黑皮深吸一口氣，跟著王謙朝劉嫂子家走去。
劉嫂子姓劉，名翠蘭，今年三十一歲，男人兩年前打魚出了事，留下一個五歲的兒子，小名叫狗蛋。她一個人拉扯孩子，種著兩畝地，日子過得緊巴巴的。屯裡人都說她是個要強的人，從來不求人，再苦再累也自己扛著。
王謙和黑皮到她家時，她正在院子裡洗衣服。看到兩人，她愣了一下，趕緊站起來，在圍裙上擦了擦手。
“謙哥？黑子？你們咋來了？”她問。
王謙笑著說：“劉嫂子，黑子有話跟你說。我就是陪著來的。”
黑皮站在那裡，臉紅得像煮熟的蝦子，半天說不出話。劉翠蘭看著他，也有些不自在，低頭擺弄著圍裙角。
最後還是王謙開了口：“黑子，你不是買了東西嗎？先給劉嫂子。”
黑皮這才回過神來，把手裡的東西遞過去：“劉嫂子，這……這是我的一點心意。”
劉翠蘭愣了一下，沒有接：“黑子，你這是幹啥？”
黑皮憋紅了臉，終於開口：“翠蘭，俺……俺喜歡你。俺知道俺配不上你，俺沒啥本事，就是個打魚的。但俺能幹活，能吃苦，往後……往後俺一定對你好，對狗蛋也好。”
他說完，低下頭，不敢看劉翠蘭的眼睛。
院子裡安靜極了。只有風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處傳來的雞叫聲。
劉翠蘭低著頭，半天沒說話。過了好一會兒，她才抬起頭，眼眶有些紅。
“黑子，”她說，“俺一個寡婦，帶著孩子，你不嫌棄？”
黑皮趕緊搖頭：“不嫌棄！翠蘭，俺真不嫌棄！俺就是喜歡你這個人，喜歡你勤快、要強、會過日子。”
劉翠蘭的眼淚掉下來了。她轉過身，擦了擦眼睛，又轉回來，接過黑皮手裡的東西。
“黑子，你是個好人。”她輕聲說，“俺……俺答應你。”
黑皮愣在那裡，像傻了一樣。王謙推了他一把：“還愣著幹啥？說話啊！”
黑皮這才回過神來，激動得語無倫次：“翠蘭！你放心！俺一定對你好！往後家裡的活俺全包了！狗蛋俺當親兒子養！俺……”
劉翠蘭被他逗笑了，眼淚還掛在臉上，嘴角卻彎了起來。
王謙看著這一幕，心裡暖暖的。他悄悄退出了院子，把時間和空間留給他們。
晚上，王謙把這事告訴了杜小荷。杜小荷聽了，眼眶也紅了：“黑子終於有著落了。劉翠蘭那人，要強了一輩子，也該有個依靠了。”
王謙點點頭：“黑子這人實在，對劉嫂子肯定好。”
杜小荷沉默了一會兒，突然說：“當家的，你說……咱倆是不是也該請人家吃頓飯？”
王謙想了想：“對，黑子是咱兄弟，劉嫂子往後就是咱嫂子了。明兒請他們來家吃飯，熱鬧熱鬧。”
第二天，杜小荷忙活了一整天，殺了一隻雞，燉了紅燒肉，還蒸了一大鍋粘豆包。晚上，黑皮帶著劉翠蘭和狗蛋來了。狗蛋五歲，瘦瘦小小的，躲在母親身後，怯生生地看著屋裡的人。
王小山看到有小朋友來了，興奮地跑過去，拉著狗蛋的手：“你叫啥？俺叫小山！”
狗蛋看看母親，劉翠蘭點點頭。他這才小聲說：“俺叫狗蛋。”
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