楊十三郎走在最前，換上了一身漿洗得發硬的白色麻衣。
陽光打在他削瘦的臉上，那完好的左眼半闔著，透著一股子死氣沉沉的順從。唯獨那空蕩蕩的右眼窩，即便在強光下，依然讓人覺得那裡藏著一團化不開的墨。
“楊大人，請留步。”
階梯形高臺之上，巡察使李大人斜倚在鋪著虎皮的太師椅上，手裡把玩著一隻羊脂玉的酒盞，嘴角噙著一絲漫不經心的笑。
在他下首，白先生端坐著，一身月白道袍纖塵不染，手中摺扇輕搖，即便在這無法動用靈力的環境裡，他依然維持著一種超然物外的姿態。只是那雙藏在鏡片後的眼睛，在掃過楊十三郎空蕩的右眼窩時，閃過一抹不易察覺的貪婪與快意。
“楊十三郎，參見大人。”楊十三郎停在臺階下，躬身長揖，動作標準得像是一具被線牽引的木偶。
“免禮。”李大人不鹹不淡地說道，目光卻如刮骨鋼刀，在楊十三郎身上來回遊走，“聽聞你願設宴謝罪，本官思忖再三，還是來了。畢竟，給了你機會，也是給了爛柯山一個交代。”
“謝大人成全。”楊十三郎首起身，側身引路，“酒席簡陋，設在廣場中央。此處開闊，靈氣稀薄，正合草民如今的身份，也免得旁人說草民借地利搞什麼鬼蜮伎倆。”
這話聽著是卑微，實則是在堵李大人的嘴。
李大人哈哈一笑，站起身來：“甚好。那便讓本官看看，你這謝罪宴，究竟有幾分誠意。”
一行人來到廣場中央。所謂的宴席，其實簡單得很。一張沉重的紅木方桌，三把椅子，桌上無非是尋常的燒肉、白餅、醃菜，以及幾壇未貼紅紙的烈酒。沒有任何靈果仙釀，也沒有任何雕樑畫棟，純粹是凡人宴客的規格。
白先生用摺扇扇了扇面前的碗筷，鼻腔裡發出一聲輕哼：“如此粗鄙之物，也好意思擺上檯面？楊十三郎，你這擺的是‘鴻門宴’，還是‘乞兒宴’？”
楊十三郎垂手立在一旁，低眉順眼：“回先生話，草民如今是戴罪之身，不敢奢靡。再者，此地乃禁靈之地，仙家手段盡數失效，縱有珍饈美味，入口也不過尋常，反倒顯得草民不誠。不如這粗酒淡飯，來得真實。”
“真實？”白先生冷笑，“你這種滿口謊言之人，也配談真實？”
“不敢。”楊十三郎微微欠身，親自提起酒罈，給三人面前的海碗滿上。酒液渾濁，泛著刺鼻的糧食發酵味。
李大人端起碗嗅了嗅，眼中閃過一絲戲謔：“這酒，沒毒吧？”
“大人說笑了。”楊十三郎面不改色，自己也盛滿一碗，隨後雙手端起，舉過頭頂，“草民先飲為敬，以證清白。”
說罷，他仰起脖子，咕咚咕咚將一大碗烈酒灌了下去。酒液順著嘴角流淌，打溼了胸前的麻衣。喝完，他猛地將碗扣在桌上，發出一聲脆響，隨即劇烈咳嗽起來，臉頰因酒精刺激泛起不正常的潮紅，身形也搖晃了幾下，險些站立不穩。
這副狼狽不堪的模樣，徹底取悅了李大人。
“哈哈哈，好酒量！”李大人放下戒心，也端起碗抿了一大口，咂咂嘴，“雖然糙了些，但這股子辛辣勁兒，倒是痛快。”
白先生矜持地拿起酒碗，只用唇邊沾了沾，便放下了。他的目光始終沒有離開楊十三郎，尤其是那隻空蕩的右眼窩。即便靈力被壓制，他依然能感覺到那裡傳來一絲若有若無的“空虛感”，那是讓他垂涎欲滴的力量源泉。
“楊十三郎，”白先生慢條斯理地開口，“你那右眼，是如何瞎的？莫非是被這‘啞童案’的冤魂索命了？”
這話惡毒至極，意在攻心。
楊十三郎的身體幾不可查地僵了一下。他緩緩放下捂著嘴的手，指縫間帶著一絲酒漬，眼神空洞地看向白先生：“回先生話……瞎了，便是瞎了。正如這爛柯山的天，塌了，也就塌了。草民如今只剩這左眼，也只能看見眼前的酒，和……諸位大人的臉。”
他的聲音很低，帶著酒後的含糊，卻透著一股令人心悸的絕望。
李大人越看越覺得放心。一個失去了一隻眼睛、修為盡廢、只能在酒精裡麻痺自己的階下囚，還能翻出什麼浪花？他甚至開始盤算，待會兒該如何羞辱楊十三郎，才能最大限度地打擊爛柯山的民心。
“來，吃菜！”李大人興致勃勃地夾起一塊肥肉，“既然是謝罪宴，光喝酒怎麼行？”
楊十三郎順從地拿起筷子，夾起一根醃蘿蔔，慢慢地嚼著。他的動作很慢，像是在咀嚼自己的命運。
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