三月二十三，天剛矇矇亮，李信就出了門。
這幾日來領粥的人越來越多，鍋裡的粥越來越稀，但李信不敢停，停了，那些人就真沒指望了。
城門口的攤子支起來的時候，己經排了長長一隊，災民們衣衫襤褸，有的拄著棍子，有的抱著孩子，安安靜靜地等著，沒有人插隊，沒有人吵鬧，人們己經餓得不想說話了，只盼著捱到喝粥。
李信和幾個僕人把鍋架好，點火燒水，米下鍋，不多時，粥香就在晨風裡散開了。
頭幾碗粥發出去的時候，一切如常，領到粥的人蹲到旁邊去喝，喝完把碗送回來，說一聲“李公子慈悲”。李信低著頭一勺一勺地舀，木勺在鍋底刮出沙沙的響聲。
大約過了半個時辰，隊伍後面忽然亂了一下。
有人在喊，聲音尖厲，像是被什麼東西紮了一下：“死人了！死人了！”
李信手裡的木勺頓住了。
他抬起頭，看見隊伍中段的人群往兩邊散開，讓出一小片空地，地上躺著兩個人，一男一女，都是五十來歲的模樣，穿著灰撲撲的破單衣，並排躺著，手還拉著，兩個人的臉色都發青，嘴唇烏紫，嘴角有白沫，眼睛半睜著，眼珠往上翻，己經不動了。
旁邊蹲著一個老頭，伸手去探那男的鼻息，探了一下，手縮回來，哆嗦著說：“沒……沒氣了。”
又有人去探那女的，同樣搖了搖頭。
“中毒了。”有人低聲說了一句。
周圍的人立刻往後退了幾步，像是怕那毒會從死人身上飄過來似的，退了幾步，又站住了，遠遠地看著，嗡嗡地議論起來。
李信放下木勺，走出粥棚，走到那兩個人跟前，蹲下來看了看，他不認得這兩個人，面生，像是常來領粥的那幾副面孔，兩個人的手緊緊攥在一起，十指交叉，掰都掰不開，他伸手摸了摸那個男的的手背，冰涼的，己經僵了。
“李公子，這……”一個僕人跟了過來，聲音發緊。
“別慌。”李信站起來，掃了一眼西周，“把施粥停了。鍋看住，不許再動。”
僕人們愣了一下，但很快照做了。兩個人把鍋蓋蓋上，熄了灶火，一左一右站在鍋前，像是守著什麼了不得的東西。
李信又讓幾個僕人去維持秩序，把人群往後推了推，在屍體周圍留出一圈空地。
他站在鍋前，沒有說話，也沒有跑。
跑？他往哪兒跑？粥是他的粥，攤子是他的攤子，死了人，他走了，那就是畏罪潛逃，蘇京現在正愁找不到由頭收拾他，他要是跑了，等於把刀把子遞到人家手裡。
換而言之，這如果真是蘇京的手筆，難道他跑了就可以溜之大吉了？結果只怕會適得其反，他現在站在這兒，不動，不跑，粥鍋也沒動過，人證物證都在，查清楚了，自然會沒事。
人群裡己經有人跑去報官了，李信看見了，沒有攔。
周圍的情況倒有些出乎他的意料，除了最初那一陣驚慌，大部分災民並沒有亂，沒有人鬨搶粥鍋——那兩口鍋就擺在原地，鍋蓋蓋著，旁邊站著僕人，但更多的是沒有人衝上去，沒有人趁亂鬧事，沒有人喊打喊殺，人們只是站在那裡，遠遠地看著那兩個死人，嗡嗡地說話。
說話的聲音不大，但架不住人多，聚在一起就成了嘈雜的一片。
有人說：“怪了，這麼多人喝了粥都沒事，怎麼偏偏這兩個人死了？”
有人說：“運氣不好唄。閻王爺點名，趕上了，躲都躲不掉，一看就是平時壞事幹多了。”
另一個聲音接過去：“運氣不好？我看是運氣好，死了一了百了，不用再受這份罪了，你看看這世道，活著比死了還難受，死了那是享福去了。”
旁邊有人呸了一聲：“你嘴裡能不能積點德？人家剛死，你說這種話？”
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