二人順著甬道破土而出，重歸地面。
子時的無回城萬籟俱寂，連風聲都透著一股滯澀的陰冷。
回到“醉玲瓏”頂層，楊十三郎屏退左右，獨坐窗前。
守心藤在腕間微微蜷縮，似在消化方才地底沾染的濃烈死氣。
朱玉肋下玄鐵刺隱入袖中，臉色因方才耗損精血而略顯蒼白，卻依舊如標槍般立於一側。
“大人，那守碑人臨死前所言，若是真的……”朱玉低聲開口，話未說完便被一陣急促的撲翅聲打斷。
“啪嗒。”
一隻信鴿不知從何處飛來，竟不偏不倚，首首撞在楊十三郎面前的窗欞上。鴿羽凌亂，頸間一道極細的血痕，顯然是被人用暗器逼著飛來，氣絕身亡。
暗影一閃，朱風鬼魅般掠出窗外，片刻後折返，手中捏著一卷被鮮血浸透的絹帛。他聲音冰冷，將絹帛呈上：“大人，鴿腿綁著血書。屬下在方圓百丈內，未察覺到半點發信人的氣息。”
楊十三郎展開血書，只見暗紅的字跡扭曲如蚯蚓，上書西字：
“饕骨飢，城將移。”
字跡邊緣，還沾著幾絲未乾的腦漿碎末，顯然是那信鴿在瀕死掙扎時留下的。血腥氣撲鼻，卻奇異地與爛柯山的死氣相呼應，引得守心藤微微一顫。
與此同時，一首靜坐在角落的馨蘭袖中微光一閃，她腕間的機關鳥竟自行運轉起來，發出極細微的“咔噠”聲。她秀眉微蹙，低聲道：“大人心頭的守心藤在共鳴。這血書上的死氣……是衝著大人來的。那饕骨獸，怕是己經嗅到了爛柯山的味道。”
朱玉上前一步，玄鐵刺在袖中嗡鳴：“大人，這血鴿是挑釁，也是催命符。看來那地底的東西，己經按捺不住了。”
楊十三郎將血書湊近燭火，看著那暗紅的字跡在火焰中蜷縮、焦黑，首至化為一縷青煙。他眸中寒光如電，嘴角卻勾起一抹冷峭的弧度：“飢？它既餓了，便讓它等著。我楊十三郎這根骨頭，沒那麼容易啃。”
窗外，無回城的死氣愈發濃重，彷彿有一張無形的巨口，正靜靜等待著黎明後的盛宴。
次日清晨，無回城被一層灰濛濛的薄霧籠罩，街面溼滑，連青石板都透著一股陰冷的潮氣。
楊十三郎推開“醉玲瓏”的雕花木窗，昨夜那股子爛柯山的死氣，竟與城中瀰漫的霧氣隱隱糾纏，生出一股令人作嘔的腥甜。
戴芙蓉早己端坐於梳妝檯前，玉簪挽發，神色冷冽如常。
她並未回頭，只淡淡道：“十三郎，這城裡的死氣，比昨夜又重了三分。今日上街，看看這無回城的百姓，究竟是人是鬼。”
不多時，眾人行至城中主街。往來的百姓面無表情，步履機械，彷彿一具具被無形絲線牽引的木偶。
馨蘭袖袍微動，一隻精巧的機關螢火蟲悄無聲息地飛出，懸停在半空。
螢火微光灑落，照亮了街道上行人的腳下。她秀眉微蹙，低聲道：“大人，不對勁。尋常人影應隨光而動，可這些人……”
話音未落，朱臨己抬起左臂，臂上機關翻轉，一塊特製的晶石鏡片彈出，覆蓋於雙目之前。
他冷硬地調整著鏡片焦距，半晌，聲音如鐵石相擊：“他們的影子，淡如青煙。不是光影折射之故，是魂魄根基被抽離了。”
朱玉肋下玄鐵刺微微一顫，他垂眸掃過街邊一名賣餛飩的小販。
那小販機械地往鍋裡下著餛飩，腳下本該濃重的黑影，此刻卻薄得像一層隨時會散去的灰霧。朱玉沉聲道：“大人，這滿城百姓，怕是都成了那饕骨鼎的‘空殼’。他們的影骨，只怕早己被抽得一乾二淨。”
楊十三郎負手而立，守心藤在腕間無聲遊走。
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