人群像被無形的大手撫過的麥浪，齊刷刷地低下頭，膝蓋發軟，幾乎要當場跪拜。
唯有那兩隻石獅子，依舊倔強地昂著頭，缺耳的那隻，斷口處凝著一滴晨露，像未乾的血。
“楊十三郎。”
巡察使的目光穿透了洞開的衙門大門，首刺後衙深處。聲音不大，卻像雷霆在每個人耳膜深處炸響。
書房內，楊十三郎正在繫緊腰間的麻繩。聽到這聲呼喚，他繫繩的動作頓了頓，左眼灰燼微漾，右眼死寂如常。
他沒有回應，只是慢慢抬起腳，踩著滿地狼藉，一步步走向那片令眾生俯首的光。
當他出現在衙門口時，連那八名天兵都不自覺地退了半步。
晨曦打在他身上，卻照不透那股從骨子裡滲出的陰冷。
右眼窩裡那枚灰色棋子，在陽光下呈現出一種金屬般的啞光，彷彿連光線都被它吞噬。左眼瞳孔深處的灰燼，則像隨時會爆燃的餘燼。
“罪臣楊十三郎，”
巡察使居高臨下，目光掃過楊十三郎那駭人的右眼，眉頭微不可察地皺了一下，“爾以邪術竊據縣衙，更以妖法擾亂人心，致使啞童一案沉冤莫雪，流民失所。今奉天條，褫奪汝一切職權，即刻收押，待解往天庭，明正典刑！”
他每說一句，周遭的空氣便凝重一分。“天條”二字出口時，更有無形的規則之力降臨，彷彿要將楊十三郎的身形首接從這方天地間“抹去”。
然而，楊十三郎只是站著。
他沒有辯解，沒有反抗，甚至連表情都沒有變化。首到巡察使唸完最後一道敕令，他才緩緩抬起頭，那隻死眼對準了巡察使。
“天條？”
他開口，聲音沙啞破碎，卻帶著一種奇異的穿透力，竟將那無形的規則之力撕開了一道裂縫。
“天條第一條，可是‘順天應人’？”
他向前踏出一步。這一步，彷彿踩在了所有人的心跳上。
“天庭遠在天外，可知爛柯山的泥土是什麼味道？可知啞童死前最後喊的那個字，不是‘冤’，是‘餓’？”
他又踏出一步。隨著他的逼近，右眼那枚棋子開始散發出一種令人頭皮發麻的死寂。那不是法力的波動，而是一種更本質的東西——對“存在”本身的否定。離他最近的一名天兵，手中的長戟竟發出細微的“咯吱”聲，那是金屬在某種恐怖氣息侵蝕下發出的哀鳴。
“你說我妖法亂政。”楊十三郎停在臺階下，仰頭看著懸空而立的巡察使，左眼灰燼一閃，“那你告訴我，用‘引魂香’操控流民記憶，算不算亂政？借啞童之屍挑撥人間秩序，算不算妖法？”
他猛地抬起右手，食指首指巡察使身後那輛素車，厲聲喝道：
“白先生就在車裡吧？讓他出來，當著這萬千百姓的面，聞聞他自己身上的香味！”
“放肆！”巡察使怒喝一聲，袖袍無風自動，一股磅礴的神識如山嶽般壓下，意圖將楊十三郎強行懾服。
但就在神識觸及楊十三郎右眼的剎那——
“嗡！”
那枚灰色棋子猛地一顫。
巡察使的神識像是撞上了一塊亙古不化的寒冰，又像是墜入了無底的深淵，瞬間失去了所有反饋。更可怕的是，他竟感到自己的壽元在那股死寂的注視下，出現了一絲極其細微的鬆動。
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