爛柯山的清晨沒有雞鳴，只有地脈深處傳來的、沉悶如心跳的轟響。
朱玉一夜沒睡。
他手裡攥著那根代表刑堂威嚴的黑鐵令箭，眼前的景象讓他這個見慣了血腥廝殺的漢子，胃裡一陣翻江倒海。
朱雀大街原本是戴芙蓉規劃出來的“自由易貨區”，青石板剛鋪了一半，此刻卻被密密麻麻的人頭佔滿。不是暴亂，不是衝擊衙門，而是一種更加令人窒息的——沉默的哭嚎。
幾千個移民跪在地上，有男有女，大多面黃肌瘦，眼神卻像鉤子一樣死死盯著前方那個搭起的簡陋臺子。
臺子上站著一個乾瘦的老頭，穿著補丁摞補丁的道袍，手裡舉著一塊木牌，上面歪歪扭扭寫著三個字：“聚寶盆”。
“那是王老蔫，前朝的一個落魄道士。”戴芙蓉不知何時站在了朱玉身側，她的臉色也不太好，手裡捧著一卷剛剛統計出來的竹簡，聲音發顫，“昨夜子時到現在，不到兩個時辰，己經有三千七百口人把全家最後的口糧都交給他了。”
朱玉眉頭擰成了疙瘩：“就為這破牌子？這是詐騙！給我抓起來，打爛他的狗腿，看他還敢不敢裝神弄鬼！”
“抓不得。”戴芙蓉攔住了朱玉，將竹簡遞過去，“你看這個。”
竹簡上密密麻麻刻著名字和按下的血手印。朱玉掃了一眼，瞳孔驟然收縮——這哪裡是簡單的詐騙，這是契約。
“王道長說，爛柯山地脈雖豐，但天庭封鎖了‘財運’。”戴芙蓉指著竹簡，語氣帶著一絲荒謬的無力感，“要想活下去，必須把大家的餘糧集中起來，供奉在這個‘聚寶盆’下。三日後，這些糧食會自行繁衍，一斗變十鬥，十鬥變百鬥。而且……所有參與者都簽了字，按了手印，自願的。”
“自願？”朱玉氣笑了，“這叫腦子進水！這是趁火打劫！我看他是活膩了！”
朱玉大步流星走上臺子，一把揪住王老蔫的衣領。那老道士骨頭輕得像紙糊的，被提溜起來時還在唸念有詞：“無量天尊……施主莫急，三日之後，自有福報……”
“報你大爺！”朱玉一聲暴喝，體內氣血湧動，金丹期的威壓瞬間籠罩全場，“都給我聽著！這老東西是騙子！什麼聚寶盆，就是個騙吃騙喝的幌子！誰再敢信，連坐治罪！”
威壓之下，臺下的移民們瑟瑟發抖，卻沒有人散去，反而有人開始低聲啜泣。
“朱大人……”一個抱著孩子的婦人怯生生地開口，聲音不大，卻像針一樣扎進朱玉心裡，“我們知道他是騙子。”
朱玉愣住了。
婦人抬起頭，臉上掛著淚，眼神卻異常堅定：“可除了他，我們還能信誰？官府說按勞分配，可我們除了這把老骨頭，還有什麼能分配的？與其餓死在這富得流油的地脈上，不如賭一把。萬一……萬一他真能變出糧食呢？”
“對啊，朱大人，我們就賭一把！”
“反正也沒活路了！”
“哪怕是騙子，也給個念想啊！”
人群騷動起來，那種絕望中迸發出的瘋狂，比任何刀劍都要鋒利。朱玉的手鬆了。他發現自己引以為傲的武力，在面對這種“自願赴死”的愚蠢時，竟然毫無用武之地。
這就是地獄難度。
你要抓騙子，可受害人護著他。
你要維護秩序，可秩序本身就是壓垮他們的最後一根稻草。
戴芙蓉走上前，輕輕拍了拍朱玉的肩膀，低聲道：“秋荷那邊軍法森嚴，抓了也是白抓，監獄早就滿了。朱玉，這不是殺人就能解決的案子。這是……心病。”
朱玉看著臺上那個瑟瑟發抖的老道士，突然覺得他也很可憐。這老頭也就是個膽小的騙子，可是在這片絕望的土地上，連騙子都成了救命稻草。
“王老蔫。”朱玉冷冷地看著他，“你騙了多少糧？”
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