踏在枯葉上的靴子發出清脆的咯吱聲，穩健而富有節奏。
顧墨染穿著一身簇新的玄色錦袍，外罩白狐裘斗篷，腰間隨意掛著玉佩。
整個人精神抖擻，面色紅潤，嘴角掛著讓人捉摸不透的閒適弧度。
兩手負在身後，邁著四方步悠哉悠哉地踱進了涼亭。
夢久檸身子猛地一僵，手指迅速將算盤拉平；
雲疏月更是嚇得一個激靈，手忙腳亂地抓起兩顆生板栗塞進嘴裡，試圖用腮幫子硬生生把殼給咬開。
“喲，兩位昨夜過得挺充實啊。”
顧墨染在桌前站定，居高臨下地掃視著桌上的狼藉，目光在雲疏月那碗爛如泥漿的栗子肉上停頓了片刻，
“雲姑娘這手藝不錯，本王要的是整顆去皮的栗子仁用來做八寶糕，
你這倒好，直接給後廚省了搗碎的功夫，做成栗子泥餵豬正合適。”
雲疏月嘴裡含著生栗子，兩腮鼓得像只受驚的倉鼠，含糊不清地辯解：
“王……王爺，這栗子皮生得太緊，疏月是用指甲一點點摳出來的。
沒有功勞也有苦勞，您不能拿去餵豬……”
顧墨染走上前，伸出兩根手指，極精準地從她袖口邊沿捏出了一小包用油紙裹著的糖炒栗子。
油紙攤開，裡頭還剩著三顆油亮、散發著焦糖甜香的熟板栗。
“本王罰你剝生栗子修身養性，你倒好，半夜差使小丫鬟從後街買熟食打牙祭？”
顧墨染將油紙包扔回桌面，敲了敲石桌，
“私藏零嘴，偷奸耍滑。
雲大人怎麼生出你這麼個貪吃的閨女？”
雲疏月腦袋一縮，徹底把臉埋進了雙臂之間，做縮頭烏魚狀。
顧墨染沒再理她，轉而將視線投向夢久檸。
隨手拾起桌上那幾張寫滿硃砂算籌的草紙，翻看了兩眼，眉梢微挑：
“大理的公主，果然有點門道。”
夢久檸眼皮都沒抬，聲音沙啞得像砂紙磨過木頭：
“王爺過獎。賬目我已經算得清清楚楚，他們藉著大理買馬的名義，虛報了七百匹戰馬的損耗，銀子全進了逸州大通錢莊的戶頭。
現在賬目交清，王爺答應給大理的三百車驅寒防潮生藥批文，該蓋印了吧？”
她伸出一隻沾滿墨跡的白皙手掌，目光灼灼地盯著眼前的男人。
這是她撐著熬了一整夜的唯一指望。
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