什麼？說明崇禎手裡沒錢，他只能討好一部分人，顧不上另一部分人，大明的財政，比我們預想的還要緊。”
阿濟格呆住了。
他張了張嘴，想說什麼，卻發現自己什麼都說不出來。
范文程看著他這副模樣，心裡暗暗嘆了口氣。
這個人，雖然打仗還行，但論心眼，差得太遠了。
他收回目光，重新靠回車壁上，閉上眼睛。
“副使還有別的事嗎？”
阿濟格愣了愣，搖搖頭：“沒……沒了。”
他撥馬離開，回到隊伍前面。
范文程閉著眼，卻感覺到阿濟格走遠後，那股若有若無的疏離感又回來了。
也好。
他在心裡想。
像他這種人，離遠點才安全，要不是皇太極點名，他也不想親自過來。
車隊繼續向北，天色越來越暗，風越來越冷，遠處隱隱約約能看見山的輪廓，那是燕山，再往北，就是關外了。
范文程睜開眼睛，掀開車簾，望著那片越來越近的山影。
他在想阿濟格最後那個問題——打探大明的虛實。
他打探到了嗎？
打探到了。
大明百姓過得不好。物價貴，乞丐多，日子艱難。
大明的官員得了實惠。俸祿漲了，衣裳新了，但這是拿錢買的。
大明的財政很緊。緊到只能討好一部分人，顧不上另一部分人。
大明的皇帝在掙扎。他想改革，想把這艘破船修好，但他手裡沒那麼多釘子，沒那麼多木板，只能東補一塊、西補一塊，能補多少是多少。
這就是崇禎的大明。
范文程在心裡想。
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