爛柯山的夜，是潮的。
霧氣不從天降，反倒從腳下那層漚了千百年的腐葉爛泥裡往外滲，黏在人的顴骨上，甩都甩不掉。
空氣裡混著一股甜膩的黴味，像陳年的橘皮泡在了鏽水裡。風一過，滿山的枯木便咯吱作響，不是搖曳，是骨頭在磨。
銷金窟就在這朽木林的正央。
說是窟，其實連個遮風的棚子都懶得搭。
幾十張黑漆八仙桌赤條條地擺在空地上，桌上的燈也不是尋常燭火，而是挖空了的“鬼目果”，裡頭盛著爛柯山特有的磷脂。
那火光是慘綠色的，把往來賓客的臉映得一明一暗，遠遠瞧去，倒像一群趕著投胎的孤魂，在此間推杯換盞。
王胖子是今夜的主角。
他剛砸了三千靈石，拍下一件“萬縷金縷裘”。
傳言這裘衣出自惜顏樓，絲線裡絞了鳳凰涅槃後的餘燼，穿上身，便能領略什麼叫“剎那極樂”。
王胖子喝透了，肥碩的脖子被金燦燦的裘領勒出三層褶子。
他仰頭大笑，臉上的橫肉亂顫，手裡攥著的夜光杯一傾，琥珀色的酒液正澆在那件價值連城的裘衣上。
“諸位！”他打了個酒嗝，滿嘴噴著酸臭的濁氣，“都說這爛柯山是個鬼地方，除了爛木頭就是爛泥。可今日，王某偏要在這爛泥地裡，開出一朵金花來！”
話音未落，異變陡生。
沒見火星，也沒聞著焦糊，那件萬縷金縷裘竟毫無徵兆地自燃了。
那火光妖異得緊，濃稠如血，開出的竟是一朵紅蓮。火焰無聲無息，卻在一瞬間吞了王胖子的全身。
旁邊一個嬌滴滴的女修剛尖叫出聲，又猛地捂住了嘴。
王胖子沒喊疼。
他在火裡狂笑，頭顱極力後仰，那張油膩的臉在紅光中扭曲得不成樣子。手臂依舊高高舉著，保持著那個僵硬的敬酒姿勢，彷彿那烈火不是灼燒，而是一種極致的恩賜。
滿座皆驚，卻無一人敢上前。有人想動，腳卻像生了根，釘死在這爛柯山的爛泥裡。
不過眨眼功夫，皮肉焦糊，油脂滋滋作響。待那妖火散去，王胖子仍端坐在紫檀椅上，保持著方才那舉杯的姿態。只是那身奢華的裘衣連同血肉己化為烏有，只剩一副晶瑩剔透的白骨，泛著冷冷的釉光。那金縷絲線並未燃盡，反而像血管一樣，深深嵌進了骨骼的縫隙裡，閃爍著令人膽寒的金芒。
晚風一吹，帶起一陣五彩斑斕的灰燼，混著爛柯山特有的腥氣，在酒盞間打了個旋兒。
死寂。
良久，才有個顫巍巍的聲音打破沉寂：“這……這就是極樂？”
一陣急促的腳步聲碾碎了凝滯的空氣。人群如潮水般分開。
楊十三郎來了。
一身半舊的青布衫，腰間掛著一塊色澤晦暗的木牌——爛柯令……每天至少巡察三遍爛柯山，幾乎每個人都能見到他的身影……
