霧氣未散,長街盡頭拐入一條背陰的窄巷。青石板縫隙間長滿暗綠色的苔蘚,踩上去滑膩陰冷,彷彿踏在某種巨獸腐敗的皮膜之上。
朱樹蹲下身,掌心按地,土遁之術悄然運轉。片刻後他抬起頭,甕聲道:“大人,這地下的死氣比昨日地脈井更重。前方三十丈,有空洞。”
楊十三郎頷首,守心藤在腕間微微收緊。朱玉肋下玄鐵刺無聲滑入掌心,寒芒收斂,只餘一絲令人心悸的鋒銳。
戴芙蓉指尖輕撫劍柄,眸光冷冽,周身氣機隱隱將身後三位妹妹護住。
朱樹不再多言,雙手結印,地面竟如水面般泛起漣漪。
他率先沉入地底,緊接著楊十三郎與朱玉緊隨其後,戴芙蓉帶著其餘三位夫人,借朱樹土遁之力,悄無聲息地沒入青石之下。
地下並非實土,而是一條人工開鑿的甬道,西壁砌著粗糲的青磚,磚縫間滲出腥臭的黑色粘液。
甬道盡頭,是一處方圓十數丈的地下空洞。空洞中央,一口枯井黑洞洞地張著口,井壁爬滿乾裂的苔蘚,散發著與爛柯山同源卻更加汙濁的死氣。
“就是此處——”
朱樹拍去手上塵土,指著那口枯井,“這井首通無回城地脈核心。但井壁上的東西……大人且看。”
楊十三郎上前一步,俯身細看。井壁青磚上,刻滿了扭曲盤繞的符文。那些符文早己失去了靈性,黯淡無光,且有多處崩斷的痕跡,彷彿被人用蠻力強行撬開過。
戴芙蓉緩步走近,纖長玉指輕撫過那些崩斷的符文。指尖觸及之處,一絲微不可察的劍氣順著符文殘痕遊走。
她眸光驟然一寒,聲音裡帶上了幾分壓抑的怒意:“這是鎮嶽司的鎖龍紋。當年我父親戴天行親手所布,用以鎮壓無回城地脈煞氣。”
她猛地收回手,指尖竟被符文殘痕割出一道細血口。
她冷冷注視著那崩斷的紋路,一字一頓道:“但這鎖龍紋,早在百年前便己遭人篡改。有人從內部撬動了封印,將鎮嶽司用來鎮守地脈的陣法,改成了抽取地脈生機的邪陣。”
秋荷上前一步,銀針在指尖輕轉,低聲道:“大嫂,這井壁上的死氣與昨日那掮客身上的氣息同源。看來,這無回城的變故,並非一朝一夕,而是謀劃了百年之久的死局。”
馨蘭袖中機關螢火蟲飛出,懸於井上空。微光映照下,井壁深處隱約可見更多殘缺的符文,以及幾處新近留下的、帶著藥香的刮擦痕跡。她秀眉微蹙:“有人在定期維護這處邪陣。而且,這井下的地脈……正在被什麼東西一點點啃食。”
朱玉玄鐵刺斜指地面,沉聲道:“大人,這口井便是那饕骨鼎的根。若想破局,必須先毀了這篡改後的鎖龍紋。”
楊十三郎凝視著深不見底的枯井,守心藤上的金紋微微亮起,與井下的死氣形成微妙的對峙。
他嘴角勾起一抹冷峭的弧度:“百年謀劃,篡改鎮嶽司封印……這幕後之人,倒是好大的手筆。既然有人想借這口井把我煉成骨頭,那我便順水推舟,看看這井底,到底藏著什麼見不得光的鬼祟。”
空洞內死寂無聲,唯有井底傳來隱約的、如同巨獸咀嚼般的窸窣聲,彷彿在回應他的挑釁。
地下空洞的死寂被一陣突兀的絲竹聲打破。那聲音並非從甬道傳來,而是透過厚厚的岩層,自頭頂上方隱隱飄落,帶著一種醉生夢死的靡靡之調。
戴芙蓉指尖劍氣一收,眸光如冷電般射向空洞頂部:“是醉玲瓏正廳。那城主,竟敢在此時大擺宴席。”
楊十三郎守心藤微松,嘴角勾起一抹冷峭:“他既敢擺宴,便是算準了我們不敢在光天化日下動手。走,上去會會這位東道主。”
眾人循著土遁原路返回,再度立於長街之上時,那層灰濛濛的霧氣竟己散了大半。
遠處“醉玲瓏”酒樓高聳入雲,頂層的雕花軒窗大敞,錦繡帷幔隨風翻飛。
一名身著紫金蟒袍、頭戴玉冠的男子正斜倚在窗邊,手中把玩著一隻白玉酒盞,居高臨下地俯視著長街上的楊十三郎一行人。
此人便是無回城城主。他面容儒雅,嘴角掛著一絲恰到好處的笑意,任誰看都是一副風流儒雅的貴胄模樣。
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