“朱頭兒！趙鐵柱那幫人又超額了！”
一個衙役跑來彙報，臉上帶著興奮。自從實行了“工分制”，這些原本死氣沉沉的囚犯像是打了雞血。
趙鐵柱因為力氣大、會來事，被朱玉提拔成了小工頭。他光著膀子，露出精壯的肌肉，揮舞著鐵鎬，一邊幹活一邊吆喝：“兄弟們加把勁！今天的工分夠高，晚上回去不僅能換倆窩頭，還能給婆娘孩子攢點燈油錢！咱們這不是坐牢，是打工！比在外面修城牆強多了！”
王老蔫也沒閒著。他戴著一副不知從哪弄來的老花鏡，坐在一堆礦石後面，手裡拿著算盤，噼裡啪啦打得飛快。旁邊立著一塊大黑板，上面用白粉筆寫著密密麻麻的名字和數字。
趙鐵柱：今日採礦三百斤。抵扣刑期：一日。結餘工分：十五點。
阿醜：今日採礦八十斤。抵扣饅頭債：五成。結餘工分：三點（己轉交其妹）。
“王老蔫！”朱玉跳下岩石，走到賬桌前，“那阿醜才多大點兒力氣，怎麼才八十斤？是不是你這秤有問題？”
王老蔫趕緊站起來，賠笑道：“朱大人明鑑！小老兒這秤絕對準！那孩子確實力氣小，可人家實誠啊，專挑硬石頭啃。再說……他那三點工分，足夠他妹妹買半碗稀粥了。這孩子，懂事啊。”
朱玉看著黑板上那些跳動的數字，突然問道：“這礦石，真的值這麼多工分？”
王老蔫壓低聲音，神神秘秘地說：“大人，這可不是普通的石頭。您看這泛紅的，是赤鐵礦；這發青的，是玄鐵石。雖然現在咱們用來抵工分，可將來神主要用這些東西打造兵器、修築城池，那可都是硬通貨！咱們現在挖的，那是爛柯山的筋骨啊！”
朱玉心裡一動。他明白了楊十三郎的深意。這不僅僅是還債，這是在造血。
“傳令下去。”朱玉揹著手，目光掃視全場，“從今日起，礦坑實行‘三級九等’制。按採礦量和礦石品質評等級。甲等勞工，每月可休沐兩日，配給肉食；丙等勞工，加倍勞作，扣減工分。另外……”
朱玉頓了頓，丟擲了一個重磅炸彈：“設立‘贖身榜’。凡是累積工分達到一萬點者，不僅免除所有罪責，還可舉家遷入內城，成為正式編戶齊民！”
此言一齣，整個礦坑沸騰了。
“一萬點！我要攢一萬點！”
“只要肯幹，咱們也能進內城？！”
“爹！娘！咱們有盼頭了！”
趙鐵柱第一個振臂高呼：“謝神主！謝朱大人！兄弟們，給我往死裡挖！為了內城戶口！”
看著那些紅了眼、瘋了一樣刨地的移民，朱玉心中沒有喜悅，只有寒意。
他知道，貪婪是人的本性。他用“內城戶口”這個誘餌，成功地把移民對“聚寶盆”的虛幻幻想，轉化成了對地底下礦石的瘋狂掠奪。
這確實解決了眼前的危機。監獄空了，秩序穩了，地脈也有了供養。
但是……
這麼多人瘋狂地挖掘爛柯山的“筋骨”，這座山，真的承受得住嗎？
王老蔫湊過來，笑眯眯地問：“大人，那這‘贖身榜’……咱們什麼時候張貼出去？”
“就現在。”朱玉冷冷道，“用最大的紙，貼在最顯眼的地方。讓所有人都看看，只要肯賣命，爛柯山就有他們的活路。”
“是！”王老蔫歡天喜地地去張羅了。
朱玉獨自一人走到礦坑深處，看著那被挖得千瘡百孔的巖壁，伸手摸了摸。岩石冰冷，但他卻感覺到一種細微的、痛苦的震顫，彷彿這大地正在無聲地呻吟。
“神主……”朱玉低聲喃喃，“這債，咱們真的還得清嗎？”
。禮葬的臨降要早遲場一是像，土塵天漫起捲，坑礦過吹風
