易涉川走過去，躬身行禮：“鄭大人，下官易涉川，奉命來貴州清吏司報到。”
鄭員外郎抬起頭，看了他一眼，那目光淡淡的，看不出什麼情緒，他上下打量了易涉川幾眼，然後點點頭。
“來了？坐吧。”
易涉川在旁邊的椅子上坐下，有些拘謹。
鄭員外郎放下手裡的文書，靠回椅背上，慢悠悠地說：“小易啊？不用這麼拘謹嘛，上次見到你，我就知道你是個能幹的，辦事利落。”
易涉川連忙道：“鄭大人過獎，下官只是盡力而為。”
鄭員外郎擺擺手：“不用謙虛，咱們這兒現在事多，滿清和朝鮮的朝貢，一大堆事要辦，你既然來了，就好好幹，有什麼不懂的，就問問旁邊這些老人兒。”
易涉川連連點頭：“是，下官明白。”
鄭員外郎點點頭，不再多說，重新拿起那份文書。
“行了，去吧。老張，帶小易去他的值房。”
一個老吏應聲而出，朝易涉川招招手。
易涉川站起身，又朝鄭員外郎行了一禮，跟著那老吏走了出去。
老張把他領到旁邊一間小屋，屋子不大，一桌一椅，一個書架，窗邊擺著一盆半死不活的花，但易涉川看著這間小屋，心裡卻滿是歡喜。
這就是他的新戰場了。
老張交代了幾句，便走了，易涉川在椅子上坐下，打量著這間小屋，忽然笑出聲來。
成了，終於成了。
他在心裡想。滿清和朝鮮的朝貢，那麼多貨物，那麼多稅，那麼多銀子的流動。只要他能摸清門道，只要他能插上手……
他深吸一口氣，把那些念頭壓下去。
不急，剛來，先穩住。
工作，才剛剛開始。
年關將近，京城裡到處都透著股過年的味兒，街上的人比平時多了，賣年畫的、賣對聯的、賣鞭炮的，擠擠挨挨，酒樓飯館裡也熱鬧，隔老遠就能聽見裡頭划拳行令的聲音。
等熟悉了周圍的工作環境，易涉川便與他的新同僚們找了個時間，在一起聚一聚。
易涉川一行人挑了個靠窗的位置坐下，都是貴州清吏司的人，有老有少，有書吏有主事，七八個人圍了一大桌。
“來來來，今兒高興，多喝幾杯！”說話的是老張，就是那天帶易涉川去值房的老吏，他在戶部幹了二十多年，什麼場面沒見過，什麼話都敢說。
酒過三巡，菜過五味，話題自然就轉到了最近最熱鬧的事兒上——滿清朝貢。
“哎，你們聽說了嗎？”一個年輕的書吏壓低聲音，眼睛裡閃著八卦的光：“滿清那使團，前天進京的時候，被人圍了個水洩不通！”
“聽說了聽說了！”另一個書吏介面道，笑得前仰後合：“我表弟就在五城兵馬司當差，親眼看見的，那場面，嘖嘖……”
易涉川也來了興趣，放下筷子問：“怎麼個場面？”
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