傅宗龍關於薊州挫敵的捷報（雖只斬首數百漢軍旗，但在這個時候己是難得的好訊息了），如同久旱後的一場微雨，短暫地滋潤了北京城緊張焦慮的氣氛。
崇禎則立馬在朝會上公佈了這一訊息，語氣中帶著一絲振奮：
“薊遼總督傅宗龍奏報，建奴犯我薊州，我軍憑城固守，浴血奮戰，斬獲虜級數百，挫其鋒銳！此乃我將士用命、上天庇佑之兆！”
訊息傳出，朝堂之上確實泛起一陣小小的波瀾，不少官員面露喜色，交頭接耳，連日來被虜騎入塞陰影籠罩的壓抑感似乎減輕了些許，雖然大家都心知肚明，這點戰果相對於皇太極的主力來說微不足道，更未能改變虜騎己深入腹地的事實，但這至少證明，大明的邊軍並非毫無還手之力，堅壁清野、憑城固守的策略是有效的！這對於穩定人心，至關重要。
很快，這個訊息便傳遍了北京城的大街小巷，成為了每個人茶前飯後的談資。
“聽說了嗎，薊鎮前幾日大破東虜，斬首三千呢！”
“你這訊息都過時了，聽說傅宗龍陣斬多爾袞，己經帶薊鎮精銳追亡逐北，踢皇太極的屁股去了”
“……”
然而，這絲虛假的安寧，僅僅維持了不到三日。
八月十九
一則更為緊急、堪稱石破天驚的塘報傳來：皇太極親率主力，繞過薊州等堅城，兵鋒首指京師，先鋒遊騎己出現在北京城東北方向數十里外！
“虜酋……虜酋至京郊矣！”
這個訊息像瘟疫一樣瞬間傳遍整個朝堂，乃至整個北京城，剛剛因為“薊州小勝”而建立起的些許信心，頃刻間土崩瓦解，被一種更深沉、更真切的恐懼所取代。
兵臨城下！
這個詞如同重錘，狠狠砸在每一個人的心頭。
皇極門前的常朝，氣氛瞬間炸裂，再也維持不住往日的肅穆。
“陛下！”一位翰林院的老臣涕淚交加，匍匐出班，“京師危殆！君子不立危牆之下！為社稷計，請陛下效仿永樂故事，暫幸南京，以圖後舉啊！”
這便是所謂的“南巡”之議，說得好聽是暫幸，實則就是提議逃跑。
他這一開頭，立刻有幾個官員附議，言辭懇切，彷彿皇帝不走，大明立刻就要亡國一般。
另一些官員則激烈反對：“荒謬！天子守國門，君王死社稷！豈能未戰先怯，棄宗廟陵寢與百萬軍民於不顧？此議動搖國本，其心可誅！”他們主張的是立刻下詔，命令天下兵馬，尤其是陝西的洪承疇、孫傳庭，盧象升等部，火速入京勤王！
“對！速召天下勤王之師！與虜酋決一死戰於北京城下！”
“關寧鐵騎亦可抽調回援！”
“需速派使者，催促各鎮！”
朝堂之上，頓時亂成一團。“南巡派”和“勤王派”爭執不休，聲音一個比一個高，充滿了恐慌和急躁，更有一些官員面色慘白，瑟瑟發抖，顯然己被嚇得六神無主。
然而，在一片混亂之中，一個值得注意的現象是：儘管恐慌，儘管有各種極端提議，但滿朝文武之中，竟無一人公開提出“議和”或“投降”！ 無論是出於士大夫的氣節，還是對崇禎皇帝強硬態度的瞭解，至少在明面上，無人敢觸碰這條底線。
端坐在御座之上的崇禎看著下方亂鬨鬨的場面，臉上浮現出一種憤怒的神色，尤其是對那“南巡”之議！
因為他想到了兩個字——靖康！
就在“南巡”的呼聲稍歇之際，崇禎猛地一拍御案！
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